第十章（第2/3页）

“我不想你去。”她说完这句话，随后便转过身，走了出去。

有天晚上，我坐在“青灰佳酿”酒馆里。我很想说那时的我不是平常的自己，因为我坐在那儿，大口喝着酒，在阴郁的思绪中看着水面不断下降。或者应该说，看着杯子里的酒面不断下降。

但令人悲伤的是，那时的我正是平时的我。那个言辞风趣，笑容常在的年轻无赖已经消失不见了。在他的位置上还是个年轻人，但肩头却担负着生活的重担。

在农场那边，有卡罗琳帮助我母亲。母亲起先被她的请求吓坏了，说让卡罗琳在农场干活太有失身份了。听到这话，卡罗琳却大笑起来，并且坚持要帮忙。刚开始的时候，我看着她穿过当初骑马到来时的那片院子，戴着干净的白色软帽，穿着工作靴、罩衫和围裙时，心里还觉得很是自豪。但后来看到她这身打扮，我却只会想起自己作为男人的失职。

更糟的是，卡罗琳似乎并不介意：就好像只有她不把如今的处境看作失去地位的表现。其他人都这么认为，而感受最强烈的人就是我。

“我能请你喝一杯吗？”我认出了身后那个声音，于是转身面对着他：那是埃米特·斯考特，卡罗琳的父亲。我最后一次见到他是在婚礼上，那时的他拒绝给自己的女儿提供嫁妆，这时却提议要请他恨之入骨的女婿喝一杯。但喝酒这回事就是这样。如果你像我这样，看着杯里的酒一点点变少，一边思索下一杯从何而来，那么你也不会拒绝任何人的好意。即使那个人是和你不共戴天的埃米特·斯考特。即使他痛恨你，正如你痛恨他。

于是我接受了他的酒，他给自己那杯付了钱，拉过一张凳子，凳脚刮过石板地面，发出一阵噪音。然后他坐了下来。

还记得埃米特·斯考特的表情吧？就像在吃柠檬。而在和自己痛恨的爱德华·肯威说话的这一刻，我得说他的表情比之前更加痛苦。在这间酒馆里，我感觉非常自在，可以彻底放松自己，沉湎于酒精，可他却和这儿格格不入。他会时不时地回头张望，仿佛害怕有人从背后袭击他。

“我想我们还没说过话吧。”他说。我冷笑一声作为回答。

“这都是因为你在婚礼上的那句话，不是吗？”

当然了，是酒精给了我勇气，让我口不择言——还有我成功夺走他女儿的事实。毕竟她的心是属于我的，她放弃了这么多东西，只为跟我在一起，这就是她深爱我的最佳证明。就算是他也应该明白。

“我们都生活在这个世界上，爱德华。”他简短地说道，显然是在努力维持话题的主导权。但我却看穿了他。我看穿了他这个人：他只是个担惊受怕的卑劣男人，在生意场上受人欺侮，却把怨气撒在手下身上，多半还会殴打仆人和他的妻子，他觉得我这样的人本该对他俯首帖耳，就像我父母在婚礼时那样（而且想到那一幕，我就怒火中烧）。

“我们何不像生意人那样，来做一笔交易？”

我喝下一大口麦酒，对上他的目光。“我的岳父大人，你想做什么交易？”

他板起面孔。“你离开她。你把她赶出家门。随便你怎么做都行。只要你给她自由，让她回到我这里。”

“如果我答应的话？”

“我就会让你成为有钱人。”

我喝光了那杯麦酒。他朝酒杯点点头，向我投来询问的目光，我说“好的”，等着他为我拿来另一杯，然后几乎一口喝光。我眼中的世界摇晃起来。

“噢，你很清楚这个提议意味着什么，不是吗？”

“爱德华，”他说着，身子前倾，“你和我都知道，你供养不起我女儿。你和我也都知道，你过得这么沮丧也是因为你供养不起我女儿。你爱她，我知道，因为我曾经也和你一样，是个一无是处的男人。”

我咬紧牙关看着他。“一无是处？”

“噢，没错，”他吐了口唾沫，然后坐直身子，“孩子，你只是个牧羊人。”

“你怎么不叫我‘爱德华’了？我还以为你是以对等身份跟我谈话的。”

“对等身份？你永远不可能跟我平起平坐，你自己也很清楚。”

“你错了。我有自己的打算。”

“我听说过你的打算了：去当私掠船员，在汪洋上发家致富。你可不是这块料，爱德华·肯威。”

“我是。”

“你没有必要的品行。你自己弄出了这个烂摊子，而我是在提议帮你收拾，孩子：我建议你好好考虑我的提议。”

我喝完了剩下的酒。“不如让我用再喝一杯的时间好好考虑，你看如何？”

“如你所愿。”

又一杯酒出现在我面前的桌子上，而我开始努力让它成为历史，同时思绪飞转。他说得没错。这是整场对话中最令我震惊的。埃米特·斯考特说得对。我爱卡罗琳，但我没法供养她，如果我是个真正尽责的丈夫，就该接受他的提议。