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阿尔泰的都元帅完颜,有时候会忍不住生出一个不安的念头:弟弟似乎比自己更能干。或者说,更加凶悍,在他们的世界里,这其实是一个意思。

过去一年里,或者说再往前追溯——从那晚偷袭叶尼部、闯入这片天下至今,一切都变化得太快了,快得让完颜和可汗颜颇喘不过气来。

可他弟弟适应起来却毫无困难。

可汗一直拒绝考虑登基称帝,直到被白骥说服。颜颇一直为放弃部落传统闷闷不乐。朝廷,大臣,带墙的房子,带墙的市镇?收取税赋,从攻克的州府中提拔官员,让他们打理粮仓,监督修造,就跟他们在萧虏治下做的一样?这一切并不能取悦颜颇。

完颜明白这种感受。草原上可不是这样做事的。而且,现在回想起来,虽然当初黑水江畔的故乡生活非常艰苦,活命都殊为不易,可那种艰苦所有人都能理解,而且他们的父辈、祖父辈也同样能够理解。

那样的生活能让男人更加坚强。他们一向为那些值得骄傲的事情而骄傲。在完颜看来,住在房子里——管他有多大,四面都是墙——管他有多高,都没有丝毫吸引力。而且完颜也从来都不曾体会过,当上皇帝,或者被皇帝任命为都元帅,随之而来的会有怎样的荣华富贵。

女人,不错,可他从来都不缺少女人。想要女人,在部落里就得凭胆识,在部落之外就要靠刀剑:而不是躺在一堆垫子里,喝着马奶酒(或者是奇台人那毒死人的米酒),叫别人把女人带过来。

尽管中京如今已经落入他们手中,他并不真的想住在萧虏的中京。可汗也不想。

话说回来,如果真如弟弟私下所言,过不了多久,可汗——如今已是皇帝了——就不再需要他们顾虑了。

阿尔泰部席卷东方以来,颜颇已经老了许多。他怒气冲冲,满心茫然,完全不像个接连奏凯的头领。白骥对哥哥说,颜颇代表的是过去,就跟萧虏皇帝一样——后来,阿尔泰的诸位头领盘着腿,坐在草原上,欣赏着萧虏皇帝在自己的嘶号声中,被火蚁啃成了骨头。

当然,白骥说,不能这样对待可汗。有很多无声无息的法子,能把人送入鬼门关,送他前往跟人间正好颠倒的鬼魂世界,送他到天神的身边。

白骥一向固执己见,所以听完这番话,完颜打定主意要说服弟弟。他明白地告诉白骥,无论如何,绝不可以伤害可汗——皇帝——分毫。上苍让他活多久,他就活多久,任何人不得插手干涉。这番话,弟弟听明白了吗?白骥能够接受吗?

最后白骥还是接受了,反正他是这么说的。然而,如今当哥哥的心里却有了另一个想法。如果弟弟比自己更加凶悍,而且可能还认为自己比哥哥更能干,那他又怎么会仅仅止步于干掉颜颇,怎么会只把那老人看作是自己登上权力顶峰的绊脚石?既然哥哥不像是随时都可能死去,那为什么不也对他设下同样的圈套?白骥似乎很能适应市镇、城墙和帝国。似乎也很乐意让别人把抓来的女人送给他享受。

完颜自己的想法都很简单。总的来说,草原也是个很简单的地方。头领越强大,打赏就越慷慨。只要能保证手下骑兵能凭本事领到赏钱,这个头领就可以安枕无忧。你可以说他受部下爱戴,不过真这样想就蠢透了。要是你觉着你的骑兵就算饿着肚子,就算觉得跟你四处征战得不偿失,也还是爱戴你,那你就要死到临头了。

所以,当初愚蠢自大的奇台人明明攻打萧虏时吃了败仗,却还来索求归还当年丢掉的北方全部土地,这反倒点醒了完颜,于是他挥军南下——他们要给奇台一个惨痛的教训——要掳走大量财宝,比任何一支草原军队掳走的都多。

直接从奇台的京城掳走亘古未有的巨额财富!这野心够大吧?这场大捷值得人们在篝火边传唱吧?

不够。看起来,对他弟弟来说,这样做还不够。白骥跨在自己马上,一如平常骑行在完颜左边,在弟弟看来,这还只是个开始。

“咱们要他一大笔赎金,叫他们彻底亏空。”在前往汉金的路上,白骥这样说过。在他们身后,是一支被打得落花流水的奇台大军,一万人战死,剩下的,丢盔弃甲,四散奔逃。

“对。”完颜回答。

“这笔赎金会叫他们丢尽颜面。他们会在汉金城里自相残杀,为的是把抢来的金银财宝送进咱们营帐中。”

“说得对。”

“到时候,咱们就说,这还不够。”

“什么意思?”

弟弟摇了摇头,脸上露出完颜一向十分厌恶的笑容。白骥比自己小,年幼的时候,每次两人打架,完颜都能打赢他。可是弟弟的眼神更冷,还生了那样一副笑容。