谈吃饭和喝酒（第3/4页）

我们经历这样严峻的考验共两三次。我们漫步穿过田野，涉水蹚过溪流，翻越矮篱和高墙，我们大肆争吵，要弄清楚首先迷路究竟是谁的过错。结果搞得十分别扭，两脚酸痛，周身疲惫不堪。不过，自始至终由于有了吃鸭子的希望，我们仍鼓足了勇气。鸭子像神话般的幻影飘浮在我们疲倦的眼前，号召我们继续前进。一想到这点，就像号角声在召唤着晕倒在地的人。我们谈论它，回忆它，借以相互鼓舞。“快走吧，”我们说，“那鸭子要变味了。”

我们经过一家乡村客店，顿时就觉得有种强烈的诱惑，因而拔腿进去，买了一块奶酪和几片面包来共同分享。可是我们英勇无比地控制了自己，因为经过忍饥挨饿应该对鸭子尤其要更好地享用一番。

走进镇上的时候，我们幻想着闻到了鸭子的香味，所以三分钟就走完最后四分之一英里的路程。我们飞奔上楼，洗澡换衣，然后下楼，把椅子拉到餐桌旁入座，把双手搓来搓去，这时老板娘把盖子揭开，我马上抓住刀子、叉子就切起来。

看来这鸭子需要切很多次才行。我跟它斗争了大约五分钟，它连一点印象也没有，于是本来在吃土豆的乔很想知道，让一个懂得怎样切的人来干此事是不是更好些。他的蠢话我压根儿没去注意，而是再次向这家禽发动进攻。这一次用劲太猛，这头野兽竟离开了盘子，跑到壁炉围栏那里躲藏起来了。

但我们很快就从那里把它抓出来，接着我准备再作一次努力。可是乔显得很不高兴。他说要是早知道吃晚饭要盲目地打一场曲棍球赛，那他就会拿点面包和奶酪到外面去了。

这时我已精疲力竭，不能跟他辩论。我尊严地放下刀叉，然后坐到一旁。乔走上前来对付这讨厌的家伙。他放开手足，一声不吭干了一会儿，后来咕哝抱怨说：“该死的鸭子。”于是把上衣脱掉。

我们借助錾子终于把这家伙切开了，但要吃它却完全不可能，所以这顿晚餐就仅是菜蔬和苹果馅饼而已。鸭子我们尝了一口，可是它吃起来却像橡皮。

杀死那只公鸭简直是犯罪。然而你瞧！我们国家并不尊重古老风俗啊。

我提笔写这篇文章时曾想到谈吃饭和喝酒，可是到目前为止看来只完全局限于吃的方面。唔，你知道，喝酒是属于这样一种题目，如果你显得非常熟悉，那是很不妥当的。从前，每晚睡觉喝得酩酊大醉被视为男子汉气概，这样的日子已经一去不复返了，而清醒的头脑和毫不颤抖的手也不再为人所轻蔑而谴责为娇气。相反，在目前这种令人悲哀地堕落的日子里，一嘴难闻的臭气、一脸的脓包、蹒跚的步态、沙哑的嗓门却被视为流氓无赖的标志，而并非绅士派头。

不过，即使今天，人类的嗜酒成性仍是一桩不可思议的事。我们总要寻找这个或那个借口不断地喝酒。一个人要是没有酒杯摆在面前就决不会感到舒服自在。我们饭前喝，吃饭时喝，饭后也喝。我们和朋友会面时喝，和朋友告别时也喝。我们谈话时喝，阅读时喝，想心事时也喝。我们为彼此的健康干杯，却把自己身体来糟蹋。我们为女王、为军队、为女士们、为一切可以祝酒的人干杯；而且我相信，如果酒不够，我们还应该为丈母娘干杯呢。

顺便说说，我们决不会为任何人的健康吃饭，而是为其干杯。我们为什么不该随时站起来为祝贺某人而吃一块水果馅饼呢？

我承认，就我来说，经常需要喝酒是完全无法解释的事，虽然就绝大多数人来说，这事具有不良的影响。我能理解人们喝酒是为了消愁，或是为了赶走令人疯狂的心事，而且理解得很清楚。我能理解无知的群众酷爱把自己泡在酒里——啊，是呀，他们竟然干这等事真令人震惊，当然啰——令我们这种人震惊，因为我们居住在舒适的家里，四周充满着生活中美好而快乐的事物，而那些住在潮湿的地窖和透风的顶楼的居民们竟会爬出痛苦的巢穴，跑到温暖明亮的酒馆柜台边去，在杜松子酒的忘川[2]上漂浮一段距离，离开一下他们那个沉闷的世界。

可是，在你没举起双手对他们的悲惨生活表示惊恐之前，请先想一想，对这些可怜虫来说，“生活”真正意味着什么。

请想象一下，他们过着野兽一般肮脏悲惨的生活，年复一年在狭窄喧闹的屋子里苟延残喘；他们像阴沟里的害虫似的挤在一起，在里面打滚、生病、睡觉；污垢满身的孩子们在里面尖叫、打架，而邋遢、尖嗓门的娘儿们则斗殴、诅咒、唠叨地责骂；外面街上只听见一片高声乱嚷的脏话，而房子周围简直就是暴乱和恶臭的现场。

想想看，生活的美丽花朵对他们一定是了无生气的枯枝残叶，没有思想，没有灵魂。马匹在马厩里可以嗅到干草的香味，可以满意地大声咀嚼成熟的谷物。看家狗可以在狗房里向可爱的阳光眨眨眼睛，梦想着在露水满地的田野里得意地追逐一番，而有人来抚摩时可以醒过来高兴地吠叫一声。然而这些木头人呢，他们却过着傻瓜般的粗野生活，他们根本看不到一线光明。从那毫不舒适的床上爬出来到重又懒洋洋地躺下去，他们从未有过一分钟真正的生活。休息啦、娱乐啦、陪伴啦，他们不知道意味着什么。对于他们，快乐啦、悲哀啦、欢笑啦、泪水啦、爱情啦、友谊啦、渴望啦、失望啦等等都是些毫无意义的字眼。从婴儿时第一眼瞧见这个悲惨的世界起，直到发出诅咒永远闭上眼睛，尸体被铲子掩埋不见为止，他们从未感受到人间同情的一丝温暖，从未对任何一个念头感到过激动，从未对任何一个希望感到过惊喜。请以怜悯之神的名义让他们把疯狂的酒倒进喉咙里去吧，让他们在短暂的片刻感觉自己还活着吧！