12月11日，1944

降临节期间的华沙。一股非同寻常的气氛笼罩“第三帝国最后的胜利者”（那些镇压了“波兰家乡军”起义的华沙司令官的自称）。“政权”已开启不了什么局面，权力大限已至。人们很快就知道，这是一个最多再撑30天的体制——请问，该如何适应这种情况？

如此的权力没有边界。在某种意义上它随心所欲，因为没有时间留给可能的问责。几个星期以来虚假大行其道；收获的全是教训。只是，这些教训要留待何时？当一切都失去意义，人们并不会少犯错。

只有一小部分人面对现实：他们可以抓紧时间，为胜利者的审判做准备，很快就是波兰人的天下了。在这个节骨眼上，他们可以准备好档案的移交；若稍加恩惠，或许还能为自己多赢得一位朋友，少一个敌人。他们还可以把之前的罪孽都推诿给其他的部门和负责人。好好把握最后的日子，这再明白不过的道理没人去做。生活中更常见的是，一个人在对往日的挥霍中走向新生。

德军驻扎区尚完好。佐利科夫的别墅纷纷被查封、接管。军需部长施米克尔先生是一个有品位的人，他把17—18世纪的家具用手推车弄到烟厂的仓库，其价值超乎想象。他成功搞到一列车，把挑选出来的宝贝悉数装上， 沿着哈尔茨山隧道的方向驶去。这个从未拥有过如此巨额财富的男人，在上衣胸前的口袋里，装着由铁路负责人签署的货物清单。

布里斯托尔旅馆位于德国占领当局行政中心的防御工事内，在这里，斯塔赫尔中将正忙着记录他的传奇经历，关于“在一个石头房子为主的大城市镇压叛乱”。笔记的章节主要按照“正确”和“错误”两个部分来组织。一位由波兰家乡军打入斯塔赫尔指挥部的老牌卧底略有文采，他将这位压迫者的备忘录译成波兰语。日后，它成为波兰秘密警察镇压城市起义的必备知识，一份在今天的伊拉克会让CIA眼红的报告。