为画笔而生的五十年

今年夏天,我的心情无比清爽舒畅。因为在六月,我终于完成了皇太后陛下御令的三联画。巧合的是,我刚画完就得知陛下出游京都,才有幸将这幅画进献宫中。

报纸上报道称“这是完成了陛下二十一年前的订购”。想来,那还是在大正五年的秋天举办第十届文展期间,我有幸被陛下委以重任,奉命执笔创作。到如今,二十一载已然匆匆而逝。

当时我四十二岁。参加第十届文展的作品是《月蚀之宵》。皇后陛下,也就是现在的皇太后,那时对绘画表现出了极大的兴趣,每年都会出席参加文展的活动。或许是《月蚀之宵》有幸被陛下所见,我在京都的家中突然收到一通电报,上面写着“务必御前挥毫”。我即刻动身上京,在文展会场的府美术馆内获此殊荣,奉命为陛下御前挥毫。我当时画的是镰仓时代的白拍子(1)。

之后我再次有幸获得御前挥毫的荣光。大正六年陛下巡幸京都之际,我在京都市公会堂挥动笔杆画下了享保时代的少女聆听梅梢头黄莺初啼的画面,并取名为《初啼》。紧接着在大正七年举办的文展会场上,我又画了藤原时代赏红叶的风俗画,供陛下阅览。所谓御前挥毫是指在陛下面前,于短时间内完成一幅作品,因此呈献给陛下观赏的画就是画者施以淡彩的即兴作品。

第一次为陛下御前挥毫的时候,时任皇后宫太夫的三室户伯爵向我传达了陛下的旨意,希望我再画出一幅二联画或三联画。我立即构思,在美浓纸上完成小构图的三联画《雪月花图》,通过伯爵呈交了上去。陛下赐语曰:“这幅画画得很好,幅面这样就可以。”此后每年春回大地之时,我便决心:今年一定要专心画进贡画。可是刚一动笔,就从四面八方涌来催促,要我尽快画出早就约下的画。甚至还有人对我说:“我父亲早就跟您要了一幅画,您一直没给他。这回孙子都要娶媳妇了,请您无论如何也给画一幅吧。”实在是难以拒绝这样的约稿,我只得先给他画。

我画的原本属于工笔画,所以画面再小的都要精雕细琢,不可能提起笔来一挥而就。先经过反复构思、打草稿才能正式动笔,这番工作就要花些时日。另外不论是为谁作画,我都会投入百分之百的努力,否则连自己心里那道坎儿都过不去。即便是紧急约稿,我也不会敷衍地画一画。如此这般,一旦中途接手了其他工作,我怎么也不能一心二用,同时顺利推进两份画稿。如果是随意画完一张画,就能迅速开展下一份工作了。但在我心里,把进贡画看作永恒的御用之物,是享有陛下保存美誉的御用之画,所以越想投入精力,就越难以如愿地画下去。到了秋天,我还必须为画展作画,再加之健康又出了问题,这画稿便一拖再拖。几度寒来暑往,终日惶恐不安,一直心痛不已。

近两三年来,身体益发康健,我心下决定:就在今年,一定要为陛下完成这幅画。为了弥补多年来脱稿的歉意,一定要尽心尽力画出一幅力作。三室户伯爵也告诉我,皇太后陛下时隔多年将在今年六月巡幸京都,就赶在那时进献吧。

从早春二月,我拒绝了一切邀约,排除琐事一心一意画进贡画的底稿。为了考证藤原时代的衣服,我还外出写生过一次。在四月份完成了自己满意的草稿,所以终于可以在宽二尺、长五尺六寸的绢布上起笔画《雪》这一联了。

我每天早晨五点起床,沐浴净身后,把二楼画室的窗户全部开放。画室内满满的都是早上清净的空气。之后再把门窗紧闭,一整日都在室内埋头工作。清晨,虫儿还在树影底下酣然而眠,尘埃也平息着,尚未飞扬,所以这种通风方式能确保画室一整天都清清爽爽的。

而且,我会用盖子盖住不用的颜料,不让一粒尘土混杂其中。其他事情做起来粗心大意,不过只要是关乎绘画的,我便动起真格,为它不辞辛劳。颜料受污染、调色盘周边不整洁,是画不出工整精丽的画儿来的。在不断的精进奋发下,我完成了雪这幅图。就在这时三室户先生上京来看到画,说:“真是功力深厚的画。请您继续努力,一定要赶在六月陛下巡幸期间,来御所进献啊。”

终于在六月二十日,我画完了《雪月花图》,将藤原时代的府第风俗展现在了这三联画上。雪这联借鉴模仿了那幅《清少纳言》。

二十四日,我随三室户先生前往皇太后旅居的御所,向陛下呈报进献的谢辞。翌日六月二十五日是皇太后陛下诞辰的吉日,据说三室户先生前去拜谒的时候,正好赶上陛下在观赏《雪月花图》,有幸拜见到陛下心满意足的模样。

“今年我一定要完成这幅画。”实现这个愿望是我梦寐以求的事,从受领陛下委任之日起到现在,我竟然花费了二十一年的光阴,实在是诚惶诚恐。然而让人备感意外的是,这二十一年来的研究凝结出了这幅三联画,作为长久留存在宫中的宫廷画作,虽然心存愧疚,但是我是毫无保留地倾注了全部的心血。