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“大部分人都不再考虑这类问题了。”兰塞姆说，“我们当中有些人还知道这事，但我不能马上明白你在说什么，因为你所说的开始是我们习惯称之为最后结局的东西。”

“我并不是把那叫做开始，”陶尔王说，“那只是消除掉一个虚假的开始，以便那个世界可以在那时重新开始。就像一个人躺下睡觉时，如果他发现肩膀下有一个拧巴的树根，他会换个地方，然后他的睡眠才能真正开始。或者说，像一个迈步走上一个岛屿的人那样可能步伐乱了一步。他得先使自己站稳了，然后才能再启动他的旅程。你们会把稳定自己的这个动作称为最后的动作吗？”

“我们整个种族的故事就这么多吗？”兰塞姆说。

“在各下界的历史中，我看到的仅仅是开始，”陶尔王说，“在你们的世界，我只看到了启动的失败。你们在天没亮之前就谈到了夜晚。现在，我才刚开始做一个一万年的准备——我是我族类中的第一位，而我的族类是所有族类中的第一个族类。我可以告诉你，当我最后的子孙成熟了，当成熟传遍所有的下界时，才可以小声说黎明就要来临了。”

“我满脑子疑惑和不解，”兰塞姆说，“在我们世界认识马莱蒂的人都相信他会降临到我们世界，而且成为一个人是一切所发生之事的中心。如果你把那从我这里带走，父亲，你要把我领往何处？肯定不会带我去听敌人说话吧。在他的高谈阔论中，他把我们世界和我们族类打发到一个偏僻的角落，给我们一个没有中心的宇宙，只有数百万不知走向何处的世界，或者（更糟糕地）永远走向越来越多的世界。他的话中夹杂着数字、空洞的空间和重复向我袭来，要求我在‘大’面前弯腰称臣。或者你会使你的世界成为中心吗？但我很困惑。马拉坎德拉上的人会怎样呢？他们也会以为他们的世界是中心吗？我甚至不太明白为什么你的世界就可以被堂而皇之地称之为你的。你昨天才被创造出来，也是来自旧世界。那个世界大部分是水，你无法在那里生存。它表层下面的那些东西怎么样？其中无任何世界的广袤空间又怎么样？当敌人说一切皆无体系和意义时，很容易反驳他吗？我们刚看到一个东西，它马上就融化得无影无踪，就进入另一个我们做梦也想不到的体系里去了，原来的中心变成了边缘。于是，我们就怀疑是不是任何形状、系统或模式都不过是我们自己眼睛玩的把戏，被希望所骗，为太多的期待所累，那么一切都将驶向何方？你所说的黎明是什么？是什么的开端？”

“是一场大游戏，‘大舞’的开端，”陶尔说，“我现在对其还知之甚少。让艾迪尔们说吧。”

接下来说话的声音似乎是金星的，但兰塞姆不敢肯定。此后是谁说话，他一点也不知道。因为在那以后的对话中——如果可以被称做对话的话——虽然他相信自己有时是说话者，但他从来就不知道哪句是他的，哪句是别人的，甚至不知道是一个人还是一个艾迪尔在说话。说话者一个接一个——如果确实不是同时的话——像一首有五个部分同时进入乐器的曲子，或像一阵从长在山顶上的五棵树中穿过的风。

“我们不那样谈它，”第一个声音说，“‘大舞’不能等到各个下界上的人们都集中到其中才能达到完美。我们谈的不是它什么时候开始。它总是从从前开始。我们没有在他面前不高兴的时候，就像现在这样。我们跳的舞处于中心位置，所有东西都是为这个舞所创造。感谢他啊！”

另一个声音说：“他从来不创造两个一样的东西；也从不一个字说两次。各个地球出现之后便无更好的地球，只有野兽；野兽之后没有更好的野兽，只有精灵。堕落之后没有恢复，只有新的创造。在新的创造中，不是第三个创造物而是创造模式本身被永远改变。感谢他啊！”

还有一个声音说：“它像果实累累的枝头那样缀满正义。一切都是公义，没有平等。不是像石头并排躺着一样，而是像拱顶石头那样支撑与被支撑。这就是他的命令，统治和服从，为父和为母，热度退下去，生命长起来。感谢他啊！”

一个说：“把一年又一年、一英里又一英里、一个星系又一个星系都累加起来的人将无法接近他的伟大。阿尔波场消失的那一天以及深天本身存在的日子都屈指可数。伟大的他却非如此。

他（他的一切）居于最小的花种之中，却未受到局限。他在种子之中，深天在他体内，而他却不被胀破。感谢他啊！”

“每种特性的边缘都不存在模糊或彼此相似之处。许多点构成一条线；许多条线构成一个轮廓；许多轮廓构成一个实体；许多感觉和思想构成一个人；三个人构成他本人。那些不需要救赎的世界同那个他在上面出生与死亡的世界的关系，正如一个圆圈与整个球体的关系一样。那个世界与遥远的、它要救赎果实的数量关系，正如同点与线的关系一样。感谢他啊！