第一一〇回 反间术妙椿远犬江 为妖书阿仁别妙真

却说犬江亲兵卫听说滨路公主得了鬼魅作祟之病，便毫不犹豫立即将守城的重任交给那三位〔逸时、良干、景能〕 ，急忙整装，在将待出发时悄悄对姥雪与四郎说：“你也知道，突然从稻村来了调令，我骑青海波去好赶快到达那里。老翁不必着急，可慢慢去，因此有一事相托。我自出了富山，因公务太忙，尚未与祖母〔指妙真〕 见面。这次去稻村是否就势留在那里，尚不得而知。如果那样则又叫祖母苦等了。我事先写好书信一封在此。老翁去泷田时请将书信交给我祖母，告知我的情况，以免老人家惦念。如今领受了火急的君命，陈私情本非忠臣之所愿，况且我还没有与他人一样领受一定的俸禄，则更不能那样做。您可千万不要忘了。”说着将书信递给他。与四郎接过去说：“您说的在下都记得了。这次不同于上次夜行，所以在下就无须跟着您的马跑了。太阳已经偏西，在下是步行，天黑了就在路上投宿，明天再去稻村。您快快启程吧！”亲兵卫也无须再说什么，与逸时、良干和景能等告辞后，也不催促随从们，吩咐道：“汝等可跟着姥雪，随后前去。”他说罢，便骑着青海波走出馆山城，这时天已经未时五刻了。

且说亲兵卫仅用两个时辰就跑了一百来里路，在酉时五刻左右，很快来到稻村城。他立即通过值班的侍卫禀报他已奉命到来，义成夸奖他来得神速，传话在宫门外的哨所赐晚饭，把马交给管马厩的照看。当晚义成便召见亲兵卫说：“汝在馆山守城，听说那里已日益安定，不胜欣慰。这次因何突然召汝前来，汝可能已从苫屋八郎那里得知。据说滨路公主所得之病乃鬼魂作祟。医药和僧人的祈祷，迄今全无效验。汝之武勇盖世无双，且有一颗神授的仁字宝珠，治服那个鬼怪之事，非汝莫属，别人这样说，我也是那样想。汝即使不大愿意，也要从今晚起在滨路的卧房值宿，试试看。当然汝看着好似十六七岁的后生，而实际不才是九岁的童子么？因此即使在深闺与通宵看护公主的侍女们在一起，也没什么关系，别人也不会说闲话。汝看如何？”亲兵卫听罢面有难色，奏道：“谨遵主公的旨意。如果是对付千军万马的大敌，即使不能旗开得胜，则也不会有辱圣颜。然而如今竟是对付如烟似影的鬼魅，即便眼睛看得见，手也抓不到，这样的妖怪岂能轻易对付得了呢？微臣虽无术，但君命不能推却，也就只好谨遵君命了。但对在公主枕边守夜之事，为臣深感不安。是否可在病榻的隔壁值宿，请主公圣裁。”义成听了说：“这件事好说，不过还有件事要相商。就是根据异人的教导，将你所持的宝珠深深埋在滨路卧房地板下的土内，这样效验更快，以后也不会再得病。这只是听妇女们禀报的，没有确切证据，所以尚半信半疑，难以决定。然而听说日前馆山的奸党，被汝之珠光击倒当即断了气，其中定有缘由。汝如果不愿守在滨路枕边，就且将那宝珠借给我，把它埋在地板下试试看有无效验，但不会在土中埋得过久。待那个鬼魂被治服后，滨路的病好了，就取出来还给你。这是我的初步打算。听妇女们一说便相求，未免太没有男子气概了，所以只是随便谈谈。即使是暂时将那颗珠子埋在土里，如非情愿就不必勉为其难。但是不要再选择房间，即使守在滨路的枕边，也要在那里值宿。”亲兵卫听了一时难以回答，便沉吟不语。他心里想：“这颗宝珠是在母亲胎内自然得到的宝物，一时也未曾借过他人。但君命难违，与其在公主枕边值宿，让别人讥笑，莫如把珠子暂借给主君。”他寻思已定，便抬头奏道：“诚如您所说，这颗宝珠自臣出生之日起就没离过身边。但是想到祖母多年蒙您扶养之恩，就是献给主公也在所不惜，更何况是暂时借用，只埋到公主病愈。”他答应后便打开挂在颈上的护身袋，取出宝珠放在怀纸(1) 上，恭恭敬敬地呈上去。义成接过来，让身后的近侍们秉烛，仔细看了一会儿那颗珠子后说：“百闻不如一见，真是颗稀奇的宝珠，上面果然有个仁字，太使人惊奇了。”他赞叹着把珠子放在个香盒内，然后忙唤后宫的老侍臣前来，吩咐埋珠子之事。他说：“把这颗珠子和香盒一起放到一个罐子内，将罐子再装在个缸内，然后在滨路的卧室下掘土三尺深，今晚就要将它埋好。这是稀世的珍宝，切不可疏忽将其弄碎。在埋好之前暂且把滨路的病床挪出来，埋的时候要告诉我，我要亲自监督。多找几个拿锹的，快去，快去！”他如此吩咐后，就将那颗珠子交给了后宫的老侍臣。老侍臣领命退下。这时义成又对亲兵卫说：“汝已听到，在埋珠子时，我要亲自监督，因此你完全可以放心。爱卿长途跋涉，可暂回警卫室，休息一下。待事情办完后，再领你去滨路的卧室旁边的房间值宿。”他如此亲切地吩咐，亲兵卫拜谢后退到门前哨所去。且说义成的夫人吾孺，听说今晚亲兵卫一马从馆山城赶来，按国主的希望借了那颗宝珠，并按照异人的教导将其埋起来，非常高兴。她立即派女使赐给亲兵卫鲜果和美酒以及几样佳肴，慰劳他一路劳顿，不知不觉已是深夜的丑时三刻了。