第二十五章 挑衅（第2/4页）

那俩砖瓦工一个像棍子，又高又瘦；一个像砖头，又胖又矮。说话的主要是棍子，神情不太对劲，讲得口沫飞溅、义愤填膺，估计跟工作有关。说起来这俩人还跟我有过数面之缘，就是没说过话，谈不上交情。本地区的混血儿处境比黑人强不了多少，到处揽零活，清一色的砖瓦工、毡匠、油漆工。他们觉得跟黑人在农场里并肩工作掉价，可白人的活又轮不到他们干。蓄奴制废除后的近百年来，他们一直在这些边缘职业间游走，码砖的活，几乎让这群白不白、黑不黑的人垄断了，某些白人的饭碗也让他们夺了过来。就因为同样的活，他们的要价比白人低得多。谈到接受过的教育，也与他们的身份相称，他们宁肯辍学打工，小小年纪与砖瓦羊毛油漆为伍，也不肯跟黑人在一个屋檐下念书。当然，混血儿男女发展前景各不相同，自不能一概而论。女孩相对宽容一些，多数能坚持到高中甚至大学毕业。这俩混血儿喝多了就骂，发泄的便是对黑人的鄙夷和不满。他们不见容于白人世界，一有空就往这间酒吧里跑，端着架子，梗着脖子，愚不可及，还装一脑子的偏见。黑人多了他们大气不敢出，碰到像三个黑老头、一个黑年轻人这样的场合，他们就可以任意挥洒了。

“几个月前就该把他烧成灰。”其中的一个人说。我猜这话出自棍子之口，因为我用眼角的余光不止一次地扫到，棍子是说的一个，砖头是听的一个。“这些杂种，就不让人安生。”他接着说，“只要他们吭声，我亲手一个个电死他们！”

现在我听出一点儿由头了。不过我告诫自己，保持冷静，不跟这种人计较。也许他们失了业，心情不好乱发泄。冷静，我心里默念着。

我抬头一看，吧台上克莱本什么也没做，只顾听他们说话了；那三个老头子也时不时地回过头来，向他们那边看。这里成了他们俩演讲的舞台，我们都成忠实的听众了。我离得近，听得尤为清楚明白。

老弗雷斯特听任棍子满嘴胡说，一筹莫展。酒场如战场，有得必有失。公共场合，耳根子难免不清净。

喝自己的酒，让他们说去吧！我又告诫了自己一遍。能忍则忍，忍不了走人，哪里的酒都是人喝的，何必守着彩虹酒吧生闲气。杰弗逊就有几个星期生命的人了，你得为他着想，为大家着想。连日来的努力得到了报偿，进这家酒吧大门之时，你可是兴冲冲的，绝不能让这些垃圾扫了你的兴。

我喝完杯中的残酒，嘴里咂着刨冰，两只手握着酒杯旋来转去。我拿起杯子吮下杯底最后几滴酒水，将高脚玻璃杯放回到吧台上。我慢慢地转过身子，眼睛瞄着那两个男人。棍子头上戴一顶牛仔帽，砖头顶着个棒球帽，帽檐还转在后脑勺上。我想先靠着吧台休息一下，酒劲散了再拍屁股走人。他们察觉到我咄咄逼人的目光，先是沉默了一会儿，那棍子的嘴巴又闲不住了，一句狠毒的话出口，砖头嬉笑起来。我热血上涌，三两步抢到他们的桌子前面。

“闭嘴！”

“啥？”棍子没搞清状况，醉眼迷离地问道。

“就这话，”我吼道，“闭嘴！”

他嬉皮笑脸地看着我，“你这是跟谁开玩笑呢？”

“你要么闭嘴，要么站起来！”我怒斥道，“我没开玩笑！”

棍子瞥了一眼身边的搭档，又将目光投向了我。他那双死鱼眼里散出仇恨，阴暗得如同毒蛇张开的嘴巴。

他皮笑肉不笑地说：“随时奉陪，伙计。”

他扶着桌子，自信满满地站了起来。我一拳打过去，他没来得及招架就四仰八叉地倒下去了。果然不出我所料，砖头见同伴挨打，当即出手相助。我横着挥出一拳，他应声而倒，一只手还扬了起来，忙不迭地捂向嘴角。为防腹背受敌，我三两步退到靠墙的位置，稳稳地站着等他们反扑。

克莱本突然出现在我们旁边，也不知道他打哪儿冒出来的，他一把揪住砖头，喊大家帮忙推他出去。

“别在我这里闹事！”他大叫道，“见鬼，我这里可不是撒野的地方！”

棍子呼一下跳了起来，摩拳擦掌准备跟我大干一场。看到克莱本一个人对付砖头，我一边提防棍子发动突袭，一边赶过去帮忙。克莱本用手乱挠乱抓，口中不停地喊我救场。棍子步步进逼，瞅准机会向我猛扑过来。我一闪身，他扑了个空，一头撞向我身后的墙壁。现在他的整个脊背暴露在我的眼前，但我并没有从后面攻击他。我不是讲风度，而是因为他夹在餐桌与墙壁之间，我没有进退的余地。他一击不中，转过身又向我扑来。不过他没有出拳，而是双臂抡圆，跟我来左右开弓的招式。瞧他那副德行，跟电影中搬起石头砸自己脚的弗兰肯斯坦几乎没差别。他攻势凌厉，但成功率不高，这回又让我避开了。他双臂扇起一股强风，裹挟着体温扑面而来。再没人出来劝架，这一回我可真要栽了。吃了几辈子砖瓦饭，论基因他比我这农民出身的有优势。