落凤（第2/4页）

昂试图透过模糊轮廓，想象神鸟模样，却忽而想到， 国上下唯有自己没见过凤凰。

六

年岁流逝，皇子们渐渐长大，纷纷离开京城，去往各自封地。

一年，东宫招进了八名眉清目秀的宦官作为太子昂内侍，发至修心堂。

八人手提行囊，列队东宫，发现太子昂已在堂前，手握一支竹杖。

“我不要太监伺候。”太子昂说罢，挥杖打去。

小太监们不敢作声，跪地任凭昂打。队伍末尾，有一少年，太子昂在他身前举起竹杖，却又缓缓地落下。

“你叫什么？”太子昂问道，心里竟泛起一丝怜意。

这小太监便是柳郎。

柳郎成为太子昂贴身侍从，为太子梳洗更衣。

每当柳郎为昂解散长发，缓缓梳动玉篦时，太子经常说道：“柳郎啊，我总觉得，你与旁人不同。”

柳郎五指灵巧拨动，将黑发扎成发髻，问道：“殿下何出此言？”

太子笑将出来，随手将只钿花别在柳郎袖口，说道：“不要问我，你当去问那凤凰。”

七

皇城里偶有宫戏，每逢月盈之时，水榭前搭起戏台，一片花红柳绿。

上演之日，皇帝妃子移驾石舫之上，隔湖遥望。亭间无有孩童之位，太子昂便叫上柳郎，于墙沿下垒起方砖，透过镂空雕花极目远望。

但见台上戏子各式脸谱，舞刀弄枪，好不热闹。昂见一黑袍武生，粗眉吊眼，手中一杆银枪舞得生风。

“那武生演的是谁？”昂问柳郎道。

“薛仁贵。”柳郎答道，“三箭定天山的大将军。”

太子昂月月都见这人，其所饰之角亦各不相同，扮将帅领兵带队，演武人行侠仗义，无不打得利落，拗得气派。

在宫戏熏陶下，太子偶尔也抄起佩剑，照那武人样子凭空乱舞。一日皇帝来东宫，撞见太子舞剑，便问其成年以后是否愿领兵征戍。

昂答道：“想。”

皇帝当即抽下手上扳指赠予昂。这扳指之后伴随太子出征邻国，终碎于一次鏖战中，此是后话。

昂尚且年幼，以为战事不过戏台上翻扑。

一日，宫戏散场，昂与柳郎意欲一睹武生模样。于戏班妆棚前，二人见一个黑影溜出回廊，步向后宫。

“此人可是武生？”柳郎怯问道。

昂强作镇定，叫柳郎原地守候，独自一人尾随而上。

八

黑影三转五转，无声潜入东宫，于颐心堂前挑开两扇门板，消失在昏黄烛影中。

昂知道，那是理妃住处，上前于窗沿缝隙窥视。

但见，一双肉体相互交叠，如两条白蛇。理妃双眼迷离，红舌轻吐，舔舐武生耳垂。

烛光中，昂窥理妃双乳，白皙尖翘，不似乳母那般沉坠如钟。

昂跌在檐下，跑出宫殿，顿觉腹中翻江倒海。

在宫河畔，太子昂于衣襟中掏出玉坠，凤凰射出萤石般幽光。

昂扯断丝线，将玉坠抛向河中。

九

昂从未与人说起此事，只在梦中绕过回廊，见窗缝中两具躯体光怪陆离。

昂每日睡到晌午，柳郎不敢发问，只是默默整理衣服寝具。

一日，太子昂醒来，见柳郎背影，忽觉心中如投石入水，涟漪阵阵。昂便问柳郎，整日操劳如此，少有酬禄，心中可有怨言。

柳郎闻言下跪，叩头答道，每日侍奉殿下，便是他前世修来的福分。

太子昂渐觉宫中风物起了变化。湖亭井石被黄昏浸染，似有一层斑驳锈色。

这锈色从何而来？太子懒得思量，只看天边烧云似火。

十

己丑年九月，皇子颙戍边归来，带回邻国一纸战书。

那日皇帝寝宫亮至破晓，晨更三鸣，颙走出宫殿，沿着白玉石栏步下丹陛，见昂睡眼惺忪。

原来其已在阶下等候多时。

多年未见，颙揽过昂的肩膀，于他背后留下重重两拍。昂方知，这双手恐已长出厚茧，与皇城中红粉再无瓜葛。

“边疆战事可紧？”昂问。

颙闻言笑答：“敌国不自量力，皇弟不必担心。”

颙落脚于京郊军营，邀昂来帐中小叙。

军营中脏乱，厨子杂役往往不觉，昂每咽食一口，必作掩鼻状。

颙始终谈笑自若，对昂说道：“父皇曾言，皇弟此前便有封疆扩土之志，如今不如随我去边关荡清敌寇，稍加历练。”

对于那尊龙椅，昂与其说渴望，毋宁讲好奇。昂清楚，皇位终将属他，如日升月落、星辰轮转般。

“罢，罢！”昂摆弄手中酒杯，说道，“我只想留在宫里，直至登基。”

颙顿时变色，将酒杯掷在地上，慨然道：“ 国未来之君，怎能这般消沉，不思国事！你如今这副样子，真不知当初凤凰为何选你！”

十一

凤凰。昂咀嚼着这两个字。