第三部 第二章（第3/4页）

“噢！”

话头就此打住了。

一刻钟过后他又说：

“可怜的母亲……也不知她现在怎么样了？”

她做了个并不知晓的表情。

见她这样沉默寡言，夏尔心想准是悲伤所致，他很感动，便不再说什么，免得加深她的这种痛苦。他反而强忍自己的悲痛问道：“昨天你玩得开心吗？”

“嗯。”

餐具撤下后，包法利并没立起身来。爱玛也一样；她默默地看着他，看着看着，这场景的单调乏味渐渐把心头的那点怜悯全给抹去了。在她眼里，他羸弱，单薄，无能，说到底，是个不折不扣的可怜虫。怎么才能摆脱他？晚餐后的这段时间怎么这么长哪！一种鸦片烟似的令人麻醉的东西，使她变得木然了。

他俩听见前厅响起木棍敲击地板干涩的声音。是伊波利特给夫人把行李背来了。

小伙子用假腿艰难地划过小半道圆圈，才算把行李放了下来。

“他连这茬儿都忘了！”她瞧着这可怜家伙暗自想道，小伙子满头粗硬的红发里渗出了汗珠。

包法利在钱袋底上找出一枚小钱；他似乎根本不明白，眼前这个人站在那儿，对他来说意味着何等的耻辱，那就像是对他无可救药的愚陋的一种活生生的嘲责：“哟，你这束花可真漂亮！”他看到了壁炉架上莱昂送的那束紫堇花。

“对，”她漠然说道；“这花是我今天下午……从一个要饭女人那儿买的。”

夏尔拿起这束紫堇花，贴在哭得红肿起来的眼睛上，轻轻嗅着花的香味。她迅即从他手里拿回花束，走过去插在一个玻璃杯里。

第二天，包法利老太太来了。她和儿子抱头痛哭。爱玛借口要吩咐下人，走开了。

下一天，大家得一起准备丧服。他们带着针线盒来到河边，在凉棚里坐了下来。

夏尔在想父亲，对这个他一直以为自己爱得并不很深的人，如今回想起来居然这么动感情，他觉得真有些吃惊。包法利老太太在想老伴。以往即使最糟心的日子，现在也让她留恋不已。长年厮守成了一种习惯，出于对它本能的怀恋，一切的恩怨都就此勾销了；她一边行针走线，一边不时会有一大颗泪珠顺着鼻梁往下滚，在鼻尖挂上一小会儿。

爱玛在想差不多整整两天以前，他俩待在一起，远离尘嚣，如痴如醉彼此望着只觉得总也看不够。她竭力想回忆已经逝去的那一天的每个细节。可是有婆婆和丈夫在眼前，她没法集中心思。她恨不得能什么都不听见，什么都不看见，好不致妨碍自己静心回想那段爱情，那段任凭她百般努力也眼看就要消失在外界干扰之中的爱情。

她正在拆一条长裙的衬里，身旁地上都是些零星布片；包法利大妈垂着眼帘，手里的剪刀嚓嚓作响，夏尔穿着粗布条编的拖鞋和当睡袍用的棕色旧外衣，两手插在袋里，也不作一声；在他们边上，贝尔特系着白色小围裙，用小铲在刮小径上的沙子。

突然，他们看见那位布料商勒侯先生从木栅门进来了。

他是鉴于眼下的不幸局面，特地前来效劳的。爱玛回答说，她想他们自己能对付。可布料商并不罢休。

“实在对不起，”他说；“我有些事想私下里谈谈。”

随即压低嗓音：

“是关于那桩事情……您明白？”夏尔的脸刷地一下红到耳根。

“噢！对……当然。”

说着，他窘态可掬地转脸对着妻子：“要不就你来……亲爱的？……”

她看来明白了他的意思，因为她立起身来了，于是夏尔对母亲说：“没什么！大概就是些家务事。”

他不想让她知道借据的事，怕受她指责。

没旁人在场，勒侯先生开门见山祝贺爱玛继承了遗产，然后就闲扯些不相干的话题，果树啦，收成啦，至于他的身体么，总是马马虎虎，不好也不坏。别看人家说得有鼻子有眼的，其实他辛辛苦苦没命地干，也就只够在面包上抹层黄油罢了。

爱玛由着他往下说。这两天来，她正觉得闷得慌哩！

“您完全康复了吧？”他接着说。“说实在的，前一阵我看您可怜的丈夫也真够呛！他人还是挺厚道的，虽说我俩有些过节。”

她问是怎么回事，因为夏尔把赊货而起的争执瞒着没告诉她。

“这事您是有数的！”勒侯说。“就是为您那点小东西，那两个旅行箱呗。”

他把帽檐压得低低的，双手背在身后，笑嘻嘻，轻声吹着口哨，就这么劈面望着她，弄得她浑身不自在起来。莫非他疑心到什么事情了？她心里七上八下，不知怎么是好。最后总算听他说道：“我们已经和好，我还给他出了主意，把事情另作一番安排。”