第一章

我思忖良久，决定从一个叫林白玉的女人写起，地点不是在西京，而是在西方，在西方世界的中心美国，在美国东部最大的城市芝加哥。

在此之前，林白玉多次来过美国，对芝加哥并不陌生。在芝加哥的这个早上，她和她的同乡——西京最有实力的古玩商林涛，在他们下榻的凯悦饭店的门口，被一位高大的美国人接上一辆蓝色轿车，去往一个陌生的方向。一路上，那位高大的美国人始终面无表情，那一头银丝般的白发让林白玉恍惚觉得他就是美国大片里的一个狠角儿。一个小时后他们被拉到一座郊外的庄园，停在一座石砌的古宅门口。有人将他们迎入铁锈斑驳的大门，所有人全都一言不发。他们跟在白发人身后穿过一条长长的走廊，走廊暗得不合情理，两壁的油画在暗影中意焉不详。走廊尽头的两扇大门吱呀打开，透出一缕雾状的阳光，他们穿过阳光进入房间，房间大得令人意外。房间的正中站着一位瘦小的老人，老人穿着一件肥大的睡衣，睡衣似乎过于陈旧。林白玉不敢相信这个状如仆役的老人，就是传说中的迈克。

白发人把他们带到老人面前，林涛将手中的皮箱放在老人脚下。有人上前把皮箱打开，露出里面一块长方形的石板。石板被搬上一只矮桌，老人弯下腰来，目光凑近，仔细审看。石板看上去温润纯洁，若干细钻般的亮点，晶莹闪烁。

林涛说道：“这就是汉白玉，是中国古代建造宫苑的专用石材。”

老人审视良久，抬起头来，目光却直接投向沉默在旁的林白玉，哑声说道：“夫人，请代我向您的丈夫致以诚挚的谢意。我正在不丹建造的艺术宫一直在等待这种古老而又纯净的气质。”

林白玉看了林涛一眼，她知道到了她必须开口的时候，她的回答因紧张而变得短促。

“祝愿您的艺术宫早日建成。”

老人并未留意她的紧张，继续哑声说道：“请转告您的丈夫，我对他的唐史研究非常钦佩，如果能在他的帮助下得到一件中国汉唐时代的帝王之器，我愿不惜代价。”

林白玉和林涛那天在这座古宅里一直逗留到晚餐之后，白发人查理代表迈克在这里宴请了他们。他们离开时那块汉白玉就留在了古宅，林白玉此番美国之行，就是为了把这块样石带到这里。林白玉的丈夫万教授本来是委托林涛派个伙计随妻子前往美国的，结果随往的竟是林涛自己。

林白玉比林涛长八岁，比万教授小八岁，夫妻二人外表的差距还不止于八岁。十五年前林涛从老家来到西京打拼事业时不到三十岁，能在西京古玩行里做成今天的势力，确实离不开万教授的全力提携。万教授是西京最有影响力的历史学家和考古专家，也是全国知名的古玩藏家，这一阵又借了《唐史讲坛》系列电视讲座这个大众平台，更加红极一时。

表面看，万教授是林涛得以逐步做大的靠山，实际上，林涛能够借势于万教授的名望和资源，他的同乡林白玉才是真正的幕后推手。林涛到西京后的第三年，因一个偶然的机会，借乡情结识并接近了林白玉。他和林白玉你来我往，两人之间暗生隐私。万教授或许早就洞悉奸情，则是人们后来的主观分析。多年以来，万教授对林白玉一直眼开眼闭，凡事并不较真，既可看做是对林白玉父亲的报答，也可见出夫妻之间的淡寞。

林白玉和林涛以及他们的美国之行，是这个案子最先要介绍的情况和人物。此案涉及的另一个人物叫邵宽城。邵宽城是个眉清目秀的帅哥，大学毕业一年半了，模样还如中学生一样单纯稚嫩。这一年的生日一过，邵宽城到了必须恋爱的年龄。早恋这件事，由世风日下之乱象，成见怪不怪之常态，像邵宽城这样大学都毕业了还停留在暗恋阶段的人，肯定算是珍稀级别的“文物”了。邵宽城所在的刑侦一队是专做文物案件的，所以这里的同事都这样说他。

邵宽城之所以珍稀，在于他迄今为止只暗恋过一个女孩，在于这女孩就是他青梅竹马的邻居。这样的恋爱通常只发生在邵宽城父母的年轻时代，只发生在给中学生看的小说里，所以不仅珍稀，在很多人眼里，甚至还带着些“剩斗士”般的悲催。

邵宽城本来是没有邻居的，他家在西京旧城拥有一个独院，院子不大，仅够一家起居。邵宽城听父母忆旧，说他爷爷的爷爷就住在这里，似可推算这个院子的“年份”，至少应在“清末民初”。邵宽城的邻居是在他上初中时搬进来的，是一大一小一对母女。女孩和邵宽城年纪相仿，和她母亲租下院里唯一的厢房。几年之后女孩的母亲因病去世，女孩再无亲眷，孤苦零丁得毫无争议。邵宽城那时已年满十六，已经有了怜香惜玉的性别自觉。他父母对女孩也视如己出，不但免了房租，而且百般照顾。虽说女孩的母亲留下了一点存款，但那是要留着女孩上学用的，那些钱一直由邵宽城父母代管，很久以来分文未动。