第七章 脱离险境（第2/3页）

可怜的尤斯塔斯内心很清楚，从他踏上甲板的第一天开始，他就是一个十足的包袱，如今的他成了更大的包袱。这想法深深刺痛了他的心，就像那只手镯深深蚀进他的前臂一样。他知道用牙咬手镯反而让情况更糟，可是他还是忍不住去咬，尤其是在闷热的晚上。

他们在龙岛上岸大约六天后。这天早晨，爱德蒙醒得很早。天色刚亮，勉强只能让人看得见海滩那边的树干，其他的一切都无法看清。他醒来时似乎听到一些动静，就支起一个胳膊肘，朝四下张望： 不一会儿就看见一个黑影在林子那头走动。他脑子里顿时生出一个念头，“难道我们能肯定这岛上根本没有土著人？”接着他转念一想， 那该是凯斯宾吧——个头看起来差不多——可凯斯宾一直睡在他身边，根本没动弹过。爱德蒙见自己的剑还在原来的地方，就起身去查看了。

他蹑手蹑脚地来到林子边，那个黑影还在。这时他看出那黑影的个子比凯斯宾小，又比露茜大一些。那黑影并没有逃走。爱德蒙拔出剑来，打算向那黑影挑战，这时那黑影低声说，“是爱德蒙吗？”

“对。你是谁？”他问道。

“你不认识我了吗？”对方说，“我是尤斯塔斯。”

“天啊，”爱德蒙说，“原来是你，老伙计……”

“嘘……”尤斯塔斯说着身子东倒西歪，眼看就要摔倒了。

“天哪！”爱德蒙连忙扶稳他说，“你怎么了？病了？”

尤斯塔斯沉默了许久，爱德蒙以为他晕过去了。他突然又开口说： “太可怕了，你不知道……不过现在没事了。我们找个地方谈谈吧， 现在我不想见其他人。”

“好啊，你愿意去哪儿就去哪儿，”爱德蒙说，“我们去那里吧， 坐在岩石上。哎呀，看见你真高兴……呃……我是说看见你变回以前的样子，心里真高兴，你一定吃了不少苦头吧？”

他们走到岩石那边坐下来，眺望着海湾对面。天色越来越亮， 除了一颗很亮的星星，低得接近地平线以外，其他的星星都看不见了。

“等这事全过去了，我再跟你说我是怎么变成—条……一条龙的，”尤斯塔斯说，“顺便说一句，那天早上，我在这儿听到你们说‘龙’ 这个字，我才知道自己变成龙了。我现在只想告诉你我为什么又变回来了。”

“快说吧。”爱德蒙说。

“好吧，昨晚是最难受的一晚，那只该死的手镯勒得我疼死了……”

“现在没事了吧？”

尤斯塔斯笑了，爱德蒙以前没见他如此开心地笑过。尤斯塔斯轻轻一捋就把手镯从手臂上拿下来了。“瞧，”他说，“谁想要谁就拿去吧。唉，当时我正躺在那儿，没想过会发生什么事。这时——不过， 你听着，这也许完全是个梦，我也不知道到底发生了什么事。”

“接着说。”爱德蒙很有耐性地鼓励他。

“唉，反正我一睁眼就看见一头大狮子向我走来，我怎么也想不到会看到这样的东西。奇怪的是，昨晚并没有月亮，可月光却一直照在它身上。它朝着我走来，我非常害怕。你也许会想，既然我是条龙，要打倒狮子还不容易吗？可是我心底里的不是那种害怕。我不是怕它吃我，我只是纯粹怕它——不知道你能不能理解我的感受。唉， 它一步步走近了我，一直盯着我眼睛。我紧紧地闭上眼睛，可没有用， 因为它叫我跟它走。”

“你是说，它说话了？”

“我不知道。它好像也没有开口，不过他的确叫我这么做了。我只知道我必须按照它说的去做，就起身跟它走了。它带着我走了好远，进到了大山里。这一路上，不管我们到哪里，月光总是笼罩着狮子。我们来到一个我没见过的山顶，上面有个花园——里面有很多树和水果，花园里还有口井。

“我非常确定这是口井，因为井底不断冒出水来。这口井比其他的井大多了——像一个大大的浴池，有大理石阶梯通向里面。井水很清澈，我想，如果能下去泡泡，我的腿痛应该会减轻一些。狮子让我先脱掉衣服。但是，我不太确定它是不是说了这些话。

“我刚想说我不能脱衣服，因为我身上什么衣服都没穿。这时， 我才意识到，龙像蛇一样能蜕去身上的皮。我想，狮子就是这个意思吧。所以我就在身上乱抓，鳞甲纷纷掉了一地。我试着抓得深一点， 身上整张皮都完整地剥了下来。我感觉自己大病初愈，就像被剥了皮的香蕉。转眼间，我从龙皮里出来了，这身皮堆在一边，看上去非常恶心。不过这感觉很好，然后我就下井去洗澡了。

“哪能想到我刚要把脚伸进水里时，我往脚下看了看，又看见自己像刚刚那样，长出了粗硬又皱巴巴的鳞甲。我想说，原来的鳞片下还有一层鳞片呀，我必须把这些全部拔掉。所以我又抓又扯，里面的鳞甲也完整地脱落下来了。我把这层皮扔在头一层皮的旁边，然后走到井边洗了个澡。