第七章 约翰・法阿（第3/8页）

“但是我们确实知道，他们是在流浪汉们的警察和神父的帮助下才这么干的。陆地上的各种势力都在帮助他们，这一点一定要记住，他们只要有机会，就会帮助饕餮。

“所以，我提出的建议要做到并不容易，我需要你们的赞同。我建议，我们派一队勇士，北上营救那些孩子，把他们活着带回来。我建议，我们把我们的金钱集中起来，集中我们能够集中的所有的智慧和勇气。雷蒙德・范・格里特，你要说什么？”

听众中有人举起了手，约翰・法阿于是坐了下去，让那个人说。

“我没有听清楚，法阿国王。被抓走的既有流浪汉们的孩子，也有吉卜赛人的孩子，您是说那些人我们也要救吗？”

约翰・法阿站起身，回答道：

“雷蒙德，你是说我们不顾各种危险，一路冲进去，找到那几个被吓坏了的孩子，然后告诉其中的一部分人说他们可以回家了，而对其他人则说他们还得留下来吗？不，你不是这样的人。现在，朋友们，你们同意我的建议吗？”

雷蒙德的问题让人们很感意外，因为他们迟疑了片刻，但随即大厅里便爆发出雷鸣般的吼声，人们举起手在空中鼓着掌，挥舞着拳头，激动地提高嗓门大叫起来。大厅的椽子被震得直抖，在高高的暗处栖身的几十只小鸟被从睡梦中惊醒，拍打着翅膀，弄得尘埃像小雨一样洒落下来。

等人们喊了一会儿，约翰・法阿才抬起手，要他们再次安静。

“这需要一些时间来进行组织。我要求各个家族的族长征收一笔税款，并招募人员。三天后，我们再在这里开会。在此期间，我要跟刚才提到的那个孩子以及法德尔・科拉姆谈谈，制定一项计划，等我们开会的时候提交给大家。祝大家晚安。”

约翰・法阿身材魁梧、举止自然、言语坦诚，他能在这里出现，这本身足以让人们镇静下来。人们开始走出大门，走入到寒冷的夜晚，或者回他们的船上，或者前往这个小定居地拥挤的酒吧。这时，莱拉问玛・科斯塔道：

“讲台上另外那几个人是谁？”

“六大家族的族长，另外一个就是法德尔・科拉姆。”

她说的另外一个人指的是谁，这很容易就可以看出来，因为他是他们当中年龄最大的一个。他拄着一根拐杖，一直坐在约翰・法阿身后，也一直在颤抖，如同患了疟疾似的。

“快点儿，”托尼说，“我最好领你去拜见约翰・法阿，你叫他法阿国王。我不知道他会问你什么，但是你要注意说实话。”

莱拉跟着托尼，穿过人群，走到讲台那儿。潘特莱蒙变成一只麻雀，好奇地蹲在莱拉的肩膀上，两个爪子在狼皮大衣上深深地抠了进去。

托尼把她抱起来，放到讲台上。莱拉意识到，还在大厅里的那些人全都在盯着自己看，也知道自己突然之间就值了一千金币，她羞红了脸，迟疑了一下。潘特莱蒙冲到她胸前，变成一只野猫，挺身坐在她怀里，四周张望着，嘴里轻轻地发出咝咝的声音。

莱拉觉得有人推了她一下，便朝约翰・法阿走了过去。他神情严峻、身材魁梧、面无表情，似乎不像一个人，倒更像是一根柱子。但是他还是弯下腰，伸出手去跟她握手。莱拉把自己的手放在他的手里――几乎都看不见自己的手了。

“欢迎你，莱拉，”他说。

距离这么近，她觉得他的声音像大地一样深沉。要是没有潘特莱蒙，要是约翰・法阿冷漠的表情没有些许的缓和，她会紧张的。他对她非常温和。

“谢谢你，法阿国王，”她说。

“现在你到谈判厅去一下，我们谈一谈。”约翰・法阿说，“科斯塔一家有没有让你吃好啊？”

“哦，有。我们晚饭吃的是鳝鱼。”

“我想一定是正宗的沼泽地鳝鱼。”

谈判厅里非常舒适，生着很大的炉火，餐具柜里放满了银质的和搪瓷的餐具；屋子里摆着一张沉重的桌子，上面是岁月留下的黝黑的亮光，旁边整齐地摆着十二把椅子。

刚才在台上的另外几个人都去了别的地方，但那个发抖的老人依然跟他们在一起。约翰・法阿帮他在桌子边的一把椅子上坐了下来。

“现在，你坐到我的右边，”约翰・法阿对莱拉说，他自己则在桌子顶头的那把椅子上坐了下来。莱拉发现自己坐在法德尔・科拉姆的对面，她有点儿怕他那张骷髅一样的脸和不停的颤抖。他的精灵是一只漂亮的黄猫，块头很大，在桌子上骄傲地撅着尾巴走动着，优雅地仔细端详了一下潘特莱蒙，跟他简单地碰了碰鼻子，然后在法德尔・科拉姆的大腿上坐了下来，半睁着眼睛，轻轻地发着呼噜呼噜的声音。