21 王子（第3/5页）

一到正午，人群安静了下来，珂翠肯公主独自走上中央的高台。她以简单的字句向所有人宣布，如今她属于六大公国，希望能好好为那片土地服务。她感谢自己家乡的土地为她所做的一切，感谢它长出食物来喂养她，感谢来自冰雪和河流的饮水，感谢山上的微风与空气。她提醒所有人说，她改变效忠对象并不是因为她不爱这片土地，而是希望让双方的土地都能因此获利。在她说话和走下高台的时候，所有人都保持沉默，然后才重新恢复庆祝活动。

卢睿史来找我，看看我的情况如何。我尽力向他保证我已经完全复原，尽管事实上我渴望睡觉。急惊风师傅为我做的服装是宫廷里最新的流行款式，有非常不方便的袖子，有不管我想做什么、吃什么都会碍事的长长的流苏，还有紧得让人不舒服的腰身。我很想离开人群，找个地方松开几根带子、拆下领子，但如果我现在离开，等我向切德报告的时候他一定会皱起眉头，认为我应该知道那些我不在场时发生的事。我想卢睿史感觉到我需要一点安静，因为他突然提议我们一起散步到他的狗舍去，他说：“几年前我的狗多了一点六大公国的血统，我带你去看看成果。”

我们离开宫殿，走了一小段路，来到一间长长的低矮建筑。新鲜的空气让我头脑瞬间清醒不少，精神也为之一振。他带我走进屋去，一处围栏里有只母狗正管着一窝红色的幼犬。它们都是健康的小东西，毛皮滑亮，在稻草堆里咬来咬去滚成一团。它们马上就跑了过来，完全不怕我们。“这些小狗是公鹿堡的品种，就算下倾盆大雨也不会丢失追逐的气味。”他骄傲地告诉我。然后他带我去看其他的品种，其中包括一只体型很小、四条腿又瘦又结实的狗，他说它追猎物可以一路追到树上。

我们从他的狗舍走出来，走进阳光下，一堆稻草上有只老狗在睡懒觉。“继续睡吧，老家伙。你已经生了够多的小狗，再也不需要去打猎了，不过你特别爱打猎就是了。”卢睿史亲切地对它说。听到主人的声音，那只老猎犬撑着身体站了起来，走过来充满爱意地靠着卢睿史，抬头看着我。它是大鼻子。

我呆住了，瞪着它，它那双铜矿色的眼睛也回看着我。我轻柔地向它探寻，一时之间它只感觉到困惑，然后一股暖意涌上，它记起了我们曾经共享的情感。它现在无疑已经完全属于卢睿史了，我们之间那种深厚而强烈的牵系也已经消失，但它仍然对我报以厚重的善意和好感，以及我们当年都年幼时的回忆。我单膝跪下，抚摸着那身已经变得毛扎扎的红色毛皮，从那双因年老而开始变得浑浊的眼睛探寻进去。有了肢体上的接触，刹那间我们的那种深厚牵系又一如从前。我知道它正在太阳下舒舒服服地打盹，但无需大费周章就能说服它一起去打猎，尤其是如果卢睿史也同行的话。我拍拍它的背，退开，抬起头发现卢睿史正用奇怪的眼神看着我。“它还是小狗的时候我就认识它了。”我告诉他。

“好多年前，博瑞屈把它交给一个到处漫游的文书，送来给我。”卢睿史告诉我，“它带给我很大的快乐，它陪伴我，跟我一起打猎。”

“拥有它是你的福气。”我说。我们离开那里，漫步走回宫殿，但一等到卢睿史离开我身旁，我就立刻去找博瑞屈。我走过去的时候，他刚得到准许，准备把马匹带到户外空地去，因为就连最平静的马，置身在许多靠得很近的陌生人之间也会变得焦躁不安。我看得出他的难题：他把马牵出去的时候，留在这里的其他马就没人照看。我走近他，他抬起头，带着戒备的眼神。

“如果你容许，我愿意帮你把它们牵出去。”我表示。

博瑞屈的脸色保持淡漠有礼，但他还没来得及开口，我身后就有一个声音说：“这是我负责的事，大人。你要是动手照管牲畜，可能会弄脏袖子或者太过劳累的。”我慢慢转身，柯布声音中的恶毒与怨恨令我愕然。我看看他，再瞥向博瑞屈，但博瑞屈没说话。我稳稳看着博瑞屈。

“那么，如果可以的话，我就跟你一起走，因为我有件很重要的事必须跟你谈。”我刻意说得很正式、很拘谨。博瑞屈又凝视了我一会儿。“把公主的牝马牵过来，”最后他终于说，“还有那匹枣红色的小牝马。我来牵那几匹灰色的，柯布，替我看着其他的马，我马上就回来。”

于是我拉着牝马的辔头和小牝马的缰绳，跟在博瑞屈后面走，他慢慢地带着马匹穿过人群走出门外。“那里有一片放牧的草地，往这边走。”他只说了这么一句。我们沉默地走了一会儿。出了宫殿之后，人群很快就没那么拥挤了，马匹踏在地上的蹄声听来十分悦耳。我们来到了那片放牧草地，草地那一头有一间小谷仓和一间马具房。一时之间，回到博瑞屈身旁工作几乎像是很正常的事，我卸下牝马的马鞍，擦去它身上紧张的汗水，他则把我们带来的谷子倒进饲料箱给它们吃。“它真美。”我赞叹地说，“是从林杰爵士的马群里来的？”