第十三章 抉择（第4/7页）

“我没叫你停下来。”布鲁娜刺耳地道。

黎莎轻轻喉咙。“微卡潜力无穷，”她念，“医术足以应付伐木洼地的需求，也有能力接受睿智的布鲁娜的指导。当然黎莎也可以在我诊所的病患身上学到不少经验。拜托，我恳求你，在睿智的布鲁娜离世前多让一个人传承她的知识。”

布鲁娜沉默了好一会儿。“我要好好想想才能回复此事。”她终于说道，“去镇上巡巡，女孩。我们等你回来后再谈。”她对马力克说：“明天给你答复，黎莎会为你准备酬劳。”

信使鞠躬，在布鲁娜靠回椅背、闭上双眼时退出屋外。黎莎感到心跳加速，但她知道不该打扰老太婆回溯数十年的记忆，为小男孩寻求医治之道。她提上药篮，前往镇上巡视。

黎莎出门后，马力克在门外等她。

“你早就知道那封信里写些什么。”黎莎指控道。

“当然，”马力克承认，“她写信时我在场。”

“你竟然没有对我说。”黎莎道。

马力克微笑。“我说要送你高领礼服，”他说，“这个提议依然有效。”

“看看咯。”黎莎微笑，拿出一袋钱币。“你的酬劳。”她说。

“我宁愿你付我一个吻。”他说。

“太荣幸了，你竟然认为我的吻比钱币还要值钱。”黎莎回道，“恐怕我必须令你失望了。”

马力克大笑。“亲爱的，如果我不畏黑夜里的恶魔，勇敢地自安吉尔斯前来此地，尽管只带了你的吻回去，还是会让所有路过伐木洼地的信使羡慕到死。”

“好吧，既然这样，”黎莎笑着说道，“我想我会继续保留我的吻，等价钱高一点再拿来付账。”

“你伤了我的心。”马力克说，伸手抚摸胸口。黎莎将钱袋丢给他，他抬手接下。

“至少，我是否有幸护送草药师前往镇上？”他微笑询问。他一腿屈膝，伸出手臂，等她勾握；黎莎忍不住微笑。

“我们伐木洼地的步调没有那么快。”她说着看看他的手臂。“但是你可以帮我提药篮。”她将药篮挂在他伸出来的手臂上，朝镇上前进，任由他在身后盯着自己的背影。

当他们抵达镇上时，史密特的市集已经人声鼎沸。黎莎喜欢早点来市集挑菜，以免最好的菜被人挑光，并且先向屠夫道格订肉，然后才去巡视镇上的病患。

“早安，黎莎。”杨·葛雷说，他是伐木洼地最老的长者之一。他那把作为骄傲象征的灰胡子，比大多数女人的头发都长。杨曾是身强体壮的伐木工，但晚年日渐瘦弱，必须拄着拐杖走动。

“早安，杨。”她回应，“关节还好吗？”

“还是会痛。”杨回答，“特别是手掌，有时候几乎握不住拐杖。”

“即使如此，你还是有办法每次见面都对我毛手毛脚。”黎莎指出。

杨窃笑。“对我这样的老头而言，小女孩，再痛都值得。”

她把手探入药篮，拿出一个小瓶子。“我又帮你做了一些敷药。”她说，“你帮我省了送去的路。”

杨微笑。“我随时欢迎你来我家帮我涂药。”他说着眨了眨眼。

黎莎抿着嘴，但还是笑出声来。杨是个好色之徒，但是她还蛮喜欢他的。和布鲁娜同住让她了解对于丰富的人生经历而言，怪癖只是微不足道的小缺点。

“恐怕你得自己想办法。”她说。

“哈！”杨嘲弄似的挥舞拐杖。“好啦，你考虑考虑。”他说。离开前，他看了马力克一眼，点头表达敬意。“信使。”

马力克点头回应，老人随即离开。

市集中所有人都热情地向黎莎打招呼，她会停下脚步询问每个人的健康状况，随时都在工作，即使买菜时也不例外。

虽然她和布鲁娜贩售火焰棒之类的物品赚了不少钱，不过不管她买什么都不会有人向她收钱。布鲁娜治病从不收钱，所以其他人也不会向她收钱。

在她娴熟地挑选蔬菜和水果的时候，马力克一直紧跟在她身后。他吸引了不少目光，但黎莎认为那是因为他和她走在一起，而不是因为市场上出现陌生人；伐木洼地常常会有信使来访。

她看了基特——史黛芙妮的儿子，但不是史密特的。这个孩子将近十一岁了，随着一天天长大，他越长越像米歇尔牧师。这些年来史黛芙妮一直信守承诺，自从黎莎担任学徒起就没有传她的谣言。在布鲁娜看来，她的秘密不会泄露，但是站在史黛芙妮的角度来说，黎莎实在无法想象史密特怎么可能不从这张每天都会在餐桌上看见的脸上找到真相。

她比了个手势，基特连忙跑来。“有空就把这个袋子送去给布鲁娜。”她说着将挑好的菜交给他。她向他笑了笑，偷偷在他手里放了一卡拉。