第一章 红厅女皇（第4/5页）

“多谢您，殿下。我都饿坏啦。”

“以后，”安妮说，“不用等我先吃。我不会砍你们的头的，我保证。至少为这事不会。”

这话引来了又一阵笑声。

丽兹大口地吃起蛋卷和奶酪来，其他人也一样。

“殿下，”一位小麦色头发，身材苗条，双眸漆黑的年轻女子开口道，“希望您能跟我们聊聊维特里安。那儿是不是既美丽又古怪？那里的男人是不是都像卡佐爵士一样英俊？”

“噢，不都是，”安妮说，“你叫……？”

“考苏默，殿下。奥黛·考苏默。”

“噢，考苏默小姐，维特里安的帅小伙儿确实不少。至于另一个问题，对，我想我刚开始是觉得那儿又古怪又充满异域风情。”

“这么说，您当过洗碗工的事是真的了？”另一个女仆问。

“嘘，艾格妮，”丽兹用手捂住了那个约莫十三岁的女孩的嘴巴，“要知道，这事不能提，”她看着安妮，“真对不起，殿下。伊莉丝小姐总是说话不经大脑。”

“德·内弗莱斯小姐，没关系的，”安妮说，“伊莉丝小姐说得没错。我在泽斯匹诺藏身期间，确实清洗过锅盘和地板。我做这些都是为了回到这里。”

“那段日子您肯定过得很辛苦。”考苏默说。

安妮回忆着过去。“确实，”她说，“而且我作为女仆实在很糟糕，至少刚开始很糟糕。”

可一部分的她突然开始怀念泽斯匹诺的那段时光。她知道这听起来很荒谬。她整天担惊受怕，累死累活，做着下贱的活计，还经常吃不饱饭。可跟之后，跟现在相比，那段时光显得很简单。而且她的朋友们都在身边，一起努力谋生，那种成就感是作为特权阶级长大的她所无法想象的。她简直希望时光倒流，回到那个时候去了。

可她想要什么根本不重要，不是吗？

女孩们开始东拉西扯些愚蠢的话题，诸如谁比较帅，谁偷偷溜走去见情人之类的。这让她很难过，尤其是因为不久前的她比其中的大多数人还要蠢。

当约翰过来告诉她，维吉尼亚代表团已经到达的时候，她委实松了口气。她带上丽兹和奥黛，准备换身打扮再去接见。

她选了金黑相间的萨福尼亚礼服，一件轻巧的胸甲和一双护胫甲。她让丽兹把她的头发修剪到耳际，又选了只式样简朴的头环作为王冠。然后她便移步前往红厅。

就安妮所知，红厅从来都不是接见大使的地方。她父亲根本就没用过红厅：它是城堡最老旧的部分，而且实在不算宽敞。先王喜欢比较宏伟的房间，以便震慑来访者。

但乏人问津让这里成了孩子们的绝佳游乐场。她姐姐法丝缇娅就曾在那里玩“宫廷游戏”，用蛋糕和葡萄酒——他们能从厨房里偷来或者讨来的任何东西——举办盛大的宴会。那时，安妮多半会假扮骑士，因为扮公主实在是——噢，她当公主当得都厌了。奥丝姹则是她的扈从，她们保护女王抵御了数之不尽的入侵和劫掠。

在这儿，安妮感觉很安心。这座厅堂也和她在非正式场合所表现的勇武女王的形象相称。

可今天的大厅显得比平常宽敞，因为维吉尼亚代表团的成员只有三个。为首的那人她认得，是她父亲宫廷的常客，依斐奇的男爵，安布罗斯·海德。她记忆中的那头黑发变灰了，那张四四方方的面孔上也有了更多皱纹。她觉得他应该有五十岁了。他眼里那种似有若无的歉意令她不安。另外两人站在他身后。其中一个是她的亲戚爱德华·戴尔，特雷莫的亲王，一个年近六十的老人。他那头银发剪至几乎齐根，神情严肃，仿佛一头猎鹰。

第三人则正好相反，她既不熟识，又年轻得多，恐怕不超过三十岁。她最先注意到的是他的眼睛，因为那双眸子看起来有些古怪。片刻后她才明白，那是因为一只眼睛是绿色，而另一只是棕色。他的面孔也显得友善而机灵，而且说真的，有些孩子气。他有一头赤褐色的头发，髭须和山羊胡更接近红色。

他笑了笑，她方才意识到自己在辨认他的双眸时，目光停留了太久。她皱了皱眉，望向一旁。她的传令官已经通报了他们的姓名，三人依次吻过了她的手。那个双眸异色的男人名叫泰晤士·多雷尔，是凯普·查文的伯爵。

“你们的人数还真不少，”等例行公事的礼仪结束后，她说，“查尔斯表叔看来很重视我们的麻烦，这真让我高兴。”

“她说话真够直接的吧？”凯普·查文伯爵道。

“我没跟你说话，”安妮呵斥道，“我在跟这位男爵大人说话。”

“殿下，”男爵说，“我明白这看上去像是冒犯，但这并非我们的本意。”

“噢，那我还真想象不出有意的冒犯是个什么样子了。不过这不是重点，男爵大人。重点在于，维吉尼亚人和他们的君主都得服从女皇的意愿。我向你们要求的是骑士和士兵，不是什么代表团，所以我只好觉得你们来是为了告诉我，维吉尼亚已经公开反叛了。”