CHAPTER30 奥莉芙（第2/3页）

“你一定感到很内疚吧。”

“但我不得不这样做。结婚的日子越来越近，我意识到我不能再欺骗她，也不能再欺骗我自己了。”他在桌前皱着眉头说：“没有人相信，我取消婚约其实是为了她好。”

“是什么让你觉得你是在自我欺骗呢？”说实话，要让一个男人吐露内心情感，就得像审问小偷一样盘诘他。

拉尔夫在说话之前，又喝了一口酒。“和她结婚生活，似乎太无趣，一眼就能看穿——就好像我整个生活会被包裹起来。我却总觉得还有更多的东西，外面还有其他东西等着我去发现。这样想是不是很没道理？”

“是啊。”

我们邻座那一对站起身来，讨论着要去马戏团看表演。他们走后，侍应生走来向我们道歉：“我希望他们的粗鲁行为没有给二位带来太大打扰。”

拉尔夫微笑着感谢。等侍应生走开，我告诉拉尔夫，其实侍应生的这种态度才会打扰我们。

“你为什么这么说呢？他只是在做他的工作。”

“但你得承认，这是不公平的。”

“什么是不公平的？”

我能感觉到，萨蒂似乎在我耳边说，叫我闭嘴。但我还是继续说了下去。“如果男人可以在餐厅里抽烟，为什么女人不行呢？”

“我明白你的想法。但女人抽烟看起来很不美啊，你不觉得吗？”

“我想这只是因为你还没有习惯。”即便这一顿饭是他付钱，但为什么我不能表达自己的观点呢？

“我只是认为女人和男人不一样，女人不应该装得像男人一样。”

“男女当然不一样，但这难道就意味着女人的权利应该更少吗？我得告诉你一件事，我父亲死后，曼斯菲尔德酒店立刻就逼我搬出去了。因为他们不允许单身女性入住。他们的经理甚至都不让我住到月底。”

“很抱歉，”拉尔夫身体向前靠在桌子上说，“这是赤裸裸的不公平。”

“我们付了酒店那个月的租金，但父亲死后，他们就不承认了。所以，我很高兴现在能住在寄宿公寓里。你知道，那是个很正经的地方。房东太太只让有工作的女孩住。”

他看着我，一脸发自内心的同情。“跌倒了重新爬起来，对你来说肯定是严峻的考验。”

“你想象不到的。”

“但你必须搬离那儿，奥莉芙。那地方不适合你住。污垢、病菌，缺少卫生设施……”

“我没有生过一天病。”

“这很好。毫无疑问，你能把自己照顾得这么好，你父亲会为你骄傲的。但我敢说，他会希望自己的女儿有个更好的地方住。你觉得，他看到你现在住在这样恶劣的环境里，不会被吓坏吗？”

“我倒认为，他会被我每个月只有那么点儿工资吓坏的。你不会相信，有些女孩子是怎么生存下来的。”

“我相信。所以我才担心你啊。你没有其他地方可以去吗？你在冷泉港还有家人吗？”

“我姑姑在冷泉港，但她也在艰难度日。而且，那边没有工作给我。你不明白吗？我已经获得了一次升职，肯定还会进一步提升。我最终会成为一名采购专员，就像我一直计划的那样。”

“也许吧。但与此同时，我害怕看到你像她们一样随波逐流。”

“我没有随波逐流。”他甚至都不想了解我的升职，就好像我是一个会因为糖果仙女的来访[26]而兴高采烈的孩子。

“我知道你对未来充满信心，”他说，“但你没有足够的阅历去做判断。我指的阅历不是你遭受的这么多不幸和损失。我所有的建议都是希望你能重新回到以前的生活，你这样家庭背景的女孩子应该拥有的生活。如果有什么事是我能够帮忙的……”

如果我没猜错，我觉得他是想让我做他的情妇。“我不知道你能帮我什么。”

“也许是一笔贷款，这样你就可以搬到一处名声好的地方，和更高阶层的人们住在一起。”

“我没办法还贷款。”

“但最终，就像你说的那样，如果你能在事业上取得进展……”

“我可不想债务缠身，最后发现自己很脆弱，只能沦落到被别人占便宜。”

“请别把我想得那么不堪——我向你保证，我没有任何不正当的心思，但确实有些事情是我可以帮你做的。”

“真可悲，这个世界并没有给我提供这样的保证。我知道你觉得我堕落得厉害，很震惊。但我已经把心态调整过来了，我现在做得很好。”

“我倒宁愿你没有调整心态。你周围的那些女人会给你造成坏的影响。她们会在你软弱的时候，把你推到堕落的边缘。”