第十八章 笼罩着帝国的黑暗（一）

——新历407年，初夏，萨洛尼亚——

神圣要塞阿拉贝尔发生的闹剧，最终还是传到了教廷中枢，毕竟宗教对于这个国家的控制力是绝对的，无论是什么样的情报，最终都会传输到这里。

为此，枢机主教内奥米·梅特门特、加里·韦普林顿、贾斯珀·沃伦纳以及另外三位从各教区赶来的枢机主教们召开了紧急会议，针对于索斯……不，是沃尔蒙·克莱斯特在阿拉贝尔的恶劣行径作出处分。

“太过份了，简直是太过份了！——根本没有作为神职者应有的素质，我强烈要求对沃尔蒙·克莱斯特作出处分！不能再容忍这样的家伙败坏教廷的名誉！”原本就与索斯发生过冲突的内奥米·梅特门特大主教更是抓住了这个把柄不放，毕竟他从一开始就不看好那个小鬼，当初只是看在教皇陛下的命令才忍气吞声，如此恐怕也是按捺不住了，毕竟阿拉贝尔是坐落在他所管辖的教区之内。

“梅特门特大主教请别激动，说是与教廷为敌，这说得有点严重了吧？”同样属于枢机主教的加里·韦普林顿大主教倒是站在了索斯的一方，坐在会议桌旁拿起一张资料瞥了几眼，微笑说道，“你看，报告上并没有出现任何伤亡，不是么？——你总不会以为那个孩子只有这点能耐吧？他有手下留情……”

“话说这么说，但是阿拉贝尔地方教会却因为那个家伙造成非常巨大的损失，而且当时有许多民众看到了，难道那些民众不会认为这是教廷的内部矛盾么？这种舆论一旦传开，势必会对教廷的威信造成无法挽回的伤害！——各地区教会是联系民众信仰的直接存在，任何毁坏教廷建筑的举动，都可视为与教廷为敌！”

“事实上并没有您说得那么严重，对么？”大主教加里·韦普林顿微微一笑，随即望着对方玩味说道，“而且据我所知，事情的起因是阿拉贝尔地方教会拒绝容纳帝国难民吧？我还听说，当地地方主教佐伊·利尔……诶，说起来，他是你的直系下属吧？虽说没什么大不了的，不过一位地方主教无视枢机主教的身份，这好像更加不合常理吧？”

“呃……”内奥米·梅特门特脸上的怒意一滞，带着几分不情愿，端起茶杯淡淡说道，“一个一个都没有作为枢机主教自觉，那个小鬼是这样，那个邦·哈姆斯沃思也是这样，擅自插手其他教区的内务，这让地方教区怎么开展教务？另外，除去身份不谈，我倒是也不觉得我的下属有向那两个家伙行礼的必要，佐伊·利尔为教廷把守阿拉贝尔，兢兢业业二十多年，这份资历，就算是放眼萨洛尼亚，也找不出几个……”

“你的意思是，教皇陛下的决策有误么？”加里·韦普林顿淡淡说道。

“是前教皇陛下！”皱眉更正了加里·韦普林的话，内奥米·梅特门特微微叹了口气，换了一种语调，低声说道，“确实，我不得不说，马利兹是一位优秀的管理者，当初他被选为教皇时，我心中多少还有几分不服气，这点你们以前也有过吧？人之常情……但是，在他继任的几十年中，我渐渐改变了最初的想法，那人男人是天生的领袖，但是，就算是这样的他，也会犯下错误！——从一开始，我就不承认那个帝国小鬼担任枢机主教的职务，这简直就是胡闹！——不光如此，你们各位也看到了，马利兹一次又一次地容忍那个小鬼，甚至把自己的圣痕力量也传承给了那个小鬼，这些我都不说什么，但是，作为教廷最核心的力量，他竟然将‘钥匙’都给了那个小鬼……你们各位看到了，那个小鬼心里根本就没有什么教廷，也没有什么作为枢机主教的自觉，我强烈要求派出缉捕队伍，逮捕沃尔蒙·克莱斯特，回收‘钥匙’……”

“好了好了，”打断了内奥米·梅特门特的话，大主教贾斯珀·沃伦纳笑呵呵地说道，“小孩子胡闹，您也别太在意了！——您不是不知道，那个孩子的强大，什么样的缉捕队伍才能制服他呢？枢机主教组成的队伍么？放心吧，虽然我与那个孩子接触不深，但是我相信马利兹，哦，是前教皇陛下，那个孩子不会做得太过分的，至于钥匙……本来钥匙是由历代教皇掌管的，这次的情况有点特殊，但是至少钥匙在那个孩子手中是绝对安全的，不是么？比起这件事，我们现在更重要的不是选出新任的教皇以领导教廷么？哎呀呀，代理教皇理事评议会虽然好，不过毕竟只是应急措施啊，现在的情况是，我们连圣裁官和暗牧师都无法调动呢……”

“这个主要是……”加里·韦普林顿好似是想解释什么，但还没等他说完，大主教贾斯珀·沃伦纳笑着摆了摆手，正色说道，“除开国籍的身份不谈，那个孩子……不，是沃尔蒙阁下，关于他的资料我近年来也了解到一些，如果说这个世界当真已经无法在阻挡黑暗势力的侵入，那么我们教廷迟早需要沃尔蒙阁下力量的一天，远古意志，那可是神阶的存在啊，教廷能掌握这股力量，那可是非常幸运的事，我可不认为我们人类已经达到了足以对付神明力量的程度，所以说，为此感到庆幸吧，神并没有放弃我们，仍然给予我们诸多帮助！——赞美主，阿门！”