宵 月阴历七日（第3/6页）

前川在山落场搭了间临时小屋，住在那里收割茅草。入夜以后正要休息，结果听见紧临小屋的后方传来震耳欲聋的笑声。

啊哈哈哈，据说声音笑了两次。

是老人家的声音。

前川在白见山看见过成团掉落在地上的女人头发。颜色是红色的。据说这个地方的猎人经常看见这类落发。

一百一十一

前些年，住在栗桥赤柴（译注：赤柴原文为“アカスパ”[akasupa]，无汉字）的猎人到白见山打猎时，被大雨困住了。猎人进退维谷，雾也渐渐浓了，终于无法下山了。

猎人无可奈何，靠在树下过了一晚。

天亮之后雨停了，天空也逐渐放晴，猎人准备打道回府，跨出步子的瞬间，竟滑落到极深的山谷里。因为浓雾和下雨，加上天色漆黑，他没发现自己身在一个地势崎岖的地方。

因为没受伤，他想要回去，却碰上前方有个异样的女人走了过来。女人身上的和服破烂褴褛，头发也披散结块，双脚赤裸，但确实是人类。

猎人感到害怕，情急之下用猎枪瞄准对方，但——

女人竟是冲着他笑。

猎人怕了起来。

但对方是人。他觉得不可以射杀一个人。

好几次他都想要开枪。但想归想，却怎么也下不了手。

猎人无法扣下扳机，一面保持距离，一面观察，这时女人忽然飞也似的冲了出去，消失在山谷深处。

猎人后来听说，那应该是小国村的疯女人。

那个女人在四五年前离家后，便下落不明，很多人都说应该就是她。但如果是她，又怎么会在白见山？

人们做出种种臆测，但没有人知道究竟是不是那个女人。

一百一十八

这是明治二十四五年的事。

小槌有个人称釜渡勘藏的，到热浪山（译注：原文作“カゲロウの山”，カゲロウ为热浪、热气之意）打猎，搭了临时小屋住在那里。

一晚，一阵强风吹过，突然变成了暴风雨。

有东西被风吹来，勾在小屋上。或者说，感觉更像有一只鸟飞过来伫立在那里。

勘藏不知道那是什么，但那东西对着小屋里的勘藏唤道：

“嗳嗳。”

说是小屋，也只是简陋的临时小屋。那个东西就停在小屋上头的横木上。勘藏虽然疑惑那是什么，但也许他生性大胆，也不害怕，随口应了声：“噢。”

结果那东西问：

“嗳，是东还是西？”

勘藏不知道该怎么回答，想了一下。

结果那东西再问：

“嗳嗳，是东还是西？”

勘藏莫名其妙，说：

“哎哟，哪有什么东西南北？”

紧接着他塞了两颗子弹到枪里，看准声音的方向击发出去。

那东西“啊”地惊叫一声，在溪谷间制造出巨大的回音，似乎摔落下去了。

隔天天气好转，勘藏下去河谷寻找，但据说什么都没有找到。

一百六十四

有时在深山搭小屋过夜，小屋附近的森林会传来大树被砍倒般的声响。

这叫作天狗倒（译注：原文为“天狗ナメシ”，ナメシ的语源不明。此种现象称为“天狗倒”“空木倒”）。

在远野地方从事山林工作的人，据说每一个人都听过。

一开始是斧头砍树的声音。

隔了一段时间，接着是树木崩裂倒下的声音，连树倒时刮起的风，都会传到听见声音的人那里。能感到树倒时扑来的风。

隔天前去查看，却没有任何一棵树倒下。

此外，有时也会听到咚咚咚、咚咚咚的鼓声。

有人说那是狸子在敲鼓，也有人说是天狗的鼓声。

据说听到这种声音，接下来两三天，山上一定会刮起狂风下起暴雨。

一百一十七

这是直接从土渊村小字野崎的佐佐木长九郎那里听说的。他年五十五六岁。

有一次，佐佐木带了几个人上白见山砍树，搭了小屋住在那里。伐木作业长达好几天。

一天晚上，佐佐木在山谷溪边洗米，发现隔了一个峡谷的地方不断地传来伐木声。人们不会在夜间伐木，所以他以为自己听错了，便侧耳细听，没多久却听见树木倒下的声音。

佐佐木一下子怕了起来，回到临时小屋，正要进入小屋的瞬间，有人用撕裂般的厉声大吼：

“站住！”

佐佐木吓破了胆，冲进小屋，小屋里的人也都吓得面无血色。

这是明治末年的事。

九十八

远野的一日市，有户叫万吉米屋的人家。

据说以前是极兴隆的富家。

这户人家的家长万吉，某年冬天到稗贯郡的铅温泉去疗养。

不知道第几天的时候，万吉正优哉地泡澡，这时传来开门声。

泡汤疗养的客人不多，因此他转头看是谁来了，却是个从未谋面的男人。而且那人身材极高大。