第一期 白璧无瑕 ６（第2/2页）

"他这么想，自然是他的好意，"她嘟嘟囔囔地说。"要是我能知道那儿的情况究竟是什么样子，那我就无论多会儿都可以去。""他真得说是个非常漂亮的人儿!""那可不见得，"苔丝冷冷淡淡地说。

"不管怎么样，反正这可是你的一个好机会;他戴着一个好看的金刚钻戒指，那可一点儿也不错!""不错，"小亚伯拉罕从窗下的凳子那儿兴高采烈地说。"俺也瞅见了!他拿手理八字须的时候，金刚钻就飕儿飕儿地直放光。妈，咱们那位阔本家的手，干吗老那么不离八字须?""你听听那孩子说的话!"德北太太插嘴称赞说。

"大概是要显露显露他的金刚钻戒指吧，"约翰爵士坐在椅子上，象在梦中一样，嘟囔着说。

"我得仔细想一想，"苔丝从屋里往外走着说。

"你要知道，这是她一出马，就把咱们家这支末房的魂儿勾来了，"这位家主婆对她丈夫接着说，"她要是不把他紧紧地抓住了，那才是傻瓜哪。""俺可并不十分愿意叫俺的孩子跑到别人那儿去，"小贩子说。"俺既是长房，别人应该到俺这儿来才对。""可是你非叫她去不可，捷奇，"他那位头脑简单。智力低下的太太甜言蜜语地说。"你没看出来吗，他那是叫她迷住了。他叫她小妹妹来着!他大概要娶她，叫她当阔太太。那时候，她就该和她那些祖宗奶奶一样了。"约翰。德北的虚荣心比他的精力和体力都大得多，所以这个假设他听了很高兴。

"呃，也许是，年轻的德伯先生也许真想娶她，"他也顺着他太太说;"一定是他当真算计好了，和老长支结亲，好生下好子好孙来传宗接代。苔丝这个小机灵鬼儿!她只去看了他们这一趟，就真能弄到这样一种结果吗?"同时，苔丝正在园里醋栗中间和王子的坟上，沉思深念地走来走去。她进了屋里的时候，她母亲因利乘势，毫不放松，对苔丝说:"俺说，你到底打算怎么着吧?""我后悔没能见见德伯太太，"苔丝说。

"依俺说，你就拿定了主意吧。你去了还愁没有见她的日子?" 她父亲坐在椅子上直咳嗽。

"我也不知道到底怎么办才好!"那女孩子心神不宁地说。"还是得你拿主意。马既是死在我手里，那我想，我就应该想法子再弄一匹来。不过，不过，我非常讨厌德伯先生在那儿!"那些孩子们，自从王子死后，老是拿苔丝要叫他们的阔本家认亲这个想法来安慰自己(他们以为那一家真是他们的本家)，现在听说她不愿意去，都大声哭起来，并且说她。骂她。埋怨她不就去。

"苔丝不，不，不去啦，不去作阔太太啦!她，她，她说她不，不，不去啦!"他们咧着嘴，哭着说。"咱们也摸，摸，摸不着大新马啦，也摸不着金镑买玩意儿啦!苔丝也摸不着新衣裳啦，也不漂亮啦!"她母亲也随声附和他们:她作起事来，老是迟迟延延，把事情堆在一起，显得格外劳累;这种情况，也给她的争辩，添了不小力量。只有她父亲保持中立态度。

"我去就是了，"苔丝最后说。

她女儿既然答应了去，她母亲就不由得不想到随后来的这头好亲事。

"这才是啦。凭你这么个漂亮的女孩子，这是个很好的机会!" 苔丝不耐烦地笑了一笑。

"我只希望，这是一个能挣钱的机会。这并不是什么别的机会。你在外面顶好别说那一类的傻话。"德北太太没答应她。在客人说了那样的话以后，她自己不敢十分担保，说她不会得意忘形，因而对人大说大讲。

事情就这样安排好了;那个年轻的女孩子写了一封信，说她同意把一切都准备好了，他们几时需要她，她就几时动身。跟着就有回信，说德伯太太听说她肯来，很高兴。他们后天打发一辆有弹簧轮子的大车，到谷外的山顶上，连人带行李，一齐接过去;她得准备好了，在那个时候动身。德伯太太的笔迹，未免太男性化了。

"一辆大车?"昭安。德北半信半疑地嘟囔着说，"来接本家，该用马车才是啊!"苔丝到底打定了主意了，所以不象以前那样神不守舍，坐卧不宁了。她自己想，大概这回差不多一定可以作点不太累的事，挣了钱，再给她父亲买匹新马了，所以就踏踏实实地料理起自己的事来。她本来想在学校里当一名教员，不过命运却好象另外有所决定。就处事那方面讲，她的确比她母亲老练。所以德北太太所抱的那种关于她结婚的希望，她一时一刻都没拿着当一回正经事看。那个傻呵呵的女人，差不多从苔丝一出世那一年起，就一直地在那儿认为，快要给苔丝找到好配偶了。