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是年夏天奇热。小暑大暑，上蒸下煮。宋梅用腋窝捂满痱子。吃不下饭，却发起胖来，裤腰带放宽过两次。一日，杨赵氏坐在旁边，看她往炉膛里送柴爿，左一勾，右一蹲，怎么都送不进去。杨赵氏倏然一惊，过去拉起她，往她肚子上一摸，大叫道：“杨仁道，找郎中。”

宋梅用已怀孕五月，兀自浑噩。杨赵氏道：“我妈也死得早，可我不用人教，自己就懂。看看仁道，这胳膊这腿，给我养得多好。你可得把我孙子好好生出来。”她认定是个孙子，因为宋梅用肚子尖起，肚脐外凸。

杨仁道磨着母亲，腾出亭子间。在炕床上铺了草席，让宋梅用睡，大米杂物堆到底柜里。又从顶橱上取出毛头当年穿软了的小衣小袜，洗晒起来。

宋梅用捏着小衣服比画。袖管插不进两指，腰身塞不下一拳。她简直不能想，小人可以长得如此精巧。她定要捏捏小手，咬咬小屁股，把它揉在手心里。倘若是个儿子，她绝不宠溺，免得宠成小阿飞。倘若是女儿，倒要多多疼爱。给她穿水红小袄子，剪个齐耳短发，修一抹垂丝前刘海。漂漂亮亮像个女学生。宋梅用喜欢女儿。自己从小缺失的，在女儿身上一应弥补。女儿可以代她重新活一遍。