第四章 胡玉楼（第5/7页）

空海认为不管是画，还是壶，半数以上都是唐制的赝品。然而，至少，胡姬是真物，垆上淡绿色的琉璃杯，看来也是真的。

琉璃——亦即玻璃。酒，则是西域的葡萄酒。

这大概是高级妓院。

“空海！第一次得去高级妓院才行。”

逸势就把空海带到这家店来了。这家店，看来并非逸势所熟识的妓院。为了今晚，逸势好像早就锁定此店为目标。

空海一旁是胡姬“玉莲”，逸势身旁则是“牡丹”。

玉莲年约二十二、三岁，牡丹则在二十岁上下。

胡姬牡丹露出两只白嫩的手，把葡萄酒倒入杯内，逸势拿起酒杯啜了一口。

灯火的光影，映照到垆上的琉璃杯，葡萄酒的颜色有说不出的美。琉璃杯飘溢着说不出的酒香味。

“这可是长安喔。空海——”逸势好像完全陶醉在这气氛当中。

空海带着笑意，同样啜了一口酒。身上仍是僧衣袈裟。

“如此好吗？空海，这身装扮——”逸势踏入房门前，还用日语如此对空海嘀咕着，如今看来什么都无所谓了。

“玉莲姐，这人当真是和尚？”逸势旁边的牡丹，向玉莲问道。

“当真。”回答的是逸势。

“是吗？”玉莲问一旁的空海。

“对。”空海答道。

“何处的和尚？”

“西明寺的空海。”空海蛮不在乎地说道。

“喂！空海——”逸势慌张地喊道。“这身打扮，到这种地方来，连西明寺都说出来，不完了吗？”

“无所谓。”空海说道。

空海和逸势，时而以不惯听到的异国语言交谈，玉莲和牡丹甚感兴趣。

“好像不是大唐人，不知从何处而来？”玉莲问道。

“倭国。”空海说道。

“倭国？”

“很遥远的东海之上，日出之国的倭国。”

“海？我不曾见过大海。”玉莲边说，边又以左手替空海斟上葡萄酒。

仔细端详，玉莲从一开始就只有左手在动。右手好像不能动。

“怎么了？”空海发觉后问道。“右手不便吗？”

“嗯——”玉莲暧昧地颔首。

“玉莲姐的右手，两个月前开始不能动了。”牡丹说。

“是吗？”空海看着玉莲的右手。“若是方便，请容在下一看。”

空海一说完，玉莲以左手握着右手，局促不安地伸出来。空海握起她的右手。

“嗯。”

从肩膀以下，整只白嫩的手都露出来。空海以双手，好像推拿般从下而上抚摩着。

“是否有被触摸的知觉呢？”

“不。好像不是自己的手一般。”

“若是被触摸的部位有知觉时，告诉我。”空海慢慢往上抚摸。

“啊！此处。从此处开始有知觉了。”玉莲说道。

那是接近腋下的部位。

“痛吗？”

“还好，只是有时会如刺骨般剧痛。”

“一开始，整只手就如此吗？”

“最初，只有手背。之后，渐渐往手腕蔓延，就变成这样——”玉莲一本正经地说。

“喔。”

“治得好吗？”

“也许治得好。”

“当真？”玉莲高声叫道。

“喂。空海。不妥吧！说那些话——”逸势说道。

“应该可以治好。”空海边握着玉莲的手，边对牡丹说道。“是否可以帮忙准备些东西呢？”

“好，好好。”牡丹也变得很郑重其事。

“毛笔、砚台、墨，还有水——”

“纸呢？”

“纸也要。然后，生肉——嗯，只要生肉都可以。鱼肉也行。还要针，拿一根针来——”

“明白。”牡丹站起来。

“其他的，就用这房间内的东西吧。”

随着“啪嗒啪嗒”的脚步声，牡丹的身影不见了。不久之后，东西都拿来了。

“很好。”空海说着，就把水倒入砚台，开始磨墨。又向逸势说：“逸势，可以帮忙吗？”

“嗯。”

“把这根针，拿到灯火上烤一烤。”

“喔。”

虽然不知有何作用，逸势对空海即将进行的事，非常感兴趣。他把针放在火上烤着。

“烤到透红为止，烤红后即可。然后，不要把针放下，就拿着。”

“知道了。”

不久，墨磨好了。

“针借我一下。”空海以右手指尖抓住那根针，并向玉莲说：“把右手伸出来。”

玉莲用左手握着右手，伸出中指。

“会有些痛。”

简短一句话后，空海握着玉莲的中指，将针轻轻地刺进指甲之间。

“啊，好痛。”玉莲叫出声时，针已经拔起来。指甲间的血，逐渐在指尖膨胀。

“没问题。手伸过来。”空海抓起玉莲的手，对着牡丹说：“把玉莲姐的右手袖按住，不要滑下来。”

“是。”牡丹绕过垆，走到玉莲身旁，照空海的话按住右手袖。