第一一三回 三重罐醒里见侯 一首级误南弥六

却说义成主君在等待拿来那个藏珠的罐儿时，与三位老臣谈论讨伐素藤的利害得失，当谈到那个妖尼的变幻之术时，义成说：“纸上谈兵，乃儒家的空文，没有争辩的必要。然而也可以说是名诠自性。那个素藤十分狡猾，假称以牛助换狼之介，以登桐换砺时。不知汝等想到没有？牛乃仁兽，狼是恶兽。另外梧桐是直树，砺是粗磨刀石。仁兽的牛怎能敌得过恶兽的狼，直树的梧桐何及粗磨刀石之坚？这犹如孔子被盗跖怒骂，孟轲受臧仓之嘲笑。盗跖虽骂了孔子，但无害于孔子之为圣人；臧仓即使骂了孟轲，也无损于孟子之为大贤。以此思彼，二贼昨日得救，逃脱了我方的监禁，而实际上是逃脱不了的，只是以变幻欺人而已。另外良干和友胜未能解脱敌人囚禁，是尚未到被解脱之时。素藤既已用欺诈的手段夺得了业当和出高，纵然长期囚禁良干和友胜，我想也不会急于杀害他们。因为他已奸计得逞。汝等不这样认为吗？”氏元、贞行和辰相听了主君的这番宏论，不觉趋膝向前感佩得五体投地。君臣又对其他问题谈论很久。

这时那个后宫老侍臣已从土中掘出了藏宝珠的罐子，让两个年轻侍卫提着拿来，先放到走廊上进来禀报，义成从远处看了看说：“那个罐子沾了不少泥土，把里边的罐子拿出来。”老侍臣领命退回走廊去，与那两个年轻侍卫解掉外面捆着的许多道草绳后，取出里边的罐子，用双手捧着献给义成。罐上有义成亲手加封的封条，虽然受了些湿气，但还照旧封在上面。那两个侍卫又把空罐提起来送到走廊去。后宫的老侍臣和辰相等坐在后面，义成对四位老臣说：“汝等大概还没看到那颗宝珠吧？正好趁此机会，让汝等看看。”大家叩头回答道：“正如您所说，对那颗宝珠只是听到传说，实想拜见。”于是义成将罐上的封皮去掉，取出装在里面的一个香盒，捧在左掌上说：“那么就给你们看看，都过来！”他说着用右手轻轻揭开盖儿，但那里却并没有珠子。义成大吃一惊，忙往大腿下面找，又把盒子拿起来扣过去，怎么看也不见珠子的踪影。他呆呆地叉着手、歪着头，闷闷不乐地思索。那四位老臣对这件事也很吃惊，特别是后宫的老侍臣伸着脖子在想，是不是我弄错了，显得非常担心，但又不好开口问，便闭口等着。过了一会儿义成不觉叹口气说：“老臣们，汝等看这个盒子，日前我装在这里面的珠子竟不见了，实在是件怪事。这个香盒是我亲手把它装在罐内又加了封条，如今封条如故，岂能怀疑别人？那个罐子共有三层，埋在滨路卧房的地板下面，是不会丢的。可是竟不见了，这究竟是什么缘故呢？我现在心下在想，灵物有主，是否因慕其主而自然地飞了。从前不是有这样的故事么？住吉的浦岛之子，因想念龙女而把龙女所赠的不让他打开的宝珠盒儿打开了，其中的宝珠不翼而飞，使他后悔莫及。我也做了那样一件错事呀！”他虽悔恨千遍万遍，但又有何用？这个迷怎么也没有办法解开了。氏元等三位老臣便设法安慰劝解。其中氏元对贞行说：“不知您的看法如何？如果如主公之圣察，宝珠是慕其主而自然飞走，则乃意外之幸。然而也说不定是那个妖尼欲得到此珠，而将它偷走了，才不见踪影。”贞行听了沉吟一会儿道：“这种异乎寻常之事，虽非凡夫所能臆测，但即使如此怀疑也并非不可能。据说妖魔鬼怪怕世之名剑，甚至连镜子都怕，更何况那神圣的宝珠？我想她不敢偷。”听到他们俩如此争论，辰相回头看看说：“你们的议论虽各持一理，但都没想到，若将犬江亲兵卫找回来问问那颗珠子之事，不是一切疑团都可解开了吗？”义成听了说：“汝等三人的议论都有道理。木曾介的怀疑不无道理，藏人的议论也确有根据，然而尚无法确定谁是谁非。六郎之见，虽似乎是捷径，但我已因故暂且让亲兵卫远去。借了他的宝珠埋在土中，并未及时还给他，如今丢失了便急忙将亲兵卫找回来，会被人看作有些女人气。我经过深思熟虑，想起那颗珠子据说是亲兵卫从娘胎中得到的，很有灵验，因此即使有异人的指教，也不该让宝珠离开他的身边，拿来保护滨路，这是我的第一个错误。凡是名剑、古镜之类，可因人而成为防身之物，也可以因人而招到魔鬼作祟，这种例子在和汉不胜枚举。因此那颗宝珠对亲兵卫可以防身而有许多灵验，然而并非滨路之物，所以自然飞去也是不无道理的。我怎么就一时迷惑而不醒悟呢？如今若将那颗宝珠拿去借给荒川兵库，用以破那妖尼妙椿的妖术，则会错上加错地暴露出我的私心太重。大人君子一时也不应做他所不该做之事。直到如今才想到这一点，可见我也被妖魔鬼怪魅住了，请军神八幡饶恕。因此，我想到怀疑亲兵卫之事恐怕也是自己鬼迷心窍了。”这位名将的心胸比海洋还宽阔，对莫测的妖孽魔障似悟非悟，无名的迷惘难以解脱。四位老臣也猜到了不召回亲兵卫是有缘由的。对明君错不惮改、深自忏悔，一时还无法慰藉，只有钦佩而已。稍过片刻，义成对辰相等说：“对宝珠之事，如今即使后悔，也已无济于事。另外关于犬江仁之事，我还在思考，是找回来还是不找，现在不在这里议论。重要的是讨伐素藤之事。我的脚疾殆已痊愈，虽可以出征，但清澄尚未立军功，我亲自出征有碍他的颜面，同时我也无法对付那妖术。因此可依清澄的请求，采取个缓字。我方死了二三百名士兵，而且还有不少负伤的，所以往殿台再增派五百兵丁。”他这样下令后，让近侍拿过文房四宝，研墨濡笔，打开放在旁边的扇子，顺手写了个缓字，递给辰相说：“这把扇子是我对清澄等授命的证据，让他挂在座旁，须谨守此意。即使他们不能速立军功，也应对我方无损，而给敌人以压力。汝等可联名回书，向清澄等传达我的旨意。另外对丢失宝珠之事要严守秘密，不得被人知道。这时如被人知道，则一定大惊小怪，牵强附会地议论纷纷。特别对女人们更不能透露半点风声。要切记此意。”他如此嘱咐后，大家齐声应诺，一同退了下去。