第六章（第6/9页）

大客厅内挤了许多人，都是站着，嘈杂地在说话。最先映进四小姐眼帘的，却是费小胡子。这老头儿穿一件灰布长袍子，又要回答吴少奶奶，又要回答七少爷阿萱，简直是忙不过来。四小姐走到吴少奶奶身边，只听得费小胡子气喘喘地做着手势说：

「就是八点钟，呃，总有九点钟了；少奶奶，是九点钟！宏昌当火烧了。──没有何营长的两架机关枪，那些乱民，那些变兵，大概不会烧宏昌。少奶奶，你说不是麽？机关枪就架在宏昌的更楼边──卜卜卜，真可怕！然而济得什麽事呀！──」

「喂，喂，小胡子，到底我的一箱子小书呢？你总没说到我的一箱子小书！」

阿萱扭住了费小胡子的臂膊，插进来说。

费小胡子的眼睛一翻，怔怔地看着阿萱，不明白什麽「小书」。吴少奶奶却笑了，四小姐也乘这空儿问道：

「当真是全镇都抢光了麽？我不相信，那麽大一个镇！就烧了宏昌当麽？我们家里呢？」

「四妹，家里没烧。──费先生路上也辛苦了，让他息一息，等荪甫回来再谈罢。嗳，兵变！」

吴少奶奶一面说，一面她的眼神忽然散乱，似乎有什麽难以解决的问题忽然抓住了她的心了。她凝眸惘然呆立半晌，这才勉强收束心神，逼出一个苦笑，对费小胡子作了一个「请坐」的手势，就悄悄地走开了。

这里阿萱还是缠住了费小胡子追问那一箱子小书。四小姐的注意却转到麇集在窗前的一群少年：范博文、吴芝生、杜学诗，还有一位不认识的洋服青年。他们都在那里听一个人讲述乱民和变兵如何攻打宏昌当。四小姐听来这人的声音很耳熟，但因为只看见他的背面，竟想不起是什麽人了。俄而他转过一个侧形来，野马似的一张长脸，却又是缩鼻子，招风大耳朵，头发像鬃刷。四小姐立刻认出是曾家驹。她几乎喊出一声「啊哟！」她是最讨厌这曾家驹的，现在虽然因为他也是新从双桥镇逃来，彷佛有点乱离中相逢的好感，但仍是不大愿意见他，更不愿意和他攀谈了。踌躇了一会儿以后，四小姐就走进大餐间，拣一张靠近门口的椅子坐了，背向着曾家驹他们，却尖起了耳朵听他们谈话。

「那麽，你是从变兵手里夺了手枪；又打死了几个乡下人，这才逃出来的？嘿！你倒真是了不得！」

是范博文的冷冷的带着讥讽的声音。

「不错。我的手脚倒还来得。」

「可是尊大人呢？照你刚才所说那种力敌万夫的气概，应该可以保护尊大人出险！怎麽你就单单保全了自己的一张皮呢？还有你的夫人，你的令郎，你也都不管？」

杜学诗这话可更辣了，他那猫脸上的一对圆眼睛拎起了，很叫人害怕。

料不到竟会发生这样的责难，吹了半天的曾家驹无论如何不能不忸怩了。但说谎是他的天禀，他立刻想得一个极冠冕堂皇的回答：

「哦──那个，他们都不碍事的。没有什麽人认识他们，往相好人家一躲，不就完事了麽？比不得我，在镇上名声太大，走去走来都是熟人，谁不认识曾家二少爷？」

「对了！正要请教曾二少爷在双桥镇上担任什麽要职？光景一定是『镇长』；再小，我知道你也不干，是吗？」

又是范博文的刻薄的声调。他一面说，一面碰碰吴芝生的肩膀，又对杜学诗眨眼睛。

另外那位穿洋服的青年，──他是杜学诗的侄子，杜竹斋的长子新箨，刚刚从法国回来的，却站在一旁只管冷眼微笑，满脸是什麽也看不惯的神色。

这回曾家驹更显得忸怩了。他听得范博文说什麽「镇长」，本来倒有点诧异；虽然他是一窍不通的浑虫，可是双桥镇上并无「镇长」之流的官儿，他也还明白。但当他对范博文细细打量一番，看见是一位穿洋服的昂藏不凡的人物，他立刻悟到一定是自己见识不广，这位姓范的话总不会毫无来历。于是他勉强一笑，也不怕自己吹牛吹豁了边，摆出了不得的神气，赶快正色答道：

「可不是麽！就是镇──镇长。当真小事我也不干，那还用说！可是，我又是第二十三名的这个！」

最后两个字是特别用力的。大家都不懂「这个」是什麽。幸而曾家驹已经从口袋里掏出两张纸片来，一张是他的名片，另一张就是他新得的「党证」。他将这两样东西摊平在他那又黑又大的手掌上，在范博文他们的眼前移过，好像是请他们鉴赏。「党证」是脏而且皱了。名片却是簇新的，是曾家驹逃到县里过了三天，一夜之间赶办起来的。杜学诗劈手就抓了过来，正想细看，那边范博文却喷出一口大笑来。他的眼光快，不但看明白了一张是党证，还看明白名片上的一行小字是「某省某县第某区分部第二十三名党员」。