第五十三回熏香放火毒妇报冤仇 拔刀救人奇侠收双女（第5/6页）

杨继新见二人的言动虽彬彬有礼，只是那种赳赳雄武的气概，使杨继新也疑心不是正道人物，随即摇头说道：“船上多搭一两个人，原没妨碍。不过我这船是特地包了载家眷的，为的就是怕有外人同船，起居不便。这河里往来的船多，请两位另搭他船罢。”二人听杨继新推却不肯，即时现出神色沮丧的样子，同时跪下朝杨继新叩了一个头道：“这河里若有第二条船可搭，我兄弟也不来恳求公子了。我兄弟确是规规矩矩在各大码头做买卖的人，求公子不要认作匪类。公子鸿福齐天，决没有大胆的匪类，敢转公子的念头，我兄弟就是来求庇护的。”杨继新益发疑惑说道：

“现在清平世界，到处行旅平安。这条路上，更是道不拾遗，夜不闭户，无端用得着甚么庇护？

我这船上，其所以不搭外客，并非怕误搭匪类。更非认两位不是规规矩矩的买卖人。并且我看两位身壮力强，不是孤单软弱的行商可比，在行旅平安的路上，无缘无故，要存这害怕的念头干甚么昵？”二人听扬继新说完，年长的抬头打量了杨继新两眼，回头向年轻些的说道：。这不象是老于江湖的人口吻，难道我们找错了么？”年轻的且不回答，只顾用两只闪电也似的眼睛，向船舱内窥探。

这时钱素玉正与蒋琼姑围棋，杨继新和岸上二人对答的话，都听得明白。至此，才忍不住起身向岸上看了一眼，即对扬继新说道：“这是两个好人，妹丈可教他们上船，顺便带他们到长沙，也免得他们在路上受惊恐。”杨继新见自己大姨姊这们说，也猜不透是甚么意思。然逆料钱素玉是个极有见识极有能为的人，他主张的必无谬误，遂对两人说道：“既是二位定要搭我的船去长沙，我也是出门的人，得行方便，且行方便，就请上船来罢。”两人如得了恩诏，谢了又谢，才一跃上船。

船户看了这情形，以为杨继新是读书公子，不知道世路崎岖，这类凶相外露，素昧生平的人，也居然许可他们搭船。在半途中出了乱子，船家多少担些干系，不能袖手旁观，不先事交待一番，以卸自己的责任。船户有了这种心理，便到杨继新跟前说道：“这船是杨公子出钱包了的，公子要许可谁上船，小人不敢顾问。不过小人在这河里行了几十年，深知道这条路，只表面上安静，实在是一步一关，难行极了。素不相识的人来搭船，登子若图免麻烦，小人的愚见，仍以不答应为好。小人既知道道河里难走的情形，不敢不禀明公子，并非故意说这话，使公子受惊。”杨继新点了点头道“知道了，我自有道理。”船户诺诺连声，退了出去。

杨继新口里虽说知道了，自有道理的话，其实他心里何尝有甚么道理。等船户一退去，就问钱素玉道：“姨姊何以知道两个汉子是好人，许他上船来坐呢？”钱素玉只顾低头想棋不答。蒋琼姑也行所无事。杨继新接着将船户进来禀明的话，进了一遍道：“姨姊不可大意，我虽不是老走江湖的人，然人情鬼蜮，世路崎岖，是知道到处皆然的。”钱素玉边拈着棋子沉吟，边随口说道：“知道了，我自有道理。”杨继新便不再问了。

船已开行，几十里就入了湖南省境。这夜停泊在前书常德庆被劫饷银的罗山底下。杨继新照例在船停泊的时候，不问晴雨，必立在船头上，向两岸观望山形水势。此时杨继新走上船头，只见那两个要求搭船的汉子，各枕着各的包袱，一颠一倒的在船头上躺着，一个面向东，一个面向西。杨继新留神看那两个包袱，都有二尺多长，像很有些分量，隐约看见有一把单刀的形式，因包袱捆缚得紧，刀是挺硬的东西，所以从包袱里面露出一点模型来。再仔细看时，连刀柄都露出一二分在外。

杨继新一见这杀人的器具，就不觉心里有些着慌。暗想：大姊妹说他是好人，世上岂有规规矩矩做买卖的好人，肯随身带杀人凶器的道理？这回大姊妹只怕是肴走了眼。我既发觉了，不能不赶紧说给他姊妹听，使他们好早些防范。哪里还有心思观望山水呢，连忙转身进舱，神色惊慌的将所见情形，对钱素玉说了道：“姊韩打算怎么办？我看还是趁早勒令他们下船去的好。”钱素玉道。“我并没打算怎么办，看你说怎么办好就怎么办。”扬续新急道：“姨姊不是说自有道理吗？怎么此时倒说看我怎么办好就怎么办呢？”链素玉笑道：“自有道理的话，是我说的吗？

我因听你对船户说，知道了，我自有道理。所以我也照着你的

话说。以为你真是自有道理，我倒安心和妹妹下棋呢。”杨继新跺脚道：“这才冤枉。我不仗着有姊姊能担当，怎敢对船户那们说？”