六、客来闲聊客去眠（第5/16页）

官字两个口，全凭一张嘴，拿了一个空爵位后，好的没有，坏事一箩筐，进贡纳税等等琐事接踵而来，只怕要永无宁日了。老陈低声问道：「王大夫，这回……这回魏岛主拿到的是什么爵号？」王魁耸了耸肩，道：「官场的事，我不大清楚，八成是个新安伯、乐平伯吧。」公侯伯子男，听得赐位还不及关内侯，众船夫都是喔了一声，有些不以为然。崔轩亮听着听，忽道：「我听叔叔提过，当年若非魏叔叔年纪太轻，他早已是『奉天靖难宣力武臣』了，对么？」乍闻本朝三大功等之名，王魁不由哦了一声，道：「怎么？你小小年纪，居然也听过特功？」崔轩亮傲然道：「我当然知道啦。先父是永乐名将，曾随先皇远征蒙古。我岂会不知本朝功等之名？」「奉天靖难宣力武臣」、「奉天翊运推诚武臣」、「开国辅运推诚武臣」，这便是本朝三大特功。其中「奉天翊运推诚武臣」，专赏承平时期救驾有功者，虽说是太平极品，可要与「开国特功」相比，却又差了偌大一级。

「开国辅运推诚武臣」，这是本朝最高特功，受封者如濠州徐天德、怀远常伯仁、定远沐文英等人，全都打过蒙古，参加过开国之战。这批人坐拥「神将」之名，生前加封国公，死后追赠为王，如中山王、开平王、云南王……合称「勋臣六王」，创下本朝异姓为王的先例。

若想拿到「开国特功」，不只要有本事，还得生对时辰，唯独生在反元圣战之时，追随了太祖开天辟地，方有这等功劳。否则一个人本领再大，也是可遇不可求。只是一个人若是错过了开国之战，那也不必惶恐，因为下头还有一场惊天动地的战争，等着后人立功勋。

南京决战北京，世称「靖难大决战」。在这场战争里立功的人，自也有其独门功等，那便是「奉天靖难宣力武臣」。专赏靖难内战有功的燕山大将，如朱能、张玉、丘福等人，这批人生前均封国公，死后虽未追赠为王，子孙却都享有俸禄千石，地位比之开国元勋，可说是不遑多让了。

王魁遥想史事，道：「真说起来，令尊与魏宽都给委屈了。他俩自追随永乐帝以来，不知立了多少汗马功劳，可毕竟年纪轻，又没有武举出身，到了靖难结束后，一旦封赏时按资排辈，便要吃上大亏了。」

崔轩亮怔怔发呆，眼见小狮子从旁走过，便一把抱住了牠，搂在怀里抚摸。听他低声道：「我听叔叔说过，他们那代人最是倒霉。小时候天下大乱，蒙古人把爷爷奶奶都杀了，他们没饭吃、没书念，走投无路下，便只能投靠义军，给他们烧饭打杂。可长大后肚子里没学问，不管如何努力，一辈子都难翻身。」不孤子叹道：「你叔叔那代人叫做『难童』，又称『开国孤儿』，说得便是至正年间出生的孩子。他们受战乱所苦，多半没爹没娘、无依无靠，乃是天下最苦的一群人。当年义军要冲锋陷阵，总是让这批难童打头阵，反正无亲无故的，死了也没人觉得可惜。」

老陈、老林等人听着说话，一时自伤身世，眼眶径自红了。王魁接口道：「没错。这批孩子要是早生十年，抑或晚生十年，际遇都是大不相同。就拿我和不孤老道来说吧，咱俩今年七十好几，当年义军举兵时也有二十来岁了，那时咱俩书读了、武功也练了，虽然天下大乱，却没给耽误到什么，只管逃到深山里避祸，乐个清闲。待得天下太平，百废待举了，咱们便也从山里冒出头来，等着抢占大位啦。」不孤子脸上一红，忙道：「什么抢占大位，说得这般难听？」王魁皱眉道：「你别得了便宜还卖乖哪，就拿你们点苍山来说吧，当年与鞑子大战，多少前辈死于战火？若非位子给清空了，蜀中无大将，哪里轮得到你这廖化做先锋？」

听得师父改名换姓，点苍七小雄便又哈哈欢笑：「好啊！师父有长进了！可以替关老爷牵马了！」不孤子又羞又恼，便又把徒儿们轰走了。只在那儿扒面挠腮，苦笑不已。

崔轩亮低声道：「王大夫，这般说来，我那些父执辈还真可怜，对么？」王魁叹道：「那是当然了。这批『难童』都是行伍出身的兵卒，他们小时候跟着开国元勋，只因年纪小、学问差，什么都要按资排辈，自是屎也吃不到热的。可轮到他们年纪大了、辈分有了，学问多了，永乐帝偏又两腿一伸，一命呜呼去也，这便轮到白璧暇那帮小鬼出头了，这会儿『开国孤儿』便又显得年岁太老，冥顽不灵，只能给人硬生生轰出朝廷了。」

当年天下大乱，最可怜的便是这批「难童」，他们出生于至正末年，年岁幼小，受的战乱荼毒也最深。那时他们离乡背井，没了父母照顾，便只能投身军旅，给人当成小兵小卒使唤，一辈子出不了头。反观白璧暇这批人，却因晚生了十五年，际遇便大大不同，这批人生于洪武年间，打小爹疼娘爱，衣食无虞，素有「太平公子」之称。如今在隆庆皇帝的带领下，已然全体爬上高位，反倒把「开国孤儿」扫地出门了。