第30章 橡树之外(第2/5页)

“不是的,艾威尔先生,”菲儿甜甜地说,“我就总是发现男人是理智的生物,只要看到最好的办法,他们就会选择它。”

村长给了女孩一个莞尔的笑容:“你会帮佩林找到好办法的,对吧?玛琳说得对,离开是最明智的决定,这样他才能躲开要命的绞索。惟一要留下来的理由是,有时候男人不能随便逃跑,你不同意?嗯,毫无疑问,你最懂事了。”他没有去看女孩生气的眼神。“来吧,我的孩子,让我们告诉玛琳这个好消息。咬住你的牙,坚持你的想法,她可是不会放弃说服你的。”

在厨房里,罗亚尔和艾伊尔人都盘腿坐在地板上,这家旅店里肯定不会有能让巨森灵坐上去的椅子。罗亚尔坐在地上,一只手还放在厨房的桌子上,眼睛仍然能和玛琳的眼睛相互平视。布朗刚才形容罗亚尔握住杯子的样子是有些夸张了,不过再看一眼,佩林就发觉,巨森灵手里拿的实际上是一只白瓷汤碗。

艾威尔太太仍然在竭力装作艾伊尔人和巨森灵只是普通的客人,她正忙着往盘子里盛面包、奶酪和泡菜,让每个人都能好好享受食物。但她每次看到罗亚尔的时候,眼睛都会睁大一圈,而巨森灵则一直在夸奖她的烘焙手艺,想让她轻松下来。每次被艾威尔太太的眼神瞥到,巨森灵毛茸茸的耳朵都会紧张地抖动一下,而每次他这样做,玛琳都会被吓一跳,然后再摇摇头,粗大的灰辫子也会在背后晃荡几下。如果再这样过几个小时,这两个人也许都会躺在床上抖个不停。

看到佩林走进来,罗亚尔才重重地吁了口气,将手中的茶杯——汤碗放在桌上,但他的大脸上立刻就流露出悲伤的神情。“听到你的事,我很难过,佩林,我能感到你的哀痛,艾威尔太太……”即使不去看她,他的耳朵仍然剧烈地抖动了两下,这也让玛琳又哆嗦了好一阵子,“……已经告诉我,你要离开了,现在,这里已经没有你需要挂怀的事情。如果你想走,我会在我们离开之前为那些苹果树唱一首歌。”

布朗和玛琳交换了一下惊讶的眼神,村长用一根手指挖了挖耳朵。

“谢谢你,罗亚尔,等我们去追悼的时候,我会感激你的,但我在离开之前还有事情要做。”

艾威尔太太将手中的盘子用力放在桌子上,双眼直瞪着佩林,但佩林并没有看她。他将想好的计划逐一告诉众人:找到谭姆和亚贝,援救被白袍众拘禁的人。他没有提到兽魔人,虽然它们也被模糊地列在他的计划之中,也许并不模糊。他不打算在离开时还让一个活着的兽魔人或魔达奥继续留在两河。他将拇指扣在腰带上,好让自己不去抚摸战斧。“要完成这些事情不会很容易。”最后,他说道,“我会感谢你的帮助,但如果你想走,我也会理解,这不是你的战斗,你在这一路上已经见到了许多麻烦。罗亚尔,这些也不值得写进你的书里。”

“我想,不管在哪里,进行的都是同一场战斗。”罗亚尔说,“书可以缓一缓,也许我会有一章是专门写你的。”

“我说过,我会和你在一起,”没有等到佩林问他,高尔就直接说道,“我不想因为任务变得困难就离开,我欠你血债。”贝恩和齐亚得带着询问的眼神望向菲儿,看到菲儿点头,她们也决定留下来。

“倔头倔脑的傻瓜,”艾威尔太太说,“你们这些人,你们最后很可能会落得被吊在同一个绞刑架上的,如果你们能活到那个时候的话。你们知道的,不是吗?”看到他们只是信心十足地看着她,她无奈地解开长围裙,从头顶将它褪去。“好吧,如果你们真的蠢到想留下来,我最好先给你们找个藏身的地方。”

看到玛琳这么轻易就投降了,她的丈夫显得很惊讶,但他很快就恢复了镇静:“我想,也许那间老病房会不错,玛琳,现在已经没有人去那里了,它的屋顶应该还算完整。”佩林还是小男孩的时候,得传染病的人会被送到现今仍号称为新病房的屋子去接受照料。它就在村子的东边,比赛恩先生的磨坊还要更靠东,而老病房是在西林里,更早之前就几乎被一次猛烈的暴风给彻底摧毁了。佩林还记得那间病房墙上爬满葡萄藤和石南,茅草顶里满是鸟窝,一只獾在它的台阶下面筑了巢,那确实是个不错的藏身之地。

艾威尔太太锐利地瞥了布朗一眼,仿佛很惊讶他竟然能想到那个地方:“我想,那里不错,至少度过今晚应该没问题,我会带他们去那里。”

“不需要你带他们去,玛琳,我能带他们过去,如果佩林不记得该怎么走的话。”

“有时候,你会忘记你是村长,布朗。你很显眼,人们会奇怪,你要去哪里,做些什么。为什么你不留在这里,如果偶尔有人过来,你应该保证他们会毫不疑心地离开,锅里的炖羊肉和扁豆汤还要热一下。现在,不要再跟任何人提起病房的事了,布朗,最好不会有人还记得它的存在。”