中卷 第二十二章 驿站

干跑驿站这一行当，我不是最弱的；我身材矮小，结结实实，很适合干这一行，但我放弃了，因为这个职业太熬人，不能久干。

那时，我从书上读到，小居鲁士因为帝国疆域辽阔，为更快地获得全国各地的消息，便叫人将一匹马一天一口气可能跑的路程作了估量，派人在每个点上备就马匹，供前来给他送信的人使用。有人说，这个速度堪与鹤飞行的速度相比拟。

凯撒说，卢西乌斯·维比卢斯·鲁菲斯急于向庞培告急，就日夜兼程，乘驿车前往，途中更换马匹。据苏埃托尼乌斯说，鲁菲斯乘坐租来的马车，一天行程一百五十公里。但他是个不顾一切的信使，每逢河流挡住去路，他就泅水而过，从不放弃捷径而去寻觅一座桥或一处可徒涉的浅水。提比略去德国探望病重的兄弟德鲁苏斯[1]，一昼夜行程三百公里，换了三次马车。

在罗马人同安条克国王的战争中，据李维说，泰特斯·森普罗尼亚厄斯·格拉库斯“乘驿马三天就从阿姆菲萨赶到了培拉，速度之快简直令人难以置信[2]”；而那些驿站看样子早已存在，不是专为这次送信而设立的。

塞西纳给家人递送消息的办法更为神速：他上哪里都带燕子，想给家里人送消息时，就放燕子飞回它们的窝中，按照事先和家里人的约定，给燕子涂上有持定意义的颜色。在罗马，富家主人去剧院看戏，怀里总揣着鸽子，需要给家里人说什么事时，就把信系在鸽子身上，那些鸽子训练有素，能把回信带回来。布鲁图·阿尔比努斯[3]被围困在穆提那[4]时也是用鸽子送的信，其他人也采用过这种办法。

在秘鲁，驿夫乘坐轿子，由人肩抬着飞速奔跑，到时由第二批轿夫接替，一步也不停歇。

我听说，瓦拉几亚人[5]是土耳其皇帝的御用驿夫，他们送信的速度极其之快；途中不管遇见何人，他们有权将自己劳顿不堪的马同那人的马交换；为减轻疲劳，他们在身上紧紧绑一根宽带子。

[1] 德鲁苏斯(公元前38—前9)，古罗马将军，皇帝提比略之弟。公元前十二至前九年，率军远征日耳曼，不慎坠马受伤，不久去世。

[2] 原文为拉丁语。李维语。

[3] 布鲁图·阿尔比努斯（？—前43)，罗马将军，曾被安东尼围困在穆提那，公元前四三年四月元老院的军队为他解围。

[4] 穆提那今为摩德纳，意大利北部城市。

[5] 瓦拉几亚人为罗马尼亚南方人。