第二十一章

这一道火柱，直向屋顶冲起，快得难以形容，但见火光乍现，屋顶便“砰澎”巨响一声、很大的一片屋瓦，竟被掀起。

在火柱之中，无欲禅师和巩贵两人，真是照得髯眉毕现，由顶至瞳，都呈现一种奇异的惨青颜色。

他们面上的表情，在这一刹间，竟都凝固了。无欲禅师瞑目竖眉，凛凛有威。巩贵则十分惊惶地向他瞧看，嘴巴半张，好像很想说什么话。

在屋角的清凉上人，辛公权和李氏女子，全都把这个景象，瞧得清清楚楚。

当时虽然室内炙热的使人觉得有如掉落在烘炉之中，在不知不觉中，汗出如浆。可是这一幕奇异异的景象，却不能令人忘记了这一阵可怕的热力，不由得直着眼睛，瞧看这场好像是怪梦一般的景象。

火柱的颜色，过了好一会才完全变为红色。在火光中的两个人，一直保持那种姿势和表情，既没有移动，也没有喊叫的声音。

直到这根冲出屋顶上高达两三丈的火柱，完全变为红色，并且发出轰轰烈烈之声时，火中的两个人，突然间不见了影踪。

清凉上人朗诵一声佛号，声音中含有悲凄惋悼之意，接着道：

“他们两人的肉身，都化为飞灰啦！不论是善是恶，是爱是恨，都随着无情烈火，化作乌有！”

李氏女子含悲尖叫一声，几乎昏厥过去。

三环追魂辛公权心中大惊，忖道：

“这清凉老僧号称为黄山派第一高手，果然名不虚传，我这里用尽全力，正在抵御火热，他却能从容开口说话，单单在这一点上，可以窥见他功力之深厚了。”

他目下仍须抵御火柱的奇热，是以不敢开口作声。

清凉上人又道。

“辛施主，那无欲禅师今日以身殉道的情形，你已经亲眼看见啦！他的决心和行为，坚毅壮烈，已是无可置疑之事。而他的遗志，便是要老袖将你留下。老袖自将不顾一切，定要完成他的心愿。”

三环追魂辛公权虽然也是武林中著名高手，平生见过不知多少大场面。可是像无欲禅师使的这种手法，倒还是第一次看到。

尤其是无欲禅师与巩贵两人，一直纤毫毕现地嵌在火柱之中，其后突然不见踪影。致留下的印象，比之其他任何形式的殉身，都来得强烈撼人。

他的意志和斗志，已经被这种奇异的殉道景象所夺，完全狠不起来，加上清凉上人现下表现出的精湛功力，也使他大感气馁。

他还是不敢回答，因为他一开口，虽然火柱的奇热不致把他烤得昏倒，但功力将受到侵蚀，将是无可置疑之事。

清凉上人晓得他不肯开口之故，当即道：

“辛施主，你毋须开口，但请仔细听着。假如你现在还不放下这个女子，老袖仍将不客气动手，但却是不择手段的打法。如果你放开她，老袖与你到外面去，公公平平的拼上一场。”

辛公权一面挺刀护身，一面点头同意。

他实在已是无可选择，因为以清凉上人的武功造诣，如果当真不顾一切，不择手段的出手攻击，在这斗室之内，辛公权再高明些，也难逃大劫。换句话说，纵然是比辛公权还高明的人物，处于这等境地之中，也没有法子避免得两败俱伤的结局。

辛公权略略松手，但李氏女子已站立不稳，是以辛公权为了避免她摔在地上，只好仍然勾住她的腰肢。

清凉上人一面侧视火势，一面隼顾着辛公权。他心中也有一个难题，未能解决。

那就是如果辛公权把李氏女子放下，迅即冲出此屋，则他定须一同出去，与对方立即展开决斗。

只是这么一来，李氏女子留在房中，在如此奇热烤熏之下，不须多久，定必死亡无疑。

如果清凉上人将李氏女子带出去，则辛公权趁这一丝空隙，必可及时远走高飞。

也就是，清凉上人虽是看见辛公权逃走，并且想全力追击，但因李氏女子带给他的阻滞，使他无法及时追击。

那辛公权一旦翻出瓦面上，哪里还肯留下，等着与清凉上人拼斗。

所以当辛公权身形迅急升起之际，心头已泛掠过一丝胜利之感。

清凉上人对于迎面扑来的李氏女子，显是明知她已经身亡，但也不能一手把她推开。当下左袖一卷，把她接住。

清凉上人此时不但没有丝毫手忙脚乱的样子，反而微微一笑，右手大袖同时挥卷，劲力如山涌出。

他这一翻并非向辛公权攻去，因为以三环追魂辛公权的身手功力，莫说这等隔空内力，即使是迎面拂到，他也接得住。

但见清凉上人的大袖起处，右后方的火柱，突然间呼一声分出两道巨大的火舌，向辛公权身边激射。

辛公权的指尖已碰到横梁，只要再给他一线的时间，他就可以破顶而出。