流水的地方

阿绀出走已经一个月了。这是充满焦虑和混乱的一个月。

在最初的一周，笑子反而比我更坐立不安。去阿绀的父母家和大学里找的是笑子，给机场打电话要求调查所有航班乘客名单的也是笑子（在阿绀的父母家和大学均未找到线索，机场的接线员当然不会理睬她）。

她先是冲我撒气，问我对阿绀做了什么，摆出一副要吵架的架势责备我，后来表情逐渐变得绝望。

“什么都完了。”她红着鼻子不再言语。那可怜的样子就像是她遭到了别人遗弃。

奇怪的是，这一周我竟然能保持冷静，比起出走的阿绀，我反而更担心身边的笑子。这让我不得不认识到阿绀百分百地占据了我的心，还有我对他有多信赖。我有些过于自信了，认为阿绀不可能离开我。

一周过后，事态骤然发生变化。我从医院回家，晚饭已经准备好了（只是把各种各样的面包热好放在筐子里，把梨和葡萄等水果洗好装在大盘里），笑子微笑着对我说：“回来了，我一直在等你，肚子饿了吧？”

笑子倒了一大杯加利福尼亚葡萄酒，边喝边说：“阿绀的搜索活动暂且告一段落。”

笑子心情特别好，话也很多，脸上泛着红润。“阿绀有阿绀自己的事情。”

“发生什么事了？”我问。

“没什么。”笑子撕下一块全麦面包塞到嘴里，“但是，我觉得可以在阿绀旅行期间把一些麻烦事处理完。”

“麻烦事？”我问。

笑子还是没有回答，说：“阿绀肯定也是因为这个才出去旅行的。”

“你见过阿绀了？”我不禁提高了嗓门。

笑子一惊，随后摇摇头。“我怎么可能见到他呢。吓了我一跳，你怎么忽然发出那么大的声音？”

“对不起。”

听到我在道歉，笑子的脸上掠过一丝寂寞。“你根本没必要道歉。”她说着把头扭向一边。“不用担心，阿绀看上去挺壮实的。”

“是啊。”我小声地说，“那家伙确实很强健。”

我们吃了面包和水果，不到一个小时就喝光了一瓶葡萄酒。

一天天过去，笑子好像越来越确信“不用担心”（我的心情却与之相反，不安使我的情绪越来越不稳定），她利落而事务性地处理了那些“麻烦事”。首先和瑞穗和好，告诉她阿绀已退出，这自然会传到笑子父母的耳朵里。结果我们被叫到家里，端坐在岳父面前汇报事情的原委。这到底是怎么回事？我双手放到膝盖上，总是觉得奇怪，为什么必须向这些人汇报我们的事情？岳父一本正经的表情，岳母那一会儿坐下一会儿站起一会儿又来倒茶水的样子，都让我感觉那么无聊。

“那么，你把心态调整好了？”岳父问。

我就像个孩子似的，畏畏缩缩地回答：“是的，让你们担心了。”

这到底是怎么回事？我究竟在这里干什么？

“这并不是因为阿绀出走了，那只是个结果。”笑子从旁边插嘴说。

岳母代替岳父点了好几次头，然后冲笑子说：“这些我们当然明白，上次你来的时候我已经看出来了。你爸也不是不相信你，只是他觉得这种事应该慎重地弄清楚。”

之后我们吃了鳗鱼，还喝了专门从金泽定购的清酒。岳父虽然说不上多么高兴，最后还是握住我的手，说：“拜托了。”这是对我的信赖，也是对我的最后通牒。

坐上车，我先打开天窗（因为笑子晕车，这已成了我下意识的动作），然后放好磁带（最近笑子喜欢的《侍读女郎》的电影配乐，由八首贝多芬交响曲构成），向并排站立的岳父岳母告别后，我踩下油门。

在上下坡多的住宅区里，汽车只能以二十公里的时速行驶。

“这样是不是就行了？”

听到我的话，笑子依然脸朝前方，点了点头小声地说：“谢谢。”刚才那欢快的神情已消失得无影无踪，我能看出她的情绪越来越低落。车开到大马路上，她的眉头伴随时速指针的变化皱得越来越紧。

“你放心，我会遵守约定。”

我只嗯了一声，与其说约定，不如说是交换条件。如果我在岳父岳母面前提供“证词”，笑子就暂时不再提人工授精的事。这是笑子提出的，她称为“交易”。但不论是交易还是约定，一想到在为此采取行动，我感到一种寒心的寂寞。

在阿绀“退出”的前一天，柿井打来内线电话，愤怒的声音都变得颤抖了，他叫我去妇产科的医务室。我觉出事情非同一般，慌忙跑去一看，发现阿绀正端坐在柿井的椅子上，而柿井却站在旁边（周围没有其他的医生算是万幸）。

“睦月，我求你了，赶快把这家伙给我轰走。”柿井说。他的脸由于愤怒已变得铁青。