第四章 真正的金币（第6/11页）

男爵躺在一堆凌乱的被单之间，脸色灰暗。他的头发全都白了，有些地方的头发干脆掉了，只留下粉色的小块斑痕。但他的仪表还是很整洁的——他一向是个仪表整洁的人，每天早上都会有一个卫兵来帮他刮胡子。这能让他的精神振作起来，大家都是这么说的。可是现在，他的神情一点也不振作，看到蒂凡尼也好像没看到一样。她已经习惯他这样了。男爵属于人们所说的那种“老派人物”。他很骄傲，脾气也不是特别好，但是他始终能够勇敢地捍卫自己的尊严。对他来说，病痛就像横行霸道的恶棍，你该怎么对付恶棍呢？一般来说，当然是反抗它，它最后总会逃跑。可是病痛不懂得这个规矩，它只会越来越凶横。他躺在床上，抿着薄薄的、苍白的嘴唇，蒂凡尼仿佛能听到他强忍着没有发出的那些痛苦的呼号。

现在，她在床边的一个小凳上坐了下来，活动活动手指，深吸了一口气，然后接纳了他的病痛。它是被她从那个病弱的身体里召唤出来的，然后被她团成了一个看不见的球，扛在自己的肩上。

“我不太赞成魔法，你知道的。”护士在门口说。

蒂凡尼身上一颤，就像一个走钢丝的人，走着走着，突然感到有人用大棒子在钢丝的另一端猛力击打一样。她小心翼翼地让病痛一点一点地涌流得慢了下来。

“我是说，”护士接着说，“我知道你能让他感觉好受一点，可是你这种治愈的能力是怎么来的呢？我真的很想知道。”

“可能是因为你虔诚的祈祷，我才有了这份治愈的能力吧，斯卜洛思小姐。”蒂凡尼亲切地回答。当她看到对方的怒容时，她心里不禁感到一阵快意。

可是斯卜洛思小姐就像披着厚厚的大象皮一样刀枪不入：“我们还是要小心，不要和什么黑暗的、邪恶的力量搅到一起。一个人宁可在活着的时候忍受一点痛苦，也胜过死后万劫不复！”

在高高的山上，有那种水力驱动的锯木机，上面安着大大的圆锯，转得飞快，像一团银光闪闪的影子……有时候，某个马虎的工人会忘了这种锯子的存在，然后它就会变成血红色的，割断的手指则在它周边纷纷飞落。蒂凡尼现在就是那种感觉。她迫切需要集中精力，护士却下定了决心要唠叨个没完；另一边，是男爵的病痛，它只等她稍不留神，就要反扑。哦，好吧，没有别的办法……蒂凡尼把肩头的病痛扔到了床边的烛台上。烛台马上碎掉了，掉在地上的蜡烛蹿起了高高的火苗，她赶快紧用力去踩，才把火踩灭。然后她转向惊呆了的护士。

“斯卜洛思小姐，我相信你要说的话很有意思，可是总的来说，小姐，不管你对各种事情有什么看法，我都不在乎。如果你愿意，你当然可以留在这里，斯卜洛思小姐，但是我希望你知道，斯卜洛思小姐，我正在做一件很难的工作，要是出了什么闪失，会给我带来很大的危险。所以我要对你说，斯卜洛思小姐，随便你走开还是留下，但首要的一点是，请你把嘴闭上，因为我的工作才刚刚开始，还有很多病痛要移除呢。”

斯卜洛思小姐又瞪了蒂凡尼一眼，眼神已经相当凌厉了。

蒂凡尼也回敬了她一眼——如果有什么事情是女巫擅长的，那就是瞪人。

怒气冲天的护士一摔门，走了。

“小声一点说话——她会在门外偷听的。”

说这话的是男爵，不过他的声音简直都不像声音了。他从前应该是个惯于发号施令的人，你依稀还能听出一点这种感觉。只是现在，他的声音嘶哑而衰弱，每说完一个字，他都要苦等一会儿，才能说出下一个字来。

“很抱歉，阁下，可是我必须少说话，集中精力才行。”蒂凡尼说，“要不然出了差错，我心里会很过意不去的。”

“当然了，我也会注意保持沉默的。”

移除痛苦这件工作很危险，对人要求又高，而且很耗费精力。可是，看到老人灰暗的脸上渐渐有了生气，真的是最好的补偿。他的面颊上已经有了些许粉色，仿佛也不那么凹陷了，病痛一点一点从他体内流出，经过蒂凡尼，聚成一个看不见的小球，浮在她右侧的肩头上。

平衡，现在蒂凡尼最需要的就是平衡。她最早学习到的一个要点就是：跷跷板的中心既不上升也不下降，可是在它保持静态的时候，动态的“上升”与“下降”都通过它才得以实现。你必须成为跷跷板的中心，这样的话，才能让痛苦流经你，而不是流向你。要做到这一点真的非常难，可是她能做到！为此她非常自豪。记得那一天，当她展示自己掌握的这个新本领时，就连威得韦克斯奶奶都不得不哼了一声。而威得韦克斯奶奶的一声哼哼，可相当于别人的热烈掌声。