第31章 艾莉丝：2012年7月4日新罕布什尔州

国庆日这周，我们稍微清闲了些，因为平常每周会有三个家庭参加夏令营，而这周只有两家。我偶然听到爸爸和汤姆谈起这件事，可能赶上国庆假期，报名的人数明显减少，所以斯科特决定增加收费，作为对假期加班的补偿。可是除了人数比平时少了些，我们的工作内容并没有太大不同。

今年的7月4日是个星期三。星期二晚饭后，因为斯科特说了大家可以去游泳，我便慢慢悠悠地向湖边走去。半路上我遇见了赖安的妈妈黛安，她正在到处找母鸡潘妮。那只老母鸡最近经常逃出鸡舍。我想也许它比我们都聪明，或者是我们修建的鸡舍并没有我们想象的那么完美。

“我去找它吧。”我说，“我知道它喜欢藏在哪儿。”

我把毛巾放在地上，转身向林子里走去。有时候潘妮喜欢在那里瞎转悠。夕阳西下，林子里光线昏暗，但还没有暗到不用手电筒就看不见东西的地步。

我走过小路的尽头，经过林肯和赖安不要脸的地方，随后继续向树林深处走去，并且边走边咕咕咕地叫着潘妮。就在我最终确信潘妮不在林子里并决定返回时，我不经意间朝树林的左侧望了一眼，我的目光被一片明亮的宝蓝色吸引住了。那具体是什么，我并没有看清，只是本能告诉我那样的颜色不应该出现在树林中。我停下脚步仔细察看，试图弄清那究竟是什么东西。

突然间，我的心脏剧烈地跳动起来。我想马上返回营地，一秒钟都不愿意耽搁。因为我开始怀疑树林中真的存在什么不为人知的东西。

第二天早上，我的心已经不那么慌了。是帐篷，现在我几乎可以肯定在林子里看到的东西应该是一顶帐篷。我不知道当时为什么那么害怕——野外露营，并不是什么超自然的现象啊。说不定帐篷的主人还是我们夏令营里的人呢。这没什么大惊小怪的。

可我依然觉得它很神秘。恰好赶上国庆假期，我觉得如果去调查一番应该会非常好玩。早餐后是自由活动时间，我拉上蒂莉和坎迪向树林深处走去。

起初，我领着她俩走错了路，因为我也记不清找潘妮的时候走了哪条路（顺便说一句，母鸡潘妮后来在餐厅里找到了）。还好最后我认出了一些树。

天气很热，即便在遮天蔽日的树林中，也感觉不到一丝凉意。我没有半点假日的感觉，我甚至不知道有没有机会看烟花表演。

我们一直往前走，但我逐渐怀疑帐篷已经不在原处。我们往前走一段，又折回来，直到确定无疑找对了地方。可是，没有帐篷，什么都没有。

“我发誓就是这里。”我说，可我的话并没有太大底气。

“也许只是普通的露营者，他们过了一夜就离开了。”蒂莉说。

“在这儿露营有点奇怪啊。”坎迪说，“最近的水源就是小湖，可是要到那儿去就必须得穿过我们的营地。”

“说不定是你想象出来的。”蒂莉说。而她并不完全是开玩笑。凡是遇到难以解释的状况时，她就开始用各种胡思乱想自圆其说。

“不是。”我说，“那不是想象。”

“也许是你做的梦。”蒂莉又说。

“随便你怎么说吧，”我无奈地表示，“反正它不在这儿了。”

“说不定是有人拍电影，恰好需要拍个露营的镜头……”

“蒂莉。”我说。有时候她的思维很让我受不了，“我严重怀疑会有人在这里拍电影。”

坎迪竖起一根手指示意我别出声，好像她听到了什么东西。随后我也听到了：树叶的沙沙声，很轻微，但接着便是树枝清脆的折断声。

我们三人不约而同地转过身。只见一个我从没见过的男人正向我们走来。我不由自主地叫了一声，不是因为这人面目狰狞，而是因为我毫无防备。蒂莉抓住我的胳膊，我们已经准备好随时逃跑。

那人挥了挥手。我看了眼坎迪，她向前探着身子，仿佛要极力看清楚什么。随后，她朝那人走了几步。

“爸爸？”她叫道。

那人脸上立刻露出最灿烂的微笑。“坎迪。”他也叫道。

他张开双臂，坎迪欢天喜地地向他冲去。

在坎迪和他亲生爸爸久别重逢的这一温馨时刻，我和蒂莉站在一旁却感觉有点多余。可他们父女的拥抱还没有结束，蒂莉的问题就已经来了，“我没别的意思，可我想知道你怎么会在这儿？你和黛安不是已经离婚了吗？”

坎迪的爸爸松开坎迪，扭头看着我们，微微一笑。那笑容很古怪，但并无恶意，很多和蒂莉初次见面并被她的问题惊到的人通常都会这么笑。

“呵。”他说，“问得好。坎迪，你能介绍一下你的朋友们吗？”

“好啊。”欢天喜地的坎迪拉着她爸爸的胳膊，“爸爸，这是我的朋友，蒂莉和艾莉丝。伙伴儿们，这是我爸爸迈克尔·麦克尼尔。”提到自己爸爸的名字时，她的语气变得格外自豪。