1、瓜仙

一

高大的柿子树下，十余个粗汉正在休息。

七月三日——白天。

梅雨刚过，晴空万里，阳光灿烂。

粗汉们是为躲避烈日来到树下歇息的。

柿子树实在是大。两个成人伸长了手还不能合抱。树枝伸向四方，枝叶下形成一大片树阴。树阴下面，有几匹马，驮着装满瓜的筐子。

这里是从大和途经宇治到京城去的大道。

粗汉们看来是赶着驮瓜的马，由大和进京的。途中。他们在这柿子树下暂避暑热。

阳光猛烈得几乎要将马背上的瓜煮熟似的。

粗汉们各自捧瓜在手，美美地吃着。瓜的爽甜随风飘散。

在同一棵柿子树下，源博雅坐在折叠凳上，不以为意地望着粗汉们啃瓜的情景。

在他的脚旁，放着装水的竹简。

博雅是在自长谷寺归来的途中。

他送圣上抄写的《心经》到寺里，归途中停下牛车，在树阴下避暑纳凉。

仆人三名。

随从两名。

算上博雅，他们一行共六人。

仆人徒步，随从骑马。各自驻足下马，到树阴下休息。

“咳，为圣上送东西也不轻松啊。”

“这是第二趟了。”

两名随从在一旁闲聊，博雅这边也能听见。

近来圣上兴之所至，抄写起《心经》来，并将抄经送往各处寺院。

许多人都受过指派，至于博雅，则如随从所说，这次是第二次。

第一次是十天前。去的是药师寺。

“最近京城里怪事接连不断，圣上抄经是由于这个原因吧。”

“不。圣上抄经是在怪事出现之前。抄经和怪事是两回事。”

“不过，怪事频频，倒是真的。”

“噢。”

“好像说民部（ 唐制称户部。） 的大夫藤原赖清大人的女仆也出了怪事吧？ ”

“这事是昨晚我在长谷寺告诉你的嘛。”

“对对，是你说的。”

“说是最近有个住在西京的人，三天前的晚上，在应天门用弓箭射下一块发出绿光的玉石。”

“哦……”

他们说着这样一件事。

这件事也传到了博雅的耳朵里。

民部省的藤原赖清的女仆遇到怪事，经过是这样的：这位藤原赖清，曾是斋院的杂务总管。

他多年来出任斋院的杂务总管，事必躬亲，但有一次得咎于斋院，返回自己的领地木幡，在那里禁闭。

木幡处于自京城前往宇治的大道途中。

赖清有一个女仆，叫做参川嫂，娘家在京城。

主人赖清回木幡去了，这女仆便得了空闲，也回了娘家。可是，约七天前，赖清派了一个男杂役来找她。

“一直住在木幡的大人突然有急事，转到这个地方了。

因为人手不足，你是否可以到那里去，在大人身边照应呢？ “男杂役这样说。

女仆虽然带着个五岁的孩子，但她立即抱上孩子，前往指定的地方。

到那里一看，所说的那个家里只有赖清的妻子在，她和蔼地接了女仆进去。

“你来得正好。”

赖清的妻子说，赖清不巧出门去了，家里只有自己一人。要做的事太多了，你可得帮忙呀。

女仆和主人的妻子一起大扫除、染布、浆洗，忙碌的两天一下子就过去了。

但是。主人赖清却没有要过来的迹象。

“此刻大人还在木幡呢。有劳你去跟他说，这边的准备工作已经就绪。请大人和各位搬到这个家里来吧。”

既然主人的妻子这样吩咐。女仆便将孩子留在那个家里，自己匆匆赶往木幡。

到了主人的家，见到了以前一起做事的杂工和女仆，赖清也在那里。

匆匆忙忙和熟人打过招呼。女仆便向赖清转达了他妻子的话。

可是，听了她的话。赖清却显得很惊讶。

“你说什么呀？ ”

赖清说道：“我从没有搬到过你说的那个家，也没有那样的打算。

好不容易解除了禁闭，正筹划返回原来的住处呢。“他说，正是为此，才要把原来的女仆和勤杂工召集到木幡的这个家来集中。

“我还派人到你那里去了，结果你家里人说。你已经被我叫走了。我正想是谁这么机灵，马上就通知你我已被解除禁闭。可是等了你两天都不见你的人，正担心着呢。

此前你究竟上哪儿去了？ “听主人这么一说，女仆大吃一惊。她如此这般地赶紧汇报了整件事。

“奇怪。要说我的妻子，一直就在木幡这个家——现在还在嘛。”

赖清向屋里喊了一声，理应在另一个地方的主人的妻子竟从屋里走出来。

“哟，好久不见了。你终于来了呀。”

主人的妻子向女仆打招呼。

女仆已经是惊慌失措了。

莫非被鬼骗了？ 五岁的孩子，还留在那个家里。

如果那边的主人妻子是鬼变的，孩子岂非会被鬼生啖？ 众人立即提心吊胆地赶往女仆所说的地方。却只见一道半坍的围墙里，有所荒废的房子，屋内空无一人。