第十章 明代前期的门派体系与秘密宗教（1368年—1440年）（第3/6页）
篡位这一明目张胆违背儒家教诲的罪恶仍然对成祖造成了巨大的心理压力，他急于通过道教仙人的扶持来证明自己拥有真正的上天之命。从1405年开始，成祖显示出对武当派有更多的了解。他开始急切地派人寻访张三丰，并持有他谦恭的书信：
皇帝敬奉书真仙张三丰先生足下：朕久仰真仙，渴思亲承仪范。尝遣使致香奉书。遍诣名山虔请。真仙道德崇高，超乎万有，神妙莫测。肤才质疏庸，然而至诚愿见之心夙夜不忘。敬再遣使致香奉书虔请。拱俟云车凤驾，惠然降临，以副朕拳拳之怀，敬奉书。176
出生于1247年的张三丰此时不太可能仍然在世，但武当方面已经把他塑造成了一个不死的象征。在上个世纪的武当开拓者中，此时仍然活着的可能是其弟子张松溪，他本人也已年届百岁。张松溪是明代武当武学最重要的传承者，或许是虚玄子故弄玄虚，令成祖将二者混为一谈。
虽然一直未能找到张三丰，但为了报偿武当的援助，或许也是为了借助武当派的力量寻访失踪的建文帝，从1412年开始，朱棣下令修建了规模宏大的武当的道教神庙，其雄伟与富丽皆胜过十三世纪的重阳宫，可以与北京的宫廷媲美。他还为这些寺庙撰写了热情洋溢的碑文。这样一来，在十五世纪初叶，武当一跃而为武术世界最为显赫的门派，几乎具有了半官方的性质。但这一鼎盛时期随着1425年日月教的袭击而骤然终结。
明教残余势力与日月教的兴起
虽然在1368年后，明教被帝国政府所残酷碾压而土崩瓦解，但其残余势力仍在巨大压力下坚持活动。因为朱元璋的背叛，导致张无忌的死，明教人士对帝国政府充满憎恨。对虔诚的明教徒来说，僭称“光明”名义的异教意味着比之前更不可接受的恶魔压迫。武术世界的民族主义势力或多或少因为汉族统治的恢复而感到满意，但明教与帝国的矛盾却越来越不可调和。
在1379年彭莹玉的同族彭普贤和彭普贵在四川发动起义，1386年彭玉琳在江西进行了暴动。这些地带是明教的旧基地，可想而知明教势力仍然盘根错节。177在朱元璋统治末期在陕西又发生了规模浩大的田九成起义。陕西的田九成自称“明王”，以高福兴，王金刚奴，何妙顺和李普善为“四大法王”，起兵反抗明朝统治。这次起义被明朝军队镇压下去。但王金刚奴继续活动，直到1409年被杀。
王金刚奴死后，明帝国的南部和西部暂告平定。但新的秘密宗教运动又在河北和山东地区酝酿产生。1418年，一个叫刘化的僧人自称弥勒佛的化身，在河北中部传教，吸引了许多崇拜者，他显然也是弥勒宗的成员。同时在山东，一个叫唐赛儿的农村女子号称发现了石盒中的一部奇特的武学典籍，获得了高深的武术，因而自称“佛陀的母亲”。1420年，在招揽了数万追随者后，唐赛儿发起暴动，攻占了山东的一些重要城市。同时在河北真定也发生了号称五百罗汉的秘密宗教起义。178这一系列起义被明朝的政府军镇压，唐赛儿也被“织锦衣服的卫队”的武术家们擒拿，被套上了重重枷锁，但却能够设法逃走，此后不知所踪。179朱棣怀疑她混迹于佛教和道教的修女中，但对华北的修女进行逐一排查后仍然不知其下落。180
秘密宗教的不断滋扰让朱棣不仅大为加强了其“织锦衣服的卫队”的权力，而且也依赖武术世界的主流势力进行镇压。朱棣不仅对武当，而且对任何无意于反抗政权的武术世界都采取了宽容的态度。只有对于异端的宗教崇拜坚决镇压。这种泾渭分明的区别使得武术世界也采取了明确的态度。他们并非为明朝效力，但绝不希望令人憎恶的异端宗教在这一承平时代自己争夺江湖空间和资源。因此很快，武术世界主流便与明教的继承者发生了冲撞。
在1425年，张松溪去世后，处于巅峰时期的武当总部被自称“日月神教（The Holy Church of the Sun and the Moon）”的一股神秘势力所突袭，张三丰的佩剑和手书的《太极拳经》被抢走，并有三名武术精英被杀。181后来得知，这一新兴宗教和唐赛儿及刘化等河北同道有关。他们聚集在太行山深处，将各个教派统一改组为日月教，即太阳和月亮的宗教。在15世纪20年代早期，日月教已经在河北和山西交界的太行山深处秘密建立了自己的总教坛，出于某种宗教神话，称为“黑木崖”，意为“黑色树木的山崖（The Cliff of Black Tree）”。日月教对于武当和明朝政府之间的密切关系最为愤恨，认为这是武当对张无忌的背叛，为了报复和警示天下，他们筹划了这次不逊色于911的奇袭。
日月教与明教的密切联系是显而易见的，太阳和月亮都是光明的象征，因此这一教派的名称就意味着对光明的崇拜（在中国文字中这种联系甚至更为显著，因为明教的“明”就是由“太阳”和“月亮”两个字组成的）。之所以改弦更张，或许是为了掩饰，或许是因为担心“明”字会让文化程度低下的普通教众迷惑于自己和明帝国的关系。但日月教可能并非明教的直系。从崇拜光明到崇拜太阳和月亮，这种原始自然崇拜的倒退在正统的明教体系中显然不会发生。另外，日月教虽然设置了类似明教的光明左右使，但也设置了类似丐帮的十名“长老”，这是一种较为原始的形态，显示出其来自农村宗族组织的原始起源。