木魈（第2/6页）

禽滑厘应诺，墨翟又道：“我暂且留下，以伺转机，寻法说服楚王。”

禽滑厘道：“弟子明白，先生保重！”

说罢，禽滑厘转身离去。墨翟于原地思索片刻，整理衣衫，向巷口踽踽行去。

可方一抬步，却忽觉衣带被人扯了住。

墨翟愕然，回头一望，只见一个豆蔻少女立在身后，一手拉住他腰带，一手托举着他的荷包。墨翟恍然大悟，明白是自己掉了钱袋。“多谢姑娘。”他向少女道，“你叫什么名字？如何称呼？”

哪知少女闭口不言，一撒腿，便跑去了别巷中。墨翟愣在原地，忽回忆起方才与禽滑厘相谈时，她似就立于街角，观望着二人的一言一行。末了，他自付一笑，也并未在意，又向着巷外抬脚进发了。

三

于街肆中，墨翟见城中一片车水马龙，想到来时路上，宋国街巷萧条破败，人民形容枯槁，心中五味杂陈。

“舍文轩而窃敝舆，舍锦绣而窃短褐，舍粱肉而窃糠糟，是何人哉！”

墨翟心中思量，之所以落败于公输盘，皆因城中防具笨重，兵力调配不周。至于石投掷石、重子、梯桥三术，皆有破解之法，怎奈敌强我弱，终被杀得大败。

墨翟冥思苦想，找不出一条应对之计。

思索间，墨翟转过几条街巷，忽见远处一旗杆下聚拢众多观者。

墨翟好奇，走近观望，见一老一少立于其中，似是父女模样。

少女持一铜锣，依外沿环行，老者自背匣中取出两只方盒，从中捻起一叠木片来，摆弄了一阵，竟变为一只木鸟。

老者吹起哨子，手中一抛，竟见木鸟扑动着双翅，于空中翱翔。

人群见状，纷纷喝彩。墨翟久精木艺，心知此类巧物造法，只需在鸟翅上捆生丝，漆蟹胶，即借得风力；于鸟尾处打孔，扯线头，便能操纵木鸟飞行。

可墨翟如何观察，也不见老者手中线头，正疑惑间，见老者重蹲下身，打开另一只方盒。

霎时间，一只只镂空木球散落于地。众人见状，皆屏息凝神观望。

老者合起双眼，十指交叠，口中念念有词。但见，地上木球颤动，彼此磨磋，于地面拢成一只大圆。

老者一声哨音，外缘木球翻身跃起，纷纷搭成一座高塔模样。众人见毕，拍手叫好。

老者此时一摆手，木球自塔尖瓦解，抛物般重回木盒之中。

四

顿时一片掌声如雷，少女手端一只铜盆，于众人身前环绕了一圈，便已是银钱满盈。

墨翟瞠目结舌，望两只木盒不语。其深知，即便公输盘样的巧匠，也无法凭机关做出如此绝凡之戏。依他观察，老者方才表演时，两手空空，无物凭借。

难不成，此番戏法非人力而为？

墨翟忽而想到，先前所以败于公输盘，只因木重且巨，人力不足。若能从老人学得“活木”之法，便可反败为胜。

想到这里，墨翟奋身起步，冲开只只肩膀前去。

老者见众人投过钱，便锁拢木盒，欲收摊离去。

方一抬脚，却见墨翟自人群中寻来，作揖道：“老先生暂且留步。我方才演场外观摩，今有几点疑惑，请您不吝赐教！”

老者转头，目光警觉，说道：“先生有何要问？”

墨翟道：“我姓墨名翟，本是鲁地木匠，亦会做飞鸟。如今，老先生木鸟全无束缚，又是如何使其飞翔？”

老者闻言，漠然道：“线是有的，只是你未看到。”

墨翟又道：“可先生第二场表演，着实百思不解了。举物上行，以力相擎，先生不凭器具，却使众木球向上，此番技艺，人何以至？”

老者不耐烦道：“行戏法者，皆赖其术之秘。若告于你，我这只饭碗就要不得了！走开走开，莫挡我父女二人！”

老者说罢，以臂推搡，挣脱墨翟径自而去。

五

正这时，那少女扯住老者衣袖，似替墨翟求情。

老者见状不悦，抬手便打。少女不敢吭声。

墨翟心想，若是此时放走老者，则说楚一事再难成功，便在老者后方紧紧跟随。

三人穿闹市，过城门，行到城外一方草甸上。

老者觉察身后有人，欲在高草中迷乱墨翟视线。墨翟随老者兜转，目光模糊间，忽见身旁一棵草茎顶端，被人打了结扣。

墨翟大喜，知是少女留下记号，便循结扣前行，一路跟随。

一个时辰后，草甸渐隐，出现了一片密林。墨翟心中疑虑，暗道这荒山野岭间，怎会有人居住？又走几百步，发现这林中有座寨落。但见树桩扎集成排，如围篱般，内有方方促狭竹楼。

正诧异间，墨翟忽闻一声怒喝。原来老人发觉他跟踪至此，气急败坏，挥拳袭来。

墨翟深知万不可激怒老人，便埋下头去，不敢前看。