【第一节】

　　“客官，您的金蟾酥。”小伙计把油纸包塞到白寒露手里，又颠了颠手中的铜钱，笑容满面的，“您走好，我们小菜刀家的点心，不好吃不要钱呀。”

　　天人城小菜刀家的点心出了名的好吃，店面并不大，雇了三个伶俐的伙计，生意做得红红火火的。白寒露是个粗茶淡饭也能过日子的人，可家里还养着一头馋嘴狐狸和一只好吃懒做的竹仙，他一时半会儿离不开天界，就托送信灵鸦捎过去。

　　“那只狐狸养肥了倒是可以打牙祭，那只竹仙活这么久还能嚼得动吗？”长溪打了个呵欠，“本座纡尊降贵跟着你，本以为你是头狼，能成器些，倒没想到你那骨肉都是豆腐捏的，派不上什么用场。”

　　白寒露对这种自己的脑袋里会突然发出个欠揍的声音还不太习惯，而附着在他的肉身上靠他的灵力过活的寄生虫，俨然是一副打算在他的身上生根发芽的架势。

　　“阁下不用在乎我的感受，慢走不送。”

　　身体上的彼岸花图腾伸展着枝桠，艳红的花瓣游走到他的耳畔，不甘心地道：“你答应了要救幽昙啊。”

　　白寒露用鹤骨笛摁住锁骨上蔓延的花枝，毫不客气地回他，“你也答应报酬是千年花魂化作的琥珀珠。”

　　“本座应了你，自然也不会食言。”长溪习惯性地用命令的口吻道，“我乏了，叫那老鼠精弄点热水来沐浴净身吧。”

　　长溪有洁癖，要求他每日早晚都要沐浴，若不应他，便会像只老鸹一样在脑袋里叨念个没完。白寒露想着等长溪哪日能离了他的体，他一定找个大的酱菜坛子，把长溪腌渍在酱油香料里，让他泡个够。

　　明明是长溪非要入浮屠塔救幽昙的，来到天人城恰逢上元节，他转而道，反正幽昙在里头也不差这两三日，又要留下来看过灯会再去。既然他不急，白寒露也没什么急的，在城外的溪边采了柔韧的水草，熟练地编了朵草莲花，花心包着个铜油壶，壶嘴衔着灯芯。

　　“哪日你要是落魄了，这倒也算是一门谋生的手艺。”长溪看得啧啧称奇，“教我吧。”

　　“好啊，等哪日你能长出手来。”

　　长溪便不吭声了，以他如今的模样，就算白寒露以自身养着他，能修炼出真身也至少要上百年。

　　入夜后，从城中最高的塔楼往远处看，城中大小的街道好似流淌着潺潺的火焰，半空中弥漫着炮竹的火药味，笑声和乐声融化成一片暖意的喧嚣。

　　白寒露拎着草莲花灯穿过人群，他认为制作精巧的灯都只能换来长溪在耳边的冷嘲热讽。什么鲛人粼拼花纹火星子烤久了腥得很，什么孔雀羽灯燃一夜羽毛就燎成黑母鸡毛，什么那做灯的人长得尖嘴猴腮让那星辰灯也失了颜色。尽管这些日子他早就领教了什么叫毒蛇猛兽的嘴，可还是听得倒了胃口。 　　“小白，有个丑八怪一直跟着你。”

　　白寒露拎着草莲花灯进了透着微光的深巷，背后的步子很轻，只有踩到枯枝时才有细碎的噼啪声。他停住，那脚步声也停住。他回过头，借着人家后门的飞檐下挂着的红灯笼，那女子白绢水秀，黑底子绣着黄白忍冬花的襦裙，柔顺的长发规规矩矩地束在脑后，只在头顶挽了支白玉簪，露出恬静儒雅的面孔，像是书香门第里走出来的大家闺秀。

　　“请问这位公子，你手中这盏草莲花灯别致得很，哪里得来的？”那女子问。

　　“我自己做的。”白寒露上下打量她几眼，倒有些意外，“你跟了我一路，只是为了这灯？”

　　那女子微微一笑，“这灯，让奴家想起了故人。”

　　长溪在耳边感叹着，什么故人，多半是思春。还未等白寒露张口，那女子却笑道：“让你身上的这位公子见笑了，奴家思念的是个长辈，她生前喜爱逛灯会，最爱的便是这莲灯。”

　　白寒露又意外了一把，虽看出这女子不是寻常之辈，可能看出寄宿在他身上的长溪，还能听到他说话，还从未有过，“我叫白寒露，我身上这位……不方便透露姓名，你不妨叫他小花。”白寒露脸上那朵儿彼岸花幻成了利爪，却根本伤不到宿主分毫，看来小花一点都不喜欢这个娇俏可爱的假名。

　　莫嗔愣愣地看着他，半晌才福了福身子，道：“原来是寒露公子，真是巧了，家弟杜蘅在凡间多亏你的照拂。”

　　“杜蘅他还好吗？”