第九章 自然生态 三、河流

“天外天”的主店里，白色的炽光灯发出黑亮的光。蓝色的灯泡里，发着紫红色的光。而那挂在墙角檐边缀在电线上一串串的小灯泡，随意自由地，灰灯发着白的光，红灯发着蓝的光。过道里，迎厅里，客房里，黑光、黄光、绿光混在一块儿，墙上、地上、半空都在缤彩着。姑娘们接了一夜客人白天都睡着，到午时才有人揉着睡眼从床上爬起来，挺着胸，裸着身上各处的肉，从三楼晃到二楼来，又从二楼摇到三楼去。洗漱间的水声响成瀑布的音。洗过脸又清了身上脏物的，开始在门口、床边站着、坐着、抽着烟，举着各样的小镜子，涂口红、描眉眼，往腋下身上涂着刺鼻的香水和粉料。还相互比看谁身上的赘肉又多了，谁的腰瘦了，可胸脯却又拔挺丰满了。

这一天的近午时，人都收拾停当准备开始接那白天来客时，朱颖就在她们中间出现了。就都慌忙站起来，收拾着眉笔、口红和方的、圆的化妆盒，都齐声叫着娘或姐，就都看见绿灯的红光在朱颖脸上闪，在她的那张不再十分朝气的脸上描着喜的忧的不安的。

“有人接过七十来岁的客人吗？”她瞟了那一群一片都是二十岁左右的姑娘们，看那些姑娘茫然不解地望着她，就又接着说，“他是我公公，今年七十岁，瘦长脸，头发花白色。我开设‘天外天’，就是要让他有一天到着店里来。”听见有姑娘在人群痴痴地笑，她找着那笑的瞪了一眼睛，待那笑声止下来，所有的姑娘就都又把目光落到她们的娘姐、老板脸上去，看见她的脸色是红的黄的黑的和白的，各种颜色不断变幻，人和假的样。可她的声音却是真切的，冷暖有度，活活生生的。“这几天他一定会来一次我们‘天外天’。半月内他一定会来找你们中间的哪一个人。”说着又看看那一片肉光滑亮的姑娘们，停顿一会儿，她把声音提高了，“都记住我的话，不论他来看上了谁，你们都用最好的功夫接待他。他是我公公，和亲爹一样儿。能怎样让他享受就怎样让他享受着。不能收他钱，一分都不收，让他来享受后想着分文不收还要来。让他成为店里的回头客。他下次来还点你们谁的名号开房间，我不是奖给你们接五次、十次客人的钱，是你们要多少都开口给娘姐说个数，只要让他离不开你们还要来，要多少钱姐都给你们！”

姑娘们就都觉到物事重大似乎没有听明白，怎么娘姐会让如爹一样的公公到这“天外天”里来，还要让公爹成为放不下的回头客，便都停了呼吸看娘姐，就见那灯光不再变幻了，红的发红光，白的发白光。朱颖的脸又恢复到了日常里。往日的润红中有了苍白色，额门和眼角都有了深浅不一的皱，且眼下的眼袋也鲜明涌起来。

不描眉，不涂粉，素面使她在这一群粉状的姑娘里显得苍老而憔悴。没有人知道她心里装着多少事，也没人明白她心里的秘密到底有多重，压得她声音都哑了。迎厅的粉香弥漫着，从永远关死的窗缝透进来的光，借着窗帘的缝隙落在姑娘们的背上和朱颖的肩头上。在所有姑娘都在静里听着朱颖的讲话时，人群中有个姑娘很郑重地问：

“他七十来岁死在我们身上咋办呢？”

人群中发出了一片红哧哧的笑。

“你要能让他死在你身上——”朱颖找到说话的姑娘那张脸，“你叫阿霞吧？阿霞你能让他死在你身上，这辈子你想要怎样的男人结婚姐都给你找，想在银行存下多少钱，姐给你存。想要这‘天外天’的生意了，姐全都让给你。你来做老板，姐回家洗衣做饭，踏踏实实给镇长做媳妇。”

阿霞也很郑重道：“我不想要这‘天外天’，我要也想嫁给镇长呢？”

心里震一下，朱颖脚下又和从前那样软了一下子。她知道阿霞一定和镇长有过事情了，可她不恨这阿霞，只是看看阿霞长的模样儿，立刻就又站直了，脸上挂了很轻淡的笑：“好。”她收了笑容说，“只要你让孔东德死在你身上，镇长又愿意娶了你，我就从孔家离婚退出来。”到这儿，会就开完了。她让所有的姑娘都又回到自己的宿室去，该妆了妆，该饭了饭，准备迎那新一天的客人们。午时了，一般该有客人来嫖了。迎厅这儿，这时只还有朱颖和阿霞。朱颖看着阿霞高挑的身材和丰盈的胸，看见她脸上身上，到处都是水一样柔嫩和清美，她不光知道阿霞一定和镇长有过事，还大体知道他们在床上是怎样的情景和姿态，知道镇长一定和她说过啥儿许诺的话，她就朝阿霞面前靠一步，盯着她笔杆似的鼻挺梁，默一会儿用很小的声音对她道：

——“姐就靠你了。”