明年燕子宿旁谁---《落花溪》 上（第3/7页）

　　宛州多野兵，粗粗一算也有百余支。除了天启派来的那几千金吾卫，宛州没有什么正规兵马。除了淮安、沁阳等几处大城有青石筱千夏这样的私兵，其余多由商会出面雇佣野兵负责防卫保安。野兵中大的比如扶风营兵力数千，小的就只有几十人。说到战力也是良莠不齐，当年姬野的野尘军就是宛州一等的强兵，那是借了天驱的力。宛州毕竟久无战事，多数野兵都是对付山贼暴民的，会跟着口令开弓放箭就不容易。

　　商会拒绝了燮王姬野的岁捐书，就知道燮军收拾了真商诸侯以后必然兴兵南下。筱千夏那一头组织青石防御战，淮安的江紫桉也鼓动诸城商会合力抗燮，在锦屏镇设了宛州联军大营，意图支援青石。至今宛州军已经有四万人马，然而其组成却是千头万绪，除了淮安军、沁阳军等核心，便都是一股一股大小不等的野兵。也就是因为这个缘故，大营在锦屏镇设了一个月，宛州军也还只是一个虚名，并非可用之兵。由得青石战事激烈，锦屏这里却还是太太平平。

　　不过，不管兵力大小强弱，这些野兵的名字可都起得响亮威武。比如烈火军，听着颇有野火疾掠的意味。其实人不过三百，连甲胄都没有，用的兵器五花八门，马刀弓箭是寻常的，链锤狼牙也不稀罕，还有用长枪大戟的，那都是个人喜欢，举起来花里胡哨一片，倒也好看。难得烈火军是从通平地方来的，平原跑马，是野兵中难得的纯骑兵，又因为在通平的时候也多是打探消息，故而被宛州军用作斥候。

　　烈火军的斥候们在酒馆前带住马，为首的军校朝里面探了探头，大声问：白小姐，今天可开张么？还没等两个店伙招呼，白怜羽就远远地从灶房里探出头来答应：开张开张，你们都来了哪能不开张？想了想觉得奇怪，又问，邯大哥，你怎么就知道是我在店里呢？那姓邯的军校跳下马，走进店来，一边说：我怎么不知道？白少爷今天才到大营就被江老板拉去做书记啦！那些老板们又打不得仗，又舍不得兵，整天只会吵闹，江老板说请白少爷写个东西来吓他们一下。他说的江老板就是江紫桉。江紫桉神秘得很，先前人人都知道淮安江紫桉，却连是男是女都不清楚。也就是这次锦屏建立联军大营，江紫桉抛头露面，大家才知道她是个正当妙龄的女子，还是个极美的女子。不过江紫桉手段老辣，在军中很有威信，算得上宛州军背后的统帅，刀口舐血的野兵也都尊称她一声江老板。

　　说着话，邯军校大大咧咧在水榭里坐下，挥手对两个店伙说：别弄了，咱们已经湿漉漉了，还能嫌这些桌凳？江老板真行。白怜羽端了一大壶温好的酒出来，要我哥写正经东西是不行的，这事情他倒是会做。邯军校用力点头，白家少爷那支笔厉害啊！我们这些老粗都爱看他写的妖兽怪魔，商会那些人自然白怜羽低头笑，心想：这话可说得不对了。想自管想，她可不说什么，一壶酒递了过去。

　　邯军校也不客气，接过来嗅了一下，有些失望，腆着脸对白怜羽说：白小姐，这酒这酒这酒什么呀？想喝落花春么？行啊!白怜羽一撑背后的桌子，坐了上去，你们想喝好的吃好的，也别忘了我们这里的规矩啊！讲好听的故事才有。她睁大了眼睛望着斥候们，好像是一只看见了老鼠的小猫。

　　邯军校摇了摇头，倒了一杯酒顾自喝了，低声说：这能讲的不都讲过了么？白怜羽双手一叉腰，很厉害地说：那你们还吃过了呢！旁边一个烈火军的斥候苦着脸说：白小姐，咱们刚从大营出来，连登步桥都没过，哪有什么新鲜故事好讲？哈！白怜羽跳下桌子，一把夺过酒壶，说得对！那么回来再喝好了！话才出口，忽然回过味来。以往斥候们都是一大早就北上探查，转了一圈回来，若是没有什么事情才在酒馆停留片刻。可是今天斥候们正午时分才出动，又是直奔酒馆，透着奇怪。

　　她这头正转着心思，邯军校那头就抱怨开了：从哪儿回来啊？今天我们可没啥军务，白小姐你还要赶我们不成。白怜羽愣了一下。联军龙蛇混杂，上层清楚得很，所以约束也很严格。尤其是前些天，烈火军一部斥候在落花溪北七十里处的杨万村遭遇了几名燮军侦骑。本来烈火军斥候一直北上到青石附近才会遇见燮军，这次燮军侦骑却南下几十里，当真意外。杨万一战，烈火军虽然仗着人多吃掉了对手，自己却也损失了一多半。这个事情以后，联军大营剑拔弩张，普通军兵连锦屏镇都不能进。这些烈火军虽然是斥候，现在的情形下若是没有军令也不可以擅自离开大营到九里以外的落花溪来。