8 Socks：一个突如其来的插曲

散落的腌渍和鳗鱼让恶棍们四散开来，一时甲板上一片混乱。很快，第二桶腌鳗鱼也被摔碎在甲板上。这些鳗鱼看起来像Deepwater Longbacks品种的，它们的身长足有四英尺，缠绕在一起，看起来恶心极了。三个恶棍在试图从鳗鱼堆里逃跑时，一不小心摔到了地上。

Frank立刻站了起来，他拉着Notation的手臂，把她也拉了起来。

“怎么回事啊？”她大叫道。这时，第三桶腌鳗鱼从他们头上飞过，砸到了船边的栏杆上。

“我也不知道，”Frank说道，“但现在是逃跑的绝好时机。来，走这边！”

Frank拉着Notation，试着避开一路的鳗鱼和腌渍，向船边的栏杆走去。这时，第四桶腌鳗鱼砸到了甲板上，恶棍们手忙脚乱地躲避着。这时的甲板看起来就像一碗奇形怪状的灰色面条。

船的一边依稀有一艘看着格外熟悉的小帆船，上面装着更多的腌鳗鱼桶。一个穿着巫师袍的小男孩正在把又一个鳗鱼桶推上一个用木板做成的装置上。

“我们应该试着跳过去。”Notation说道。

“跳？”Frank看了看那艘帆船，表示同意。虽然他没能认出那个小男孩，但可想而知，他一定是Vinettee集团的敌人。除非是正在和Vinettee集团打仗，否则没有一个正常人会向Vinettee集团的人丢腌鳗鱼。不过话说回来，用鳗鱼做武器这件事本身已经是相当不正常了。

Notation点了点头，用力翻上了栏杆，犹豫地跳了过去。Notation从空中滑过，很轻松地就跳到了那艘小帆船的甲板上。

Frank也翻上了栏杆，低声嘀咕着一堆脏话。再三犹豫后，Frank跳了过去。然而他在离小帆船两英尺的地方掉进了冰凉的水中。当他浮出水面时，正好看到又一个大桶从头顶飞过。Frank想那个小男孩是不是还在扔鳗鱼，还是换成了别的东西？说不定是芝士？也许吧。

Notation低下身子，将Frank拉上了船。Frank弯下腰，一边打量着四周的情况，一边试图把自己的衣服拧干。小男孩依然在继续将一个个大桶扔向Retry Loop号，同时水手们在甲板上快速地奔走着，试图用小木棍将自己的帆船从Retry Loop号旁推开。

“Mavis？”Frank大声叫道，“我就知道你肯定就在附近。”

Mavis从储藏室中走了出来。“他花钱买的这批货物，”她指着小男孩说，“想用什么方式卸掉它们是他的自由。”

“我以为你不能……”

Mavis挥手制止了他，“我反正正好有笔账要和Vinettee集团算，”她解释道，“上个月他们刚拖欠了我17筐萝卜！”

Frank不可思议地盯着她。和Vinettee集团作对是一个危险的勾当，就算100箱萝卜也不值得去冒这个风险。

“别这样看着我，Frank，”Mavis说道，“我和他们作对又不是出于善意。很简单，别人花钱雇我来这样干的。Socks出的价格让这一切都很值得。”

“Socks？”Frank问道。

“Socks？”Notation也问道。

Mavis指了指小男孩，耸了耸肩说：“他是这样叫自己的。干我这行的，都不会去强行逼问对方的真名。”

“你连他的身份都没去证实就让他上船了？”Notation问道。Mavis怀疑地看了她一眼。

现在，Mavis的船员们已经将TCP Flyer号船转了一个方向，向海的方向开去了。脏兮兮的帆扬了起来，挡住了Socks扔桶的视线。Socks看了Retry Loop号最后一眼，笑了笑，然后终于转向了Frank。

“你好啊，”他异常开心地说道，“我叫Socks。”他伸出了手。Frank小心翼翼地和小男孩握了手。

“谢谢你救了我们，Socks，”Notation一边说着，一边也和小男孩握了手，她打量了一下小男孩，随即开门见山地问道，“你真名叫什么，Socks？”

“不好意思，这就是我的真名，”Socks有些伤心地回复道，“我的全名叫Socks Repellent，警官。”

“哦……”Notation的声音低了下去，想不到该怎么去安慰小男孩，她重复道，“谢谢你救了我们。”

“随时乐意效劳，”Socks回复道，“之前我也不知道这招管不管用，不过很高兴它奏效了。”

“你为什么要救我们，Socks？”Frank问道，“更重要的是，你怎么知道我们需要帮助的？”

“嗯，”Socks说道，“你看，我已经跟了你们俩一早上了。”

“三比特街上的那条小巷？”Frank问道。

“是的，”Socks回复道，不由得脸红了，“还有在停车场2号车位的那辆大Array Cart后面。”

“这我倒没发现。”Frank承认道。

“当时从轮子旁边能很清楚地看到他的两只脚。”Notation说道。

“你为什么要跟踪我？”Frank问道。

“是我们。”Notation纠正道。