第二部 火光 第十二章 苹果园

山沟越走越窄，在夜色里越发显得幽深了。看去很近的舞童山，夜晚十时才走到跟前。星光迷离，一切都看不清晰，只能模糊分辨出，三面山坡上都是树林，村庄也不知道在什么地方。耳边是一片飒飒的风声和潺潺的水声。

直到提前设营的老模范从半山上下来招呼部队，大家才知道到了花溪里了。

小鬼班被指定到半山上的一座独立家屋那里宿营。陈三领着小鬼们爬上坡去。开开柴门，是一座很大的院落，院子里种有不少树木。穿过小径，来到那座房子门前，静悄悄地，没有一点人声。小鬼们喊了几句“阿妈妮”，没有回应，只有风吹着一扇没有关好的房门，呼哒呼哒地响。

“唉，老乡还没有回来呢！”人们凄然地说。

他们已经不是第一次遇到这样的情况了。陈三命令大家放下枪和背包，先把屋子收拾一下，准备安歇。

“小电台”的一只脚，刚刚踏进门里，就惊讶地叫：

“班长，你来闻闻，这是什么香味？”

“小钢炮”抢到门边，闻了一闻，说：“是，可香着哩！”

“我早闻出来了，是苹果的香味。”罗小文说。

陈三一边脱鞋一边笑着说：“小罗，你大概是想吃苹果了吧！”

“不信，你就点灯看看。”罗小文又说。

陈三脱了鞋，从挎包里摸出一个小蜡头儿，点着一照，果然屋里堆了小半炕苹果，一个个，又大又红。那大个儿的，像小饭碗似的，上面还蒙着一层白霜，像摘下来还不太久。

“好家伙！比我们西山的苹果，看着还个儿大哩！”“小钢炮”赞美着。

“那小个儿的，其实也不错。”罗小文评价着，“这种品种，很像咱们的国光苹果，又脆又甜。”

人们七嘴八舌地议论着。

“糟了！”陈三心里暗暗嘀咕道，“怎么把小鬼班偏偏分到这个地方来啦。当然，一般地说，不至于发生什么问题；但是俗话说，不怕一万，就怕万一，假若个别小鬼掌握不住吃了一个，那影响够多不好呵！……现在最好的办法，就是让他们赶快睡觉，只要睡着，就没事了。”

他想到这里，就说：

“同志们！咱们今天走了好几十里，也有点累了。我看咱们先把苹果往一边归拢归拢，早点休息吧。”

小鬼们脱鞋进去，纷纷动手执行班长的命令。陈三又说：

“人家这苹果许是出口的东西，怕碰伤皮，咱们再手轻一点儿！”

苹果被轻轻地堆到墙根去了。

大家打开背包睡下来。陈三本来想挨着苹果睡，以便制造一个隔绝地带，但解背包的动作慢了一步，罗小文已经在那个位子铺好躺下了。

蜡头已经剩了很短，为了省下来下次使用，只好将它熄灭。

苹果的甜香一阵阵怪醉人的。虽然陈三有意把谈话的主题引到别的方面，可是今天晚上不知怎的，谈来谈去又扯到苹果上面去了。

“小罗，你吃过苹果没有？”“小钢炮”在黑暗里问。

“你呢？”罗小文反问他。

“我们西山里有，八月十五，我在集上看见过。”“小钢炮”回忆着说，“小时候，我要买个尝尝，我奶奶就说，那东西不好吃，还没有红枣甜哩。我们院子里有一棵枣树，一到红屁股门儿的时候，我就用秫秸搒下来吃了。你呢，你吃过没有？”

“我，我当然吃过。”罗小文有些自豪地说，“我以前在北京卖报，卖了钱，实在馋了，就到水果店里买一个。不过回了家，挨打的时候是有的。比较起来，我吃柿子的时候比较多，那东西便宜，个儿又大又甜。”

“柿子不错！”“小电台”也插嘴说，“那大磨盘柿子，到冬天结了冰渣子，又凉又甜，比冰激凌还好吃哩！”

“你吃过冰激凌吗？”有人问。

“柿子就很好，我吃冰激凌干什么！”“小电台”反击了一句。

人们哄笑起来。

“瞧，又谈起来了！”陈三担心地想。他觉得像这样谈下去，肯定没有好处。尤其是对他们班的“文艺工作者”小罗。他想起小罗在老根据地的时候，一次被房东老大娘拉到家里，一定要他吃花生、红枣，他那立场就表现得不够坚定。而且，陈三注意到，在他刚才收拾苹果的时候，仿佛咽了好几口唾沫。这也不能说是一种好的征候。何况现在他又离那一大堆苹果最近！……想到这里，他想拿出电棒照照，又怕伤害这小鬼的自尊心，影响到团结。正没有主意，只听罗小文说：

“不知道怎么搞的，我老觉着嗓子发干。”

“是呀，我也觉着干得厉害。”“小钢炮”说。