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然后它们包围了他。

魔法在她体内流窜所造成的压力让她疲惫不堪,折磨着她的矛盾情绪更让她困惑不已,布琳站在放置《意达集》的祭坛前,把书紧紧抱住。房里的光线渐渐暗了,空气中弥漫着一股浓浓的土味。那个东西还在那里,那个一直纠缠着她的东西,那个幻化成她弟弟杰尔的东西。虽然她试着找出它并将它毁灭,但她似乎无法这么做。她体内的魔法不知怎么还不完整,似乎因为某种理由无法整合。她知道,书跟她是一体的。他们是天作之合,那个声音持续对她这么说着,对她说力量是属于他们俩的。那么为什么这个力量对她来说会这么难以承受?

你抗拒它,黑暗的孩子。你排斥它。放开你自己

此时,她周遭的空气爆开,魔法从漫天尘土和昏暗光线中冲出,那是属于她在寻找的那个东西的,接着数十个她弟弟的身影充满了整个房间,在她身边到处都是,穿过一片迷蒙走向高台,并呼唤着她的名字。她踉跄后退,震惊莫名。杰尔!你真的在这里吗?杰尔……?

他们是邪恶的,黑暗的孩子。消灭他们。消灭

虽然从内心深处知道这是不对的,她还是听从了《意达集》的声音,她猛烈地使出她的魔法,希望之歌的声音随即溢满整个房间。影像一个接着一个从她眼前消失,仿佛她一次又一次杀死杰尔。但他的身影还是不断过来,拉近距离,对她伸手,然后碰到……

她发出尖叫。有手臂抓着她,有血有肉,有温度有生命的手臂,而杰尔就在她面前,紧紧抓住她。他是真的,不是幻象,而是活生生的人,他透过希望之歌对她说话。她内心充满了种种画面,里头有着过去的他们和现在的他们,有童年和之后的时光——所有过去的一切和现在的一切。穴地谷在那里,还有她成长的村庄,隔板屋混搭着石头屋和茅草屋,人们在一天结束后和家人朋友一起晚餐,共度欢乐时光。旅馆里充满笑语,灯火通明。她的家也出现了,人行道和篱笆被树荫遮住,老树已经染上秋天的颜色,在夕阳下发出光芒。父亲精力充沛的脸上洋溢着充满安全感的微笑,母亲伸出黝黑健康的手抚摸她的脸颊。罗恩·利亚也在那里,还有她的朋友们,还有……一个接着一个,被她无情毁灭的支柱又全部都放回去了。那些影像向她席卷而来,清晰,甜蜜,而且不可思议地洁净,充满了爱和安心。布琳潸然泪下,跌入她弟弟的怀抱。

《意达集》的声音猛烈地对她发动攻击。

毁灭他!毁灭他!你是黑暗的孩子

但是她没有毁灭他。沉湎于交织的画面里,深入记忆的源头——那些她以为已经永远失去的东西,她能够感觉到以前的那个她回来了。迷失的那一部分的她,回到原来的地方了。魔法紧紧绑住她的结开始松了,慢慢退回,放她自由。

《意达集》的声音突然发狂。

不!你不准放开我!你必须抓紧我!你是黑暗的孩子

啊,但她不是!她现在感觉到了,从一连串说服她接受的谎言中了解了。她不是黑暗的孩子!

杰尔的脸像从浓雾里出来似的出现在她面前。他那熟悉的脸孔渐渐清晰,然后轻声对她说话。

“我爱你,布琳。我爱你。”

“杰尔。”她低声回应。

“完成亚拉侬指派给你的任务然后回来吧,布琳。快点。”

她最后一次将《意达集》高举过头。她不是黑暗的孩子,书也不是它所宣称的仆人。它曾经说过她能够主宰它的力量,但那是骗人的。没有生物能够成为黑魔法的主人——只会沦为它的奴隶。就算立意良善,血肉之躯也不能跟黑魔法结合。到最后,只要使用了它,终将会毁灭使用者。她现在清楚地看见了,还能感觉到从书上突然传来的恐慌。它是活的,它有感觉。那么,松手吧!它会颠覆她。它会像之前抽光这么多生命一样榨干她,让她变成跟暗行者,还有它们之前的骷髅使者,甚至是跟黑魔君一样黑暗扭曲的怪物。它会把她放回四境及其子民之间,让黑暗卷土重来……

她用力一举,把书重重地扔在石地板上。装订应声碎裂,内页也被撕开,散了一地。

然后,布琳·欧姆斯福德使用了希望之歌。歌声遇上书本残余的力量时听起来又快又急,接着将《意达集》变成起不了作用的尘土。

在天堂路边缘,灰境下方的峭壁上,罗恩感觉到魔斗灵钩状的手指像是被它们无法控制的火烫到了般松开钳制。穿着斗篷的黑影往后退,身体痛苦扭曲,同时发出锥心蚀骨的恐怖叫声。沿着天堂路从上往下延伸到罗恩拼命挡住它们的岩架上,魔斗灵像玩具娃娃一样疯狂颤抖。