第九章 奶牛怪兽（第5/5页）

其他怪兽围住了弗兰克。它们咆哮着，鼻孔里喷出翠绿色的气体。弗兰克后退几步，躲开那气体，但却几乎被臭气熏倒。

好吧，这么说犀牛不行，那就试点儿别的。在被怪兽踩扁或是毒死之前，他只有几秒钟的时间，但他却无法思考。他无法让任何动物的图像在头脑中保持足够长的时间，实现变形。

这时，他抬头向排屋中的一个阳台上看去，看见一具石雕——那是威尼斯的标志。

紧接着，弗兰克变成了一头成年雄狮。他发出挑战的咆哮声，从怪兽群中一跃而起，落在了八米开外的旧石井顶上。

怪兽咆哮着算是回答。三头怪兽同时跃起，不过弗兰克严阵以待。他雄狮的本能赋予了他战斗的速度。

他用爪子将两头怪兽劈成了尘土，接着又将牙齿咬进了第三头怪兽的咽喉，将它抛到了一旁。

还剩下七个，加上追赶他朋友的两个，算不上悬殊，不过弗兰克必须吸引住其中的多数。他对怪兽们怒吼一声，它们纷纷后退。

它们在数量上占了上风，这没错，不过弗兰克是顶级的捕食者。兽群知道这一点。它们也刚刚亲眼目睹了三个同伙被送进塔塔勒斯。

他借助自己的优势跳下井来，露出嘴里的尖牙。怪兽们纷纷后退。

要是他能与它们展开周旋，然后再转过身追上他的朋友们……

一切进展得本来还算顺利，直到他向拱门退出第一步。其中一头奶牛，若非最勇敢即是最愚蠢，将这一步看作了软弱的信号。它向前扑起，一股绿色气体对准弗兰克的脸猛喷过来。

他将怪兽劈成了尘埃，但伤害已经无法挽回。他强迫自己屏住呼吸。不管怎样，他能感觉到鼻子周围的皮毛被烧焦，两眼刺痛。他踉跄着后退几步，眼前模糊不清，头晕眼花，只依稀听见尼克在尖叫自己的名字。

“弗兰克！弗兰克！”

他拼命集中意念。他又变回了人形，恶心干呕，跌跌撞撞。他感觉脸在剥落。在他面前，绿色的气体飘浮在他与怪兽之间。其余的奶牛怪兽小心翼翼地注视着他，也许是在猜测弗兰克是否还有深藏未露的本事。

他朝身后看了一眼。石头拱门之下，尼克·德·安吉洛正手持他的黑色冥铁剑，示意弗兰克赶紧跟上去。尼克脚边的人行道上，有两摊深色的污渍——无疑是追赶他们俩的奶牛怪兽剩下的残骸。

至于黑兹尔……她靠在她弟弟身后的墙上，一动不动。

弗兰克拔腿向他们俩奔去，将几个怪兽抛在身后。他跑过尼克身边，抓起黑兹尔的双肩。她的脑袋垂到了胸膛之上。

“她被绿色气体迎面击中，”尼克伤心地说，“我……我不够快。”

弗兰克无法判断她是否还在呼吸。愤怒与绝望在他体内争斗不休。他一直害怕尼克，但此刻他恨不得将这个哈迪斯的儿子一脚踢进近旁的运河之中。也许这并不公平，然而弗兰克不在乎。在他头脑中尖叫的战神也是如此。

“我们得把她送回到船上去。”弗兰克说。

奶牛怪兽小心翼翼地徘徊在拱门之外，发出雾角般的嚎叫声。临近的街道上传来更多怪兽的回应。赶来增援的怪兽会很快将三位半神团团围住。

“步行是行不通了，”尼克说，“弗兰克，变成一只大鹰。别管我，把她送回阿尔戈二号去！”

带着脸上灼烧的疼痛与头脑中的尖叫声，弗兰克不知道自己是否还能变形。他正要尝试，他们身后响起一个声音：“你的朋友们帮不上忙，他们不知道疗伤的办法。”

弗兰克猛地回过身。站在黑色房子门口的，是一个身穿牛仔裤、牛仔衬衣的年轻男子。他一头卷曲的黑发，面带友善的笑容，不过弗兰克怀疑他是否真的友善。说不定他甚至并非人类。

在这一刻，弗兰克顾不得这许多了。

“你能治好她吗？”他问。

“当然，”男人说，“不过你们最好赶紧进屋，恐怕你们已经惹恼了威尼斯的所有卡托布勒普。”

[1] 希腊战神阿瑞斯对应的罗马名字是玛尔斯。罗马继承了希腊神话的体系，并做了罗马化的修改。于是，诸神的希腊神格与罗马神格产生了分裂与冲突。

[2] LVP是Least Valuable Player的缩写，意为“最无价值队员”。