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转眼至七月底。蝉声扰人，梧桐叶沉沉不动，药水弄的泥浆地，皴得一块一块。街坊们聚在聂师傅家，了解“最新情报”。聂家小儿子是卖报纸的，清早穿了格子小西装出门，傍晚带回一肚子消息。忽说要和日本人打仗，忽说双方在谈判，忽说大批国军进驻，忽说日本派出了“毒气队”。一日，卖报郎带回消息，说宋大福在给日本人做事。

宋没用渐渐察觉邻里冷淡。几个男孩朝她扔石子，骂她“汉奸”。她想逮一个，问清楚，被他们跑脱了。回家说与母亲听。母亲道：“聂师傅消息灵光，我去问问看。”甫一进门，聂家婆娘便拿了把扫帚，将灰尘往门槛前扬扫。她按捺怒气，问聂师傅在不在。婆娘道：“我们家不跟汉奸来往的。”

“我家大福是正派人，不是汉奸。”

“咦，你咋晓得我说的宋大福？他做的坏事，你全知道吧？”

母亲气极，与聂家婆娘对吵，拍着大腿干号，“不管怎么说，我是在你家花了钱的。骗子，骗子，也没见那个避灾符有啥用。”她见桌上有一尊如来佛泥像，便顺手砸在地上，转身出门去。聂家婆娘一路跟着骂，“你敢砸如来佛，菩萨要索你的命来。”

母亲浑身一凛，胸口发闷，回家对宋没用道：“不好了，我得罪菩萨了。”当夜果真发起了高烧。

这一病，绵延数月，屁股上开始长褥疮。宋没用捣烂了饭菜，喂给母亲。母亲吃不下，想要爽口的。宋没用捡来西瓜皮，洗净，切块，用盐渍了。她尝一口，嫌太咸。宋没用喂她喝水，又都漏在衣襟上，不停喊口渴。宋没用便将棉布蘸了水，给她润唇。

母亲问：“你怎么回事，大热天的，窗户关得那么拢，夜里才摸出去打水。你心虚了吗？你也不信你的亲阿哥吗？”“我信，我信。”“那你到姓聂的家里去，把话说个明白。难道他们还要吃了你？”宋没用不语。母亲生气了，鸡爪子似的手，一下一下拍打她。