08

就算是在小如穴地谷的弹丸之地，他们也听过盖瑞·贾克斯的大名。

人称战斗大师的他，据称无人能敌，不管你选什么样的武器，或是徒手攻击，他的技术都高出一筹。有些人还说，他的勇武史上无人能出其右。

他的故事早已成为传奇。没有人知道他来自何方，但是无人不知他的故事，有好几个甚至已经成了大家都知道的常识，在南境和其他大陆的某些地方广为流传。杰尔也对这些故事倒背如流。其中一个，可能是最早发生的一个故事，是有关于地精打劫卡拉洪东陲村庄。被边境军团轰得七零八落的强盗，三五成群，最多不超过十二人，继续掠夺其他未受到保护的农场和村庄。边境军团虽然会定时巡逻，但他们总等到放哨卫兵走后才出来。然后有一天，一群十个地精在摩米顿河往南接近瑞柏平原的地方攻击一个农夫的家，当时只有农夫的妻儿和一个陌生人在家。那个陌生人帮农庄打杂，换得借宿一晚和饱餐一顿。他把那家人阻隔在石窖里，一人迎战试图闯入家里的入侵者，结果八人惨死，剩下两人落荒而逃。据说自此之后，强盗事件日渐减少。然后大家便开始谈论那个陌生人的名字盖瑞·贾克斯。

“他真的是盖瑞·贾克斯吗？”杰尔低声问道。

史兰特赏了他一记白眼。“我已经说了，不是吗？你忘不了像他那样的人。我在五年前认识他的，当时他在伐夫利训练边境军团的士兵，而我在追踪边境军团，消磨时间。我已经很强了，但是跟他比起来……”他耸耸肩。“我记得有一次，有一些不怕死的疯子在他训练还是什么的时候来找碴，拿着长矛直接朝着背对着他们而且手无寸铁的他招呼过去。四个壮汉，个个块头都比他大。”地精摇摇头，目光遥远。“他杀了两人，伤了两人，动作快到你完全跟不上。我当时就在那里。”

杰尔再次看着黑衣人。他们说他是传奇。但是他们也称他为刺客——唯利是图，只对付钱给他的人尽忠竭力。他是独行侠，没有同伴，也没有朋友，因为那样太危险也太困难。

那么他为什么要帮杰尔？

“这个人还活着。”战斗大师屈身靠近史比克。史兰特和杰尔对望一眼，也上前一探究竟。“头骨真厚。”盖瑞喃喃自语，他们走过来时他抬头看了一眼。“帮我把他抬起来。”他们把昏迷不醒的史比克从空地中间搬到旁边，让他靠着一棵松树。战斗大师捡回刚刚绑住杰尔的绳索，捆住赛特的手脚，然后满意地退开一步，走向望着他的两人。

“你叫什么名字，谷地人？”他问杰尔。

“杰尔·欧姆斯福德。”杰尔告诉他，在灰眸的注视下有点不安。

“那你呢？”他问史兰特。

“我叫史兰特。”追踪师回复。

盖瑞严酷的脸上出现一丝不悦的表情。“你能告诉我这九个地精要对谷地人做什么吗？”

史兰特一脸怪相，然后便一五一十地把从他在穴地谷遇见杰尔后所发生的事都告诉战斗大师，连杰尔施法企图逃跑的事也一字不漏全说了出来。盖瑞默默地聆听着，等地精说完，便转向杰尔。

“他说得对吗？”

杰尔迟疑了一会儿，才点点头。当然不全然是，有一部分是他跟地精胡诌瞎掰的，但是现在没理由要推翻之前说过的话。至少在杰尔知道他可以相信谁之前，他们最好都以为父亲带着精灵石跟亚拉侬在一起。

战斗大师通盘考虑了良久。“我想，我不应该放你一个人独自在这里，杰尔，也不认为把你留给这个地精是好主意。”史兰特脸色一沉，但缄口未言。“我想你最好跟着我，这样我才能知道你是安全的。”

杰尔不确定地盯着他。“跟着你去哪里？”

“我的目的地是库海文，我跟人约了在那里会面。如果这个德鲁伊和你父亲要去东境，我们很有可能会在那里找到他们——如果没找到的话，至少我们可以找到能带你去找他们的人。”

“但我不能，”杰尔突然打住，“我母亲和姐姐还在谷地南边，她们对这些事一无所悉，我必须回去警告她们。”

盖瑞摇摇头。“太远了。我没有时间。我们要往东走，等有机会再带信回去。除此之外，如果你说的是真的，往回走比往前走要危险。地精和魔斗灵现在都知道你了，他们知道你住在哪里。只要他们一发现你逃了，马上又会去那里找你。我可不是为了让你在我离开后再次被抓而救你。”

“但是……”

那双灰眸让他为之一僵。“就这样决定了，你往东去。”他快速瞄了一眼史兰特。“你想去哪就去哪。”

他折回去拿他的背包和木杖。杰尔站在原地盯着他，进退两难。他该跟他说实话吗？还是就去东边？但就算他说了又有什么差别？不管怎样，战斗大师都不太可能会带他回去。