红死神的面具（第3/3页）

事实上，我之前那么描述这个面具客的装扮，对任何一个有过化妆舞会经历的人来说，都不会感到意外，也不会觉得有什么不妥；特别是普罗斯佩罗亲王布置的这个夜晚，所有参加化妆舞会的人，都是用“最古怪的就是最好的”这个标准来要求自己的，所以，服装打扮方面几乎没有任何限制。可是，就在这红死病肆虐的时候，面具客鬼魅一样的装扮，的确太过敏感了，就是一向百无禁忌、作风荒诞的普罗斯佩罗亲王，也不高兴看到这身装扮。

一个人无论怎么无所谓、性格怎么开朗，也总有不能碰触的逆鳞；一个人就算是经常拿生死问题打趣、早已看破了生死，对于过头的玩笑也无法容忍。所以，大家确实都觉得，面具客实在是选择了非常不明智也不合时宜的装扮；他身材枯瘦、个头很高，并且用死人穿的寿衣把自己从头到脚包裹了个遍；脸上的面具跟僵尸的面貌极为相似，好像完全不是假面具一样，不认真观察，还会觉得人群中真的跑进来了一具僵尸。好吧，面具客就算面孔像僵尸、身上穿寿衣，可在这些搞怪荒诞的人看来，就算对他的装扮再怎么不认同，大概也还可以勉强视而不见；可是，最让人难以容忍的，就是这个没有说过话的面具客，显然将自己打扮成了一个身染红死病的人，鲜血溅满了他身上的寿衣，不但这样，他的整张脸以及那宽阔的前额上，不，或者说是他戴着的这张面具上面，居然满是恐怖的暗红斑点。

在普罗斯佩罗亲王已经对这个幽灵般的人怒目而视的时候，面具客还在扮演着自己的角色，一点感觉都没有，继续在华尔兹舞蹈的人群中搅和着，正经而缓慢地舞动。亲王越来越愤怒难耐，刚开始他还不过是厌恶恐惧地打颤，此刻在盛怒之下，他已经是满脸通红。

“那是谁？胆子也太大了！”气急败坏的普罗斯佩罗亲王嘶哑着声音盘问旁边的人，“那个胆大包天的人是谁，居然敢打扮成这个样子侮辱我们？他是在嘲讽我们吗？来人，把他给我抓起来，把他的面具扯掉，让我们瞧瞧在黎明时分将被吊死在城垛上的家伙长了个什么德行？”亲王在最东边的蓝色房间中站着咆哮道。亲王异常愤怒，再加上他性格狂暴，所以这些话都是扯着嗓子喊出来的，七个房间中的人都清晰地听到了。此时，他对着乐队大手一挥，音乐马上就停了下来。

就在普罗斯佩罗亲王开始发话的时候，旁边吓得脸色煞白的仆人们就慢慢地逼近了面具客，而同时，面具客也在稳健而缓慢地走向亲王。片刻之间，仆人们和面具客就已经面对面地站着了，但因为对这面具客的真实身份还有着恐怖的猜忌和莫名的恐惧，所以这些仆人们都不敢一把抓住他；这么一来，面具客就轻松地从仆人们中间穿过，走近亲王。

这时，面具客已经走到了亲王前面不到三英尺处，大家见此情形，几乎是下意识地退缩到墙边角落里，让出了房间中央的一大片空地。而面具客依旧没有放慢脚步，从容不迫地走着，可是他脚步的节奏却变得一致，从蓝色房间穿越，再穿过紫红色房间，然后依次从绿色房间、橘色房间、白色房间和紫罗兰色房间穿过……这时，普罗斯佩罗亲王也为自己此前懦弱迟疑的表现感觉羞惭恼怒，整个人处于火山喷发的边缘，所以就决定亲自把这个面具客给抓住。

亲王独自一人（其他人在极度惊恐之下都没有跟过来），一口气从六个房间穿过，将匕首拔出，飞快地向面具客冲去，就在他冲到面具客背后三四英尺左右时，面具客已经踏进了黑色房间，到了房间西墙的边上，忽然，他转身直视着亲王。随后，一声尖叫传来，黑色地毯上落下了普罗斯佩罗亲王的匕首，还在闪烁着幽幽的光芒；随后，亲王俯卧到地上，就这么死了。在极度的绝望和恐惧的压迫下，大家突然鼓足勇气，冲到了这间最让人战栗恐怖的黑色房间中，他们看到面具客在黑檀木时钟面前僵直地静立着，时钟长长的阴影笼罩着他，于是大家粗暴地把面具客抓住，不料这一抓之下，居然是无法言说的骇人惊悚——这个全身裹着寿衣、脸上戴着僵尸面具的人，竟然没有任何血肉躯干在衣服下面！

如今，面具客的身份已经被大家确认了，是的，它便是红死神，它如同小偷一般在夜色的掩护下混了进来。随后，染血的大厅中渐次倒下了那些荒淫作乐的人们，并且每个人倒下的姿势都显示着内心的绝望。随着这纵欲血腥的飨宴的结束，黑檀木大钟也寿命已尽，停止了摆动；房间外面的三脚火盆中的火焰也已经熄灭。黑暗、衰亡和红死病接管了世界，整个世界，继续在红死神恐怖的统治之下呻吟。