第2卷 07（第2/5页）

夕阳下，神殿外的草地显得十分平和、宁静。太阳正缓缓落下，柔和的七彩光芒洒遍天空。坦尼斯本以为会看见人们聚集在此等待消息，白袍的牧师会慌张地跑来跑去，却惊讶地发现一切如常。人们照旧在草地上歇息，白袍的牧师漫步在花圃旁，压低声音交谈，独自一人的牧师则在虔诚地祈祷着。

也许信差把消息弄错了，坦尼斯想。但是，在他匆忙跨过草地的时候，他遇见了一名年轻的牧师。她抬头看着他，坦尼斯注意到她的双眼红肿，但她依旧露出微笑，一边走一边匆匆拭去脸上忧伤的痕迹。

接着，坦尼斯记起来，帕兰萨斯的城主阿摩萨斯、索兰尼亚的天位骑士刚萨都不知道这个消息。半精灵露出了谅解的笑容。伊力斯坦临死前依然想要保持一贯的尊严。

一名年轻的祭司在神殿的门口和坦尼斯会面。

“欢迎，半精灵坦尼斯，”年轻人柔声说，“大家都在等你。请走这边。”

凉凉的阴影掩盖了坦尼斯。在神殿中，忧伤的情绪变得很明显。一名精灵的竖琴手演奏着甜美的音乐，牧师们站在一起，彼此在精神和体力上互相扶持，希望能够通过这一次的考验。坦尼斯的眼中充满了泪水。

“我们很感谢你能够及时回来。”祭司继续道，他引领着坦尼斯往神殿深处走去，“我们怕你会来不及。我们想尽快将消息传递到你手上，但是我们只能相信那些能承受这巨大的哀伤和守口如瓶的人们。伊力斯坦希望他能够平静地死去。”

半精灵手足无措地点点头，很高兴胡子可以藏住他的泪水。这并不是因为他因此感到羞耻。精灵们珍惜生命，将它当作上天最珍贵的礼物。精灵们不会像人类一样隐藏自己的情感，但是坦尼斯害怕这会让伊力斯坦感到难过，他了解这个好人唯一的遗憾就是担心自己的死亡会给其他人带来伤悲和泪水。

坦尼斯和他的向导来到了内室，此处站着加拉德和其他的神眷之子与神眷之女。他们低着头，安慰着彼此。在他们的身后有一扇关上的门。每个人的目光都停留在那扇门上，坦尼斯确切地知道门后是谁。

加拉德一听见脚步声，就立刻抬起头来看着坦尼斯，他亲自走过来欢迎半精灵。

“真高兴你能来。”年长的精灵诚挚地说。他是西瓦那斯提精灵，坦尼斯注意到，他也一定是少数几个从一开始就接受了他们已经遗忘许久的旧信仰的牧师。“我们怕你会赶不回来。”

“这一定很突然。”坦尼斯咕哝着，不安地注意到自己忘了卸下剑，腰上的武器在这平静、哀伤的大厅中发出了哐当的响声。他用手压住长剑。

“没错，你离开的那个晚上他就病得很重了。”加拉德叹口气。“我不知道你们在里面说了些什么，但对他造成的打击是很明显的。他经历了很剧烈的痛苦。最后，达拉马，法师的徒弟，”加拉德忍不住皱眉，“来到了神殿中。他带着一瓶药剂，据说可以缓解他的痛苦。我猜不出他是怎么知道这里发生了什么事情。那里常常会发生奇怪的事情。”他看着窗户外高塔耸立的地方，那黑暗的阴影坚拒太阳明亮的光芒沾染它。

“你让他进来了？”坦尼斯惊讶地询问。

“我本来会拒绝他，”加拉德严肃地说，“但伊力斯坦下了命令，不管怎么样都要让他进来。而且，我必须承认，他的药剂的确有效。我们的伊力斯坦不再感觉到痛苦，获得了平静死去的特权。”

“达拉马呢？”

“他就在里面。他来了之后，就不言不语地坐在角落里动也不动。但是，他的出现似乎让伊力斯坦感到比较平静，所以我们特许他留下来。”

我真想看看你们强迫他离开的样子，坦尼斯偷偷地想，但他并没有说出口。门打开了。人们恐惧地抬头，但是那只是里面的祭司开门的声音。他转过身，示意坦尼斯进去。

半精灵进入了那个十分平凡、没有什么装饰的小房间。他试着和其他穿着长袍和拖鞋的牧师一样轻声地移动。但他的武器发出的敲击声，靴子踏地的声音，皮甲的扣环发出的金属撞击的声音，在他自己听起来好像是一整群矮人行军一样。他面红耳赤地踮起脚，试图压抑自己身上发出的各种怪声。伊力斯坦虚弱地从枕头上转过身，看到了坦尼斯，开怀大笑了起来。

“老朋友，别人会以为你要来抢劫我。”伊力斯坦举起枯干的手，对着坦尼斯伸出去。

半精灵试着挤出笑容。他听见门在他身后轻声关上，也可以感觉到角落里有个阴沉的家伙。但这一切都无关紧要了。坦尼斯跪在那名他从帕克塔卡斯救出来的奴隶床边——那位对他和罗拉娜产生了极为重大影响的牧师。他怀着深沉的哀伤，沉重地握住伊力斯坦的手。