第17章（第3/4页）

更多画面随之出现，其中一组剪辑图片快速闪过，展示了世界各地的一些宗教仪式——驱魔、洗礼、身体穿刺、牲祭等。这组照片的后面是一段令人不安的视频：在一个五十英尺高的高塔边上，一位印度教士抓着一个婴儿的手脚晃了晃。突然教士松开手，小孩垂直落下，掉进一块展开的毯子上。毯子由一些兴高采烈的村民拉着，就像拉着一张消防网一样。

格里什内什瓦尔神庙[103]的抛子祈福。他还记得，这样做据说可以让婴儿得到神的庇佑。

谢天谢地！令人胆战心惊的视频终于放完了。

此时一片漆黑，头顶上又响起了埃德蒙的声音：“现代人类的大脑既可以进行精确的逻辑分析，同时也会去接受宗教信仰，但只要稍加理性探究，这样的信仰便会土崩瓦解。为什么会出现这种情况呢？”

穹顶屏幕上，灿烂的星空再次出现。

“其实，”埃德蒙总结道，“答案很简单。”

天空中的星星突然变得更大、更亮了。一根根纤维出现在屏幕上，将繁星串在一起，就像相互串联的节点一样，形成一个貌似无穷无尽的网络。

神经元。没等埃德蒙开口，兰登就知道他要说什么了。

“人类的大脑。”埃德蒙高声说道，“为什么大脑会相信它认为可信的东西呢？”

头顶上若干节点闪烁着，通过纤维把电子脉冲传送给其他神经元。

“我们的大脑就像一台有机计算机，”埃德蒙继续说道，“也有一个操作系统。这个系统就是一系列规则，可以对全天候输入的那些乱七八糟的信息——语言、朗朗上口的曲调、汽笛、巧克力的味道等——进行组织和定义。可想而知，输入的信息非常繁杂无序，而你的大脑必须要理解所有这一切。事实上，正是大脑操作系统编写的程序，在定义着你对现实的理解能力。不幸的是，这正是我们跟自己开的一个天大的玩笑，因为不管是谁为人类大脑编写程序，他的幽默感肯定是被扭曲了。换句话说，我们之所以相信荒诞不经的东西，并不是我们的错。”

头顶上的神经突触开始咝咝作响，大脑中冒出了许多熟悉的画面：星相图、水上行走的耶稣、科学论派创始人L.罗纳德·贺伯特[104]、埃及神奥西里斯、印度教四臂大象神甘尼许[105]，还有哭泣的圣母玛利亚大理石雕像。

“所以作为程序员，我扪心自问：究竟是何等怪诞的操作系统导致了如此不合逻辑的输出呢？如果研究一下人脑并且读取它的操作系统，我们会发现如下结果。”

这时穹顶屏幕上出现了八个大字。

摒弃混乱。

创造秩序。

“这就是我们大脑的主程序。”埃德蒙说，“人类确实也是这么做的。反对混乱。支持秩序。”

突然一阵刺耳的钢琴声传来，仿佛是一个调皮的孩子在琴键上乱弹一通，整个房间都跟着在颤抖。兰登和周围的人不由得紧张起来。

嘈杂喧闹中传来埃德蒙的高喊声：“如果有人在钢琴上乱弹一通，那声音肯定是不堪入耳的！但如果还是用同样的音符，按照更好的秩序排列一下的话……”

杂乱无章的噪声立即停止了，随之而来的是德彪西[106]舒缓的旋律《月光》。

兰登顿时感觉身心舒展，室内紧张的气氛也随之烟消云散了。

“我们的大脑感到很愉悦。”埃德蒙说，“同样的音符。同样的乐器。德彪西创造了秩序。正是因为创建秩序会给人带来快乐的感觉，才会促使人类去把拼图拼好，或者将墙上的画摆正。向往井井有条，是烙在我们基因里的。由此，计算机成为人类最伟大的发明也就不足为奇了，因为这个机器可以专门帮助我们从混乱走向有序。事实上，在西班牙语中，计算机一词就是ordenador——纯粹从字面上理解，它的意思就是‘创造秩序’。”

此时画面上出现了一台大型超级计算机，一个年轻男子正坐在计算机前。

“设想一下，假如你有一台功能强大的计算机，无所不知，无所不晓，你想问什么问题都可以。那么，十有八九你最终会问到人类的两个最基本的问题。这两个问题自人类自我意识觉醒以来，便一直萦绕在他们的心头。”

年轻人在计算机上输入了一些文字，穹顶屏幕上显示了出来。

我们从哪里来？

我们要往哪里去？

“换句话说，”埃德蒙说，“你会问人类的本源和归宿是什么。而当你问这两个问题时，计算机的回答可能是这样的。”

计算机闪烁了一下：

数据不足，无法准确回答。

“这样的回答虽然一无是处，”埃德蒙说道，“但至少还算实事求是。”

这时候穹顶屏幕上出现了人脑的画面。