第四章 凯斯宾略施巧计（第3/4页）

“所有人都给纳尼亚国王跪下。”公爵说。大家听到外面的马蹄声，一些人也听到了国王登陆的传说和城堡里的大事，所以多数人都听从了。一些不肯听从的人，也都被身边的人拖住跪下了，有几个人还在欢呼。

“普格，昨天你抓了王室成员，本来是要偿命的，”凯斯宾说， “不过我决定原谅你的无知。在一刻钟前，本国所有领土都已经禁止买卖奴隶。我在此宣布奴隶市场的每一个奴隶从此自由了。”

他举起手示意不让奴隶们欢呼，问道：“我的朋友现在在哪里呢？”

“是那个小姑娘和长相英俊的小少爷吗？”普格一脸讨好地笑着说，“哎呀，刚把他们带来就被买走了。”

“我们在这儿，我们在这儿，凯斯宾！”露茜和爱德蒙一齐叫道。“随时听命，陛下！”雷佩契普从另一个角落里叫道。他们本来已经被卖掉了，买主还想开价再买几个奴隶，所以还没带走他们。三个人走出人群，同凯斯宾紧紧握手，相互问候。两个卡乐门的商人也立刻走上前。卡乐门人长着深色脸庞，留着长胡子。他们是聪明、富裕、谦恭和强悍的古老民族。他们穿着长袍，扎着橙红色头巾，极其恭敬地向凯斯宾鞠躬，对他说了许许多多恭维的话，无外乎是那些繁荣昌盛的源泉灌溉出贤明和德行的花园的话——以及类似的话——不过他们的目的当然是想拿回付出的那笔钱。

“为了公平起见，各位，”凯斯宾说，“今天买下奴隶的人个个都必须收回钱。普格，把你拿到的钱都拿出来，一滴滴都不能留。”( 四十个滴滴等于一个月牙)

“陛下存心要把我变成穷光蛋吗？”普格哭诉道。

“你这辈子一直在靠干这些伤天害理的勾当过日子，”凯斯宾说， “即使变成了穷光蛋，也比做个奴隶强。我另外一个朋友在哪儿？”

“哦，他吗？”普格说，“唉，欢迎把他领回去。我巴不得把他脱手呢。我有生以来，第一次在市场里遇见这么个卖不掉的货。最后把他定价五个月牙，这么低的价还是没人要。我把他跟其他的货搭配白送，还是没人要，别人看都不愿看他一眼。塔克斯，把那个倒霉鬼带来。”

尤斯塔斯哭丧着脸出来了。虽然没人愿意被别人当奴隶卖掉， 不过成了没人愿意买的奴隶，也许更让人恼火。他走近凯斯宾，说：“原来如此，老把戏了。我们其他人当俘虏，你自己在别的地方逍遥自在。我看，你没打听到英国领事馆的事吧，这儿肯定没有。”

那天晚上，他们在狭港的城堡里举行一场盛大宴会。之后，雷佩契普向大家鞠躬行礼，说道：“明天，我们真正的冒险生活就要开始了！”说完他就去睡了。没想到，第二天大家却没办法走了。他们现在要准备离开已经探明的陆地和海面，必须得做好准备。黎明踏浪号被清空了，被放置在滚轴上，靠着八匹马拖上陆地，熟练的修船工检测了船的每个小细节。然后再试着下水，船上准备了充足的粮食和饮用水——用上二十八天都没问题。爱德蒙注意到尽管准备得如此充足，他们也只有十四天的时间可以向东航行，此后就不得不放弃搜寻计划了，不禁大为扫兴。

做好这一切的同时，凯斯宾又趁机在狭港召集到最老的船长们， 向他们打听继续往东行驶，还会有什么陆地，哪怕他们只是听回来的。凯宾斯把城堡内的酒打开，招待那些水手，他们饱经风雨，长着灰白的短胡须，清澈的蓝眼睛，他们曾听过许许多多的海上传说。

无奈的是，诚实的水手们根本说不清，除了孤独群岛，这里是否还存在陆地。大家一致认为，一直向东航行，肯定会撞进茫茫的大海中，看不到陆地，只有汹涌的波涛，围绕着世界的边缘不停打转…… “我认为，那里就是陛下的朋友们卷入海底的地方。”其他的谈话更是天方夜谭了，都是些无头人的岛屿，漂浮的岛屿，龙卷风卷起的水之柱，或者海面上曾燃烧起大火之类的传说。只有一个人的说辞， 让雷佩契普颇为动心。他说：“外面应该是阿斯兰的王国了。可惜那是世界的尽头，你们无法到达。”当大家追问他时，他只是说这是从父亲那里听到的故事。

伯恩告诉他们，当初看到自己的六个伙伴，一直向东航行而去， 此后就再也没有打听到他们的下落。说这话时，他正和凯宾斯站在东大洋阿芙拉岛的最高处。“我常常在早晨来这里，”公爵说，“太阳从海面升起，仿佛离自己只有两三英里那么远。我很想知道朋友们在哪里，想知道遥远的天际外究竟是怎样的。也许什么都没有吧，我为自己当初选择留下来深感内疚。不过，我还是劝陛下不要冒险。我们这里依旧需要您的帮助。这次，虽然成功地取缔了奴隶市场，但我有种预感，我们同卡乐门会有一场战争，望您三思。”