1、二百六十二只金龟子（第4/7页）

读到将近一天分量的一半，他才察觉那奇异的虫。

他发现身边的灯火旁，有一两只闪闪发光的东西飞舞。

那影子偶尔会映照在明德所读的《涅盘经》上，所以他才察觉那虫的存在。

再一看，是小小的虫。虽没有苍蝇那般小，却比牛虻小一些。

而且，那昆虫全身发出金黄色的光。映照着灯火，看上去极为美丽。

“奇怪… .”

昆虫於夏天聚集在灯火旁，本是很寻常的事；但已值深秋，昆虫应该不会飞进来。况且，

那是至今从未见过的小虫。

看着看着，小虫增至三只、四只，不知不觉中，已超过百只，数量多的无法数计。

明德继续念经，念完后，才发觉方才为数众多的小虫已不知去向。

当晚，事情仅止於此。

没想到第二天夜晚，又发生同样的事。

明德本已忘了昨夜的事，当晚如常念经。念到半途，同样的事发生了。小小影子在《涅

盘经》上时隐时现，

明德擡眼一看，灯火四周果然又聚集了金黄色小虫，嗡嗡飞舞。

不一忽儿，金黄小虫陆续飞来，多不胜数。小虫停在明德身上，在衣服上乱爬，又飞走

了。伸手抓来一看，明德发现那些小虫类似小金龟子。

明德感到奇怪，便用丝绸掸下四处飞舞的昆虫，抓起来放进身边的竹笼。

他打算等天亮后再仔细观察这些昆虫，当晚就那样把虫放着，迳自就寝。不料隔天早上

醒来一看，竹笼内不见仍何一只小虫。

第三天、第四天晚上都发生同样的事。抓了虫放进竹笼，不让它们逃走，但清晨醒来便

又无影无踪。

这一定不是普通的虫。

按理说，明德应该先同宽朝僧正商讨此事，无奈僧正於数日前出发到丹波，还要五天才

能回来。

这时，凑巧有人来访，是橘实之。为了法事，他带着几人同行至遍照寺，露子也一同前

往。

明德与实之是老相识，彼此熟稔，明德便将昆虫的事告诉实之。

“听说露子小姐对珍奇昆虫有兴趣… .”

明德向实之表示，能不能问问露子，看她知不知道是什么虫。

实之转告在另一间房里休息的露子，从明德那儿听来的事。

“欸，这好玩呢！”露子发出充满好奇又兴奋的叫声。

这天，实之和露子一行人预定留宿遍照寺。

“今晚我想看看那些虫。”

“可是，对方即使是和尚，我也不能让女儿身的你进入男人房间。”

“咦，父亲大人是说，男人可以於夜晚摸进女人房间，但女人不能到男人房间去吗？”

“露子，你说的是歪理啊。这种歪理在世间行不通的，你要顾一下体面呀！”

“顾什么体面？只要别讲出去，世人怎能知道呢？”一旦说出口，露子就会固执己见。

结果，实之也只能听女儿的话。他在明德房间内放置屏风，而露子则在屏风后静待。然

而，

实之依然不放心让孤男寡女共处一室，便一同列席。

当晚——

三人於事前准备了竹笼，屏气敛息地在明德房间等候。

不久，时间到了，明德如常在灯火旁开始朗诵《涅盘经》。

起初什么事也没发生。室内回荡着明德低声朗诵经文的声音。

突然， 不之何时出现一只小虫，在灯火四周飞舞。约小指指尖那么小的金色粒子，闪

闪发光，在灯火下嬉戏。

看着看着，一只变成两只，两只又增至三只，数量愈来愈多。

“哇，好美… .”屏风后的露子见状，发出轻声惊叹。

“开始抓虫吧。”

实之抓住一只在半空飞舞的昆虫，放进竹笼。

“父亲大人，麻烦您把虫子放进笼子时，顺便数一下数量。”

听女儿如此吩咐，实之只得边抓边一只两只地数。最后总算把所有昆虫都放进竹笼。

“父亲大人，总计有几只？”

“二百六十二只。”

“确实吗？”

“确实，我不会算错的。”

“那么，能把灯火和笼子拿过来吗？”

实之听从女儿吩咐，把灯火和笼子拿到屏风另一侧。露子接过竹笼，叹声道：“真的好

美！”

笼子内的小虫，身上发出比萤火虫亮二、三倍的金黄色光芒。亮光自竹子缝隙泄露，美

的难以言喻。

“啊，这好像是嗡嗡的一种。”屏风后传出露子的声音。

“看起来好像都一样，仔细看却又不一样… .”

不久，露子又说：“父亲大人，不好意思，麻烦给我纸笔和砚台好吗？”

这些东西明德房内都有，实之立即送到屏风后。

“咦，这只虫的脚跟其他的不同。”

“这边这只，翅膀有点大。”

露子似乎在屏风后逐一写下每只虫的特徵。花了很长时间。