第三章 欲工其事，必先利其器（第12/19页）

这个祖仁贸易行，王顺喜肯定不放心交给张祖仁经营，自己又不方便出面，只有一种办法，请职业经理人，银钱等，都不由张祖仁经手。

西先生说干就干，请了华生和杰克两个英国助手，又雇了二十名印度兵，给他们配上洋枪，组建了一个洋枪队，开始向洪江运鸦片。每年，西先生的马帮往洪江跑三趟，每趟大约贩运五百箱鸦片。祖仁贸易行将这些鸦片出手，可赚大约十五万两银子的纯利。

张祖仁手中有了银子，自己又要吸食鸦片，于是，一家又一家开起了鸦片馆。

祖仁贸易行卖鸦片是批发，鸦片烟馆卖鸦片是零售。一整箱有四十包，每包约三斤重，可以分成几十次吸，收益也就比批发多出几倍。所以，王顺喜每年从西先生贩来的鸦片中，只赚到六七万两银子，张祖仁却可以赚到三十多万两。他的洪江首富，就这么赚来了。

王顺喜知道大舅子开鸦片烟馆赚了大钱，可他不敢公开干这件事。好在他还有些别的名堂在玩，赚钱的路子有不少。中国政府下了多次禁烟令，鸦片始终是违禁品，如果没有官府在背后支持，西先生绝对不敢把鸦片运到洪江。要取得官府的支持，两个人物是关键，一个是王顺清，一个是乌孙贾。王顺清和乌孙贾又不敢公开收钱，必须找个中间人，王顺喜自然就是这个中间人。

艾伦·西伯来乐于用钱打通关系，每次到了洪江，就像回到自己国家一样。他在洪江买了一幢窨子屋，养了一个中国女人。他不在的时候，这个中国女人替他打理洪江的生意，他一旦来到洪江，这个中国女人，便负责他以及洋枪队的衣食住行。

说是负责衣食住行，可实际上，洋枪队需要她做的事并不多。这些印度大兵，一路上高度戒备，到了洪江，自然要放松，到达洪江的第一件事，便是找乐子。沿途经过的集镇虽然也有妓女暗娼，一来他们负责押货，不敢轻易离队，二来，那些地方的妓女，自然不能和洪江的相比。所以，这些洋人们一旦到了洪江，有些差不多是住在妓院里。他们之中，几乎每个人都有相好，住在相好那里，吃喝拉撒，一切都解决了。

洋枪队的队长叫阿三，他的相好在怡红院。这次，他不想去怡红院了，因为他听人家说，万花楼是洪江最有名的妓院，里面的姑娘是最好的，洪江任何一家都无法与之相比。所以，他带了两名手下，直奔万花楼而来。

国籍不同，肤色不一样，语言各异，但欲望却是一样的。万花楼的龟公们虽然听不懂他们说的话，但知道他们是洋枪队的外国人，也明白他们的意思，顿时笑脸相迎，把他们引入姑娘的闺房。

印度人没有问价，以为洪江所有妓院的价格是相同的，可他们忽视了两大关键性因素。第一，万花楼之所以有名，价格自然也比别处高。第二，他们在别处，人家做的是熟客生意，还属于大宗交易，价格自然便宜。轮到付钱的时候，他们按相好的价格付账，姑娘们不干，说：“银子不够。银子不够。”洋人们说：“古得，古得。”完全是鸡同鸭讲。闹了半天，印度人掏光了身上的钱，姑娘们还是拉着他们，不让走。如此一来，印度人恼了，不仅仅摔茶杯灯盏，还打姑娘们耳光。

万花楼有十几个龟公，龟公不仅仅负责迎进送出，还负责保护万花楼的安全。龟公之中最厉害的叫孙大龙，是个敢打敢杀的家伙，在万花楼吃香喝辣，还有大把的银子拿，平时基本没有出过大力。如今，有人到万花楼找麻烦，岂有不效忠主人之理。

孙大龙提了根木棒，指挥着几个龟公：“拦住这三个家伙，想吃白食，活得不耐烦了，找死！”

阿三对两个洋兵喊：“狗。狗。狗。”

孙大龙还在奇怪：进来了三个洋人，难道还进来了条狗？也顾不得那么多了，双方在一楼大厅狭路相逢。

阿三手里举起一把短枪，两个士兵举着长枪，他们对面是十几个龟公，手里提着棒子。

阿三不会说中国话，说的是洋话：“谁敢上来，谁死。”

没人能听懂他的话，孙大龙大声吆喝：“大家别怕，洋人不敢开枪，很快把总爷就会带人来抓走他们。”把总王顺清和花蝴蝶的关系，外面的人也许有不知道的，但花满楼的人都知道。

大家都明白这一点，他们不放洋人走，洋人也不敢开枪，他们三把枪，但只能开三枪，三枪之后必须装填火药才能再开火。真是如此，他们最多打死打伤三个人，此后就只有挨打的份儿。所以，他们还真不敢开枪。

双方对峙时，早有人从后门溜出，飞奔汛把总，报告王顺清。

王顺清听说洋人竟然敢在万花楼闹事，当即手一挥，指着两个铁杆弟兄杨兴荣和邹中柱说：“带上弟兄们，跟我走。老子日你洋人个乖，敢在老子的地头搞事。”